Крах чорних гномів
Шрифт:
— Хто очолює канцелярію?
— Гауптштурмфюрер СС Шрікель. Він з помічниками там і мешкає.
— І все-таки, чим займається Шрікель?
У Рехана опустились куточки губ:
— За надмірну цікавість у нас можна накласти головою. Я не маю бажання лізти туди, де можна обпектись…
Карл проковтнув кілька ложок супу. Витер губи серветкою, відсунув тарілку. Мовив вагомо:
— Тепер доведеться лізти. — Побачивши заперечливий жест Рехана, додав: — Я не вимагатиму від вас неможливого, повторюю. Не треба стрибати вище голови. Але все,
— Якоюсь мізерією тут не відбудетесь, — косо посміхнувся Рехан. — Риск великий…
Кремер обірвав його:
— Врахуйте, без моєї згоди ви не повинні цікавитись жодною справою, яка не входить у коло ваших службових обов’язків.
— Не думайте, Карле, що маєте справу з закінченим йолопом, — засміявся Рехан. — Я не такий уже користолюбець, і гроші цікавлять мене остільки-поскільки…
— Розумію вас. Так би мовити, задоволення мінімальних потреб. Але ви ніколи не зможете переконати в цьому будь-яку вродливу жінку. А ваша наречена, наскільки мені відомо, навіть дуже вродлива…
— Хільда любить мене, — зробив спробу заперечити Рехан, та заперечення прозвучало непереконливо, — він сам зрозумів це і розсердився. — Зрештою, мої стосунки з Хільдою вас не обходять.
— Звичайно, — примирливо всміхнувся Кремер, — але, турбуючись про вас, я турбуюсь про себе. Це ви можете збагнути?
Рехан нахилив голову.
— От і добре! — Карлові чомусь зробилося весело, він відкоркував пляшку шампанського, оббризкавши вином скатерку. — За вашу наречену, Руді!
Рехан мовчки спорожнив келих.
— Що ви збираєтесь тут робити? — запитав.
— Комерція — моя стихія… — Карл поставив бокал на стіл. — Потроху торгуватиму, можливо, стану акціонером якоїсь перспективної фірми.
— Не морочте мені голову, Кремере!
Карл подивився на Рехана з неприхованою цікавістю. Цей оберштурмфюрер надто знахабнів. Секунду подумав — чи варто відразу поставити його на місце? Вирішив: варто. Сперся ліктями на стіл, уткнувся підборіддям у переплетені пальці, мовив, пильно дивлячись у вічі Реханові:
— Мені не подобається ваш тон, Рехане! Це — перше. По-друге, я не дозволяю вам ставити запитання. Це можу робити я і лише я. По-третє, ми щедро оплачуватимемо вашу роботу, але пам’ятайте — найменша спроба обдурити або зрадити нас стане вашим кінцем. Сподіваюсь, вам не треба пояснювати — чому?
Руді кивнув. Кремер витяг з кишені невеличкий блокнот, розкрив і простягнув Реханові.
— Це — розписка про одержання вами двох тисяч марок, — пояснив. — Розпишіться.
— Мені не хотілося б… — почав Рехан.
— А я не збираюсь питати вашої згоди, — обірвав його Карл.
Рехан мерзлякувато знизав плечима, витяг авторучку з золотим пером і, крадькома озирнувшись, підписався. Для годиться зробив ще якісь помітки в блокноті і лише після цього повернув його Карлові. Налив собі
— Отже, так… — протягнув невизначено.
— Саме так, — ствердив Кремер. Відкинувся на спинку стільця, випростав під столом ноги. — Як почуває себе фрау Ірма?
— Вона кілька разів згадувала вас. Чимось припали до душі, — криво посміхнувся Рехан, — Ну що ж, вона — молодиця в соку…
— Облиште, — гидливо поморщився Карл, — самі ж не вірите в це…
— Недовідомі шляхи господні!
— Саме тут усе відомо! — розсердився Кремер. — Але я питаю вас зовсім про інше. Чи не здивувало її моє раптове зникнення?
— Фрау Ірма просила мене розшукати вас. Я дзвонив у магазин, і мені відповіли, що ви кудись терміново виїхали. Звичайно, я знав куди, — примружив очі Руді, — та не знайшов за потрібне розголошувати це. А потім почався наступ росіян, і нікому ні до чого не було діла. Фрау Вайганг вилетіла військовим літаком у перший же день. А ми з шефом трималися до останнього. — Обличчя Рехана потемнішало. — Було якесь шаленство!.. За два дні російські танки увірвались у місто!..
— Вони скоро будуть тут, Руді, — мовив Карл упевнено.
Рехан вимучено усміхнувся.
— Я ніяк не можу призвичаїтися до думки, — промимрив, — що об’єктивно сприяю вашій перемозі.
— Мине зовсім небагато часу, — пообіцяв Карл, — і ви дзвонитимете про це на всіх перехрестях. Правда, навряд чи згадуватимете про деякі суми, що їх одержали, так би мовити, для заохочення.
— Але ж, — спробував вколоти Рехан, — матеріальна зацікавленість не відкидається і вашим суспільним ладом…
— Ну, ну, Руді! — зсунув брови Карл Кремер. — Я прошу вас не забуватись!
— Та й ви не будете заперечувати, що також одержуєте винагороду…
Карл перегнувся через стіл. З ненавистю глянув у зеленкуваті, з великими зіницями, очі оберштурмфюрера. Гнівні слова готові були зірватися з язика, та вчасно опам’ятався.
“Чорт з ним, — вирішив, — нехай думає, що хоче. Все одно його не переробиш”.
— Не будемо сперечатися, гер оберштурмфюрер, — наголосив на останньому слові. — Коротше, можете повідомити фон Вайганга, що ми з вами випадково зустрілися в місті і відсвяткували цю приємну зустріч. Фрау Ірмі дзвонитиму сам. Сподіваюсь, завтра побачимось у вітальні групенфюрера.
Рехан кілька секунд дивився на Карла не відповідаючи. Обмірковував, як краще вчинити — застерегти цього пройду чи нехай борсається, як може? Але ж, якщо він тонутиме, потягне за собою і його, Рехана.
Сказав рішуче:
— Будьте обережні з гауптштурмфюрером Шрікелем. Він обнюхує за півкілометра кожного, хто наближається до фон Вайганга. Крий боже, щоб у нього виник хоча б найменший сумнів щодо вас. Він піде по сліду і докопається, хто ви…
Карл зітхнув:
— Думаю, ви переоцінюєте цього Шрікеля. Та все ж, чи нема в нього якихось вразливих місць? Скажімо, схильність до жінок? Він не п’є?