КОЖА.Коллекция рассказов
Шрифт:
отправляющийся за новыми приключениями.
— У меня есть к тебе предложение. Выполнишь условия — и я отстану. Обещаю.
— Что за предложение?
— Скоро узнаешь. Просто будь вечером дома. С этими словами он повернулся и зашагал прочь.
Еще некоторое время я стоял на причале, не в силах поверить в происходящее. Внизу один из дерущихся мальчишек залепил другому в глаз, и тот, расплакавшись, побежал прочь. Жизнь — жестокая штука, — пришло мне на ум.
Ковбой сказал «просто
Около девяти вечера в дверь позвонили. Я знал кто за ней, но все равно выглянул в глазок, прежде чем впустить.
– Ну и погодка! — Ковбой скинул дождевик, — Дьявольский вечерок.
Я взял его шляпу. Она была мокрой и казалась вдвое тяжелее, чем могла быть на самом деле. Затем мы пошли в гостиную, где я наполнил стаканы виски.
— Итак, чего ты хочешь? Без шляпы он выглядел еще моложе — лет двадцать, может даже меньше. Его волосы соломенного цвета были зачесаны назад, и, кажется, набриолинены, а может, это просто дождь уложил их таким образом.
– Мы прокатимся, — сказал он, — До бульвара с девочками и обратно. Привезем сюда хорошенькую блондинку с самыми длинными ногами на свете.
— Тебе нужна девочка? Он рассмеялся:
— Нет, мистер Парадиз, это для тебя. Мне показалось, я ослышался.
— Для меня?
— Ну да.
— Послушай, я…
— Вот и хорошо. Едем. Он встал. Я пытался возразить, но Ковбой лишь отмахнулся.
Когда мы вышли, дождь колотил по крышам и асфальту как сумасшедший. За те несколько минут, что я шел к гаражу, я успел вымокнуть до нитки.
– Куда едем? — спросил я, когда мы сели в машину.
– На бульвар за пышными, красивыми и здоровыми девочками.
Не задавая больше вопросов, я надавил на газ.
Вопросы начались позже, когда я притормозил на светофоре. Этот красный, казалось, будет гореть вечно.
— Послушай, зачем тебе все это?
— Что именно?
— Ну, это, девочки… Парень рассмеялся. Свет падал на его лицо,
предавая коже неестественный мертвецкий оттенок.
— Ты ее замочишь.
— Что?
— Ты ее замочишь, — спокойно повторил он.
— Слушай, у меня действительно есть день…
— Зеленый, — Ковбой указал на огонек светофора. Я убрал руки с руля:
— С меня хватит. Я почувствовал, что дрожу. Этот сукин сын был психопатом, и он не шутил, когда говорил, что в Милуоки снял с человека кожу.
— Я не стану этого делать.
— Станешь, — внезапно из кармана его дождевика появилось дуло револьвера, — Еще как станешь. Ты сделаешь это в точности так же, как сделал тогда, с Мелиссой. По башке, чтобы мозги брызнули в разные стороны.
— Ты псих… Ты чертов МАНЬЯК! Дуло уткнулось мне в бок.
— Хочешь сдохнуть сам? Вот он — конец, мелькнула мысль. Умереть банально в машине, от рук сумасшедшего парня, еще совсем мальчишки.
— Зачем
— Считай, что мне весело. Ты поедешь сам или для этого нужно проделать в тебе дырку?
Я вновь взялся за руль:
— Тебя поймают, ублюдок.
— Нет. Ты же убил Мелису, даже написал об этом песню и прославился на весь мир. Не надо быть семь пядей во лбу, чтобы сопоставить факты. Но тебя не поймали. Даже не заподозрили.
Он был прав. Полицейским даже в голову не пришло допросить кого-нибудь из друзей Мелиссы. В конце-концов все повесили на банду проезжих мотоциклистов, которые уже где-то набедокурили.
Вновь загорелся зеленый. Мы отъехали.
— Хорошо, — у меня было такое ощущение, будто в горло мне запихнули моток колючей проволоки, — Я сделаю все, что скажешь.
— Отлично! — Ковбой взмахнул стволом, даже не побеспокоившись, что это может заметить кто-нибудь с улицы.
Мы въехали на бульвар, где живой товар уже был выставлен на продажу. Здесь были женщины любого цвета кожи, любой комплекции и возраста — от совсем юных до матерых дам для тех, кто любит постарше и поопытней.
— Возьмем эту. Ковбой указал на девушку с крашеными волосами, полногрудую, в мини-юбке и блузке, открывающей лучшие прелести.
— Нужна девочка? — она облокотилась на дверцу, — Или, может быть, две?
— Садись, — улыбнулся Ковбой.
— Вас двое?
— Он не участвует, — сказал я, не знаю зачем.
– Я наблюдаю. — Ковбой подмигнул мне, превращая все в удачную шутку.
— Ага. Полторы сотни, ребята.
— Садись. Ковбой перегнулся через сидение и помог девчонке открыть дверь.
Я сидел на краю кровати, пытаясь оттереть с пальцев остатки мозгов. Шлюха лежала рядом. Я думал о том, что уже никогда не смогу здесь спать.
Как только все случилось, Ковбой вышел из-за ширмы, откуда наблюдал все это время. Он напевал песенку — это был «Чарли Долл».
— Молодец, мистер! — Он швырнул мне полотенце. — Немного неаккуратно, но это твой стиль, я понимаю.
Словно сквозь сон я видел как он одел шляпу и накинул на плечи еще мокрый дождевик.
— И вот еще… э, мистер Парадиз… Я поднял голову, ожидая увидеть перед собой дуло револьвера, но вместо этого увидел протянутый лист бумаги и ручку.
— Можно взять у вас автограф?
Утро было солнечным, и я отправился прямо в контору «Палмер рекордс». В кармане у меня лежала новая песня — ее чистовой вариант. Ночью я несколько раз переписывал текст, и все время бумага оказывалась вымазанной кровью.
Тощая секретарша поджидала в приемной. Она окинула меня недоверчивым взглядом, отметив проступившую за сутки щетину и помятый вид, но пропустила.
Толстяк был рад. Точно маленький воздушный шарик, увлекаемый воздушными потоками, он выпорхнул из-за стола и протянул мне руку: