Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия
Шрифт:
– Освободи ее. Это и будет мне платой. Каждую ночь слышу ее вопли, что ветер доносит с болот. Спать совсем не дает.
– Я не понимаю…
Старуха только машет в ответ рукой, выпроваживая меня за дверь. Томас застыл возле входа, ожидая моего возвращения. Облегченно выдохнул и быстро прошмыгнул за порог дома.
– Долго вы, леди, - жалостливо пробормотал он, - я уж боялся, не случилось ли чего.
Долго? Мне показалось, что прошло не больше десяти минут. Но в подтверждении слов Томаса на город уже спускались чернильные сумерки и лучи
– Нужно в городе заночевать. В ночь пускаться в путь опасно, - тарахтит Томас. Я вижу, что он устал. Голоден, как и я. И, наверное, действительно, лучше заночевать здесь. Тем более, что мне в голову пришла идея, как поправить свое финансовое состояние. Но сначала нужно ознакомиться с местными постоялыми домами.
Глава 21.
В самую лучшую гостиницу города «Три дороги» мы зашли по моей просьбе. Понятно, что денег на нее нам не хватит, но мне было интересно посмотреть на внутреннее убранство и работу персонала.
– Леди нужна комната?
– тут же подбежал ко мне франтоватого вида молодой человек. Усики ниточкой над расплывшимися в улыбке губами, проницательный взгляд, что ощупывает мою фигуру и застывшего позади меня Томаса.
– Возможно, - уклончиво отвечаю я, - но сначала я хочу ее осмотреть. Подойдет ли мне она.
– У нас свободна лишь одна. Только для самых дорогих гостей.
– Считайте, что они перед вами.
Томас позади предупреждающе закряхтел. Похоже предложение ему совсем не понравилось. Но мне же только посмотреть.
Комната просторная и относительно чистая. Высокая кровать с мягкой периной, пара кресел и письменный стол у стены. Шкаф для одежды возле двери. Все обыденно. Никакой изюминки.
– Что предлагает ваша кухня? – капризно спросила я.
– Рагу из баранины с овощами, каша с салом и наш фирменный пирог с брюквой, - торжественно произнес молодой человек.
– Фрукты, сыр, свежий творог и куриную грудку имеете в своем меню?
– Яблоки моченые, козий сыр, - выдавил из себя парень.
– Не подходит. На ужин я ем исключительно куриную грудку. В комнате слишком душно. И… - я обвела взглядом комнату, прикидывая, к чему еще придраться, - и мне совершенно не нравится цвет обивки ваших стен. Слишком мрачно. Я люблю более светлые оттенки.
– Но извольте, это самая лучшая комната во всем городе…
– Даже так? – я искренне удивилась, - но все равно, я хочу посмотреть другие варианты.
Мы обошли еще несколько постоялых дворов на центральных улицах и на торговой площади. Однотипные строения. Внизу трактир, наверху небольшие комнатки за тонкими перегородками.
– Леди, давайте где-нибудь остановимся. Сил больше нет по городу мотаться, - ноет за моей спиной Томас.
– Сейчас, остановимся, - я покрутилась, оглядывая улицу. Прикидывала, на каком постоялом дворе лучше остановиться. И он мне нужен был не только для ночлега. Долго смотрела на неприметное
– Леди, это явно не лучшее место для ночлега, - мямлил Томас.
– Зато расположение просто великолепное. Зови конюха и пойдем знакомиться с хозяином.
Вблизи я с удовлетворением рассмотрела здание. Хорошая каменная кладка, покатая черепичная крыша. Грубо намалеванная вывеска гласила «Последний приют». В купе с ней, под надписью, нарисованные неумелой рукой, перекрещенные между собой нож и вилка.
Пожалуй то, что надо. Только бы хозяин оказался не слишком упертым.
Нетрезвые мужики, что толпились у входа, замерли, провожая нашу троицу заинтересованным взглядом. Леди в нарядном платье и с вуалью на голове эти стены точно еще не видели. Сгорбленная фигура Томаса в старомодном костюме и здоровый детина-конюх, смотрящий на все с детской непосредственностью на лице, добавляли таинственный флер к моему образу. В зале смолкли шумные голоса, когда мы переступили порог полутемного помещения. Впрочем, к моему удовлетворению, заполненному только наполовину.
Мы сели на свободный столик возле стены и принялись ждать нерасторопного мальчишку. Он лениво передвигался от столика к столику, собирая пустые тарелки и кружки. Слышится брань из-за перегородки, что отделяет зал от кухни. В воздухе витает запах пригорелой пищи, а вдоль стены перебирая лапками, лениво прогуливается таракан.
– Чудесное местечко, - констатирую я, развалившись на спинке стула.
– Р-разве? – заикаясь, произносит Томас, - по-моему, самое скверное из-за всех, что мы сегодня посетили.
– Вот в этом-то и вся прелесть…
Из-за перегородки, пыхтя и ругаясь, вылетел плюгавенький мужичек. Мрачно обвел глазами зал и, остановив взгляд на нашей троице, опешил. Широко улыбнулся. Гаркнул:
– Гант, не видишь, благородная дама пожаловала! Хотя что от тебя, болвана, ждать. Можешь не торопиться. Дорогих посетителей я сам обслужу.
Плывущей походкой продефилировал к нашему столику.
– Благородные дамы такая редкость в моем заведении, - запел слащавым голосом, - чем могу быть полезен? Могу предложить репу тушеную на гусином жире, свиной окорок в пивной заливке и пирожки с капустой. Только что из печи.
– Это не они у вас пригорели? Очень специфичный запах. Совсем не вызывает аппетита. Заведенье у тебя дрань, грязь и тараканы свободно гуляют под столом. Народ подозрительный ошивается, а приличные люди совсем не заглядывают. Что еще? – я наслаждалась смятением на лице трактирщика, не ожидавшего подобной отповеди, - наверняка и комнаты не лучше. Темные и тесные, с тюфяками, кишащими всякой нечистью.
– Зачем тогда вы здесь? Шли бы в другое место. В «Трех дорогах» всегда рады дорогим гостям!