Ковка стали. Книга 1
Шрифт:
Очередной раз передвинулся, вытянул шею, посмотрел за кусты. Кто же это там собирает?
О, ужас! Там был медведь. Самый настоящий, страшный, здоровенный. Стоял на задних лапах, передними прижимал к груди кусты и ел ягоды. Я отдёрнул голову. Душа ушла в пятки. Потихоньку попятился, отошёл от кустов и с воплем: «Медведь» – что есть мочи дёрнул в сторону бабкиного дома. Конечно, его не видно, он далеко, но направление я чётко помнил.
– Медведь, медведь… медведь, – я бежал и орал во всё горло. Ничего не слышал
Вот дом. Убежал. Слава богу – жив. Остановился, пришёл в себя. Бидончик в руке. Женщин нет. Подошла бабушка:
– Чтой-то такой напуганный? Женщины где?
– Не знаю, меня чуть медведь не съел, – рассказал, как было дело.
– Вот и ладно. Жив остался – и хорошо. Хорошо, что убежал, мог бы и не бегать. Сейчас медведи добрые, еды много. Людей в это время они не трогают. Думаю, он сам тебя напугался и дал стрекача. А о маме не беспокойся, придёт вскорости. Пойдём в дом. Отдохни, успокойся, квасу попей.
– Может, лучше пойду маму поищу.
– Куда ты пойдёшь один в тайгу? Потом тебя искать. Бабы твои опытные, боевые. Посидим, подождём.
В стороне раздалось: «А-у».
– Говорила же. Покричи-ка.
С полчаса я без передыха орал, охрип, пока женщины в полном сборе были у дома. Мама подбежала ко мне, поставила ведро с малиной, прижала к себе:
– Ну как ты? Я очень переживала.
Женщины обступили нас:
– Рассказывай, защитник.
Пришлось повторно рассказывать случившееся. Женщины ахали, вздыхали, переживали за меня.
– Глядишь, Маша, и пригодился твой богатырь. Не факт, что было бы, если бы его не взяли. Кого бы и подрал медведь, если бы он нас не предупредил. Молодец. Может, и ягод меньше набрали, но на повтор не пойдём. У всех почти полные вёдра. Хватит.
На обратной дороге женщины вспоминали о том, кто как «драпал», по ихнему же выражению. Ржали друг над другом, надо мной, но с уважением. Только теперь я понял, как оказался ценен в данном походе, какой храбрый. Получалось, что я чуть ли не с самим медведем подрался, но спас остальных.
На самом деле ещё долго деревенские подтрунивали надо мной за этот случай. А что я мог? Хорошо вовремя сам удрал и других уберёг.
Прошло десяток дней. Те же женщины засобирались по красную смородину. Пригласили маму:
– Возьмёшь своего орла?
– Далеко идти в этот раз?
– Нет, вон гора за рекой. Ягода на том склоне.
– Ой, это совсем рядом. Конечно, пойду и Гену возьму. Ему нравится ягоды собирать. У него это ловко получается, словно комбайн гребёт.
Собрались у реки, когда солнце было уже высоко. Перебрели по перекату реку. Вода была по колено, чуть выше. Вода тёплая, чего не поплескаться в воде лишний раз.
На этот раз тропинки не было. Шли
– Бабы, расходимся, собираем два часа.
Бидончик висел на привычном месте, на шее. Об дно застучали ягоды. Быстро разбрелись по лесу. Мама на этот раз старалась быть рядом. И всё же отстала.
Как и в прошлый раз, мне попался огромный кустарник вокруг вывороченных корней упавшего дерева. Ягод было много, свисали гроздьями, словно виноград.
– Вот повезло. – Я занялся промышленным сбором.
Бидончик был уже полон. Ягод ещё много на кусту. В середине куста ягода была самая красная, большая и крупная. Не оставлять же такую красоту. Решил до пуза поесть. Поставил бидончик на землю, на мох. Сунул голову в самые кусты, туда, где ягод больше.
Дальше произошло непредвиденное. Как мне показалось, медвежья лапа вцепилась мне в лицо. От боли я взвыл. И как в прошлый раз – с воплями: «Медведь, медведь» – кинулся куда глаза глядят. Глаза глядели под гору. Я туда. А это от деревни. Ветки хлестали в лицо. Валежины перепрыгивал одним махом, падал, орал и нёсся вниз с горы, не снижая скорости.
На этот раз женщины были недалеко. Бежали за мной следом. Я услышал голос мамы:
– Гена… Гена, постой, наконец. Куда так несёшься? – Догнала меня, посмотрела. – Ой-ёй! Где ты медведя видел? Осы это. Смотри, весь покусанный. – Она сорвала мох с сырой землёй. – Прикладывай к лицу. Земля яд вытянет, не то до дома не дойдём и себя не узнаешь – вздуешься.
Вокруг собрались женщины:
– Опять медведя увидел? Осы на тебя напали, а не медведь. На, возьми свой бидон с ягодой.
Мои руки были заняты землёй.
– На, Маша, возьми. Мы там проанализировали, что было. Сунул он голову в кусты, а там осиный рой, задел его, не заметив. Вот осы и разозлились, разом вцепились в то, что можно было… Смотри, какой красавец стоит. А мы, как дуры, за ним… Постойте, может, и тогда медведя не было?
– Был. – На моих глазах были слёзы от боли, отчаяния, стыда. – Был медведь. Сам его видел. Рассказывал же…
– Ладно, бабы, чего его критиковать, он на сегодня пострадавший. Пошли в деревню. Ягод вроде все набрали.
Всю дорогу назад я менял землю. Мама несла мой бидон. Налегке не заметил, как ушёл далеко вперёд. Спохватился тогда, когда оказался у реки.
– Домой идти? Нет, подожду у реки.
Разделся, покупался, позагорал. Смыл землю. Долго сидел на берегу, ждал. Женщин всё не было.
– Где запропастились?
Далеко под вечер увидел уставших понурых женщин, выходивших из леса одна за одной. Последней появилась мама:
– Ишь ты, гад. Вот он где. Мы его в лесу ищем, а он тут развлекается.