Красный Гигант
Шрифт:
– Вот и славненько, - сказал Валет, приобнимая Катю за плечи.
– Постой-ка, рыбонька, в сторонке, сейчас ты увидишь, как это делалось в Одессе!
Он опустился на четвереньки перед муравьем, направлявшимся к Кате, и, закрыв глаза, вытянул губы трубочкой.
– Ну, ходи сюда, мой маленький, ходи, солдатик безмозглый, до мене, давай с тобой пообнюхаемся!
Муравей, широко расставив лапы, осторожно обхватил лицо Валета жвалами, будто хотел измерить его череп штангенциркулем. Длинные многоколенчатые усы насекомого быстро
– Шмонает, сволочь, - жмурясь от удовольствия, сказал Валет.
– С такими талантами только в участке и служить. Беда была бы всему Дерибасовскому околотку. Зяма, запали-ка мне цигарку!
Толстый Зяма быстро раскурил самокрутку и сунул Валету. Тот глубоко затянулся и выпустил густую дымную струю в сопящие муравьиные дыхальца.
– Чуешь, чем козыри пахнут?
– интимно прошептал Валет.
– Чует, подлец! Ишь, как его забрало!
Муравей попятился, развернулся несколько раз на одном месте и вышел на подгибающихся лапах, приложившись брюшком о косяк. Следом за ним потянулись и остальные, унося на спинах Егора и Яшку.
– Остановите же их!
– Катя бросилась за муравьями, но Валет живо вскочил и вцепился ей в плечо.
– Стой, куколка, куда?!
Он втянул Катю обратно в камеру и толкнул к стене.
– У нас еще остались кое-какие расчеты, барышня!
– Лицо Валета нервно кривилось.
Он двинулся к Кате развязной танцующей походкой, но пальцы его, теребящие застежки галифе, заметно дрожали.
– Только посмей, мерзавец!
– тихо проговорила Катя, отступая в дальний угол.
– Глаза выцарапаю!
– Сема, - позвал Валет.
– Подержи кошечку за коготки, а то я опасаюсь за свою фотокарточку. А ты, Зяма, отвернись, чтобы не ревновать меня к другой!
На Катю пахнуло душной кислятиной, из-за спины вынырнула волосатая клешня Семы и крепко обхватила ее шею, не давая дышать.
– Что ты облапал девочку, как сторожа в магазине?
– веселился Валет, разгораясь.
– У кого из нас с ней любовь?! Ты хочешь, чтобы я мусолил один холодный труп?
– Ой, - сказал вдруг Сема, ослабляя хватку.
– Ты будешь смеяться, Валет, но, кажется, атас…
Он поспешно убрал руки, и Катя, не задумываясь, сейчас же полоснула ногтями нависшую над ней физиономию.
– Вот тебе любовь!
– Что ж ты, сука, дерешься?!
– Валет завертелся волчком, размазывая по щекам кровь, и едва не уткнулся носом в кресты на кителе поручика Яблонского.
Увидев перед собой офицера, уголовник со слезами бросился ему на шею.
– Господин поручик! Уберите психическую из камеры! Это же невозможно сидеть!
Поручик отпихнул Валета и, козырнув, шагнул к Кате.
– Браво, Екатерина Максимовна! Оказывается, вы можете за себя постоять. Впрочем, ничего другого от дочери господина Горошина я и не ожидал!
– Мы знакомы?
– Катя машинально поправила растрепавшиеся волосы.
– А как же?! Помните Крым,
Слезы помимо воли брызнули из Катиных глаз. Не в силах сдержаться, она уткнулась лбом в стену и разрыдалась.
– Ну-ну, полноте, Екатерина Максимовна, - Яблонский смущенно подкрутил усы.
– Вам больше нечего опасаться. Вы под охраной офицеров русской армии.
Он кивнул двум сопровождавшим его людям. Те подошли ближе. Катя повернулась, утирая слезы.
– Позвольте представить, - сказал поручик.
– Капитан Антонов, прапорщик Штраубе.
Офицеры коротко шаркнули каблуками изношенных сапог.
– Наблюдай на эту картину, Сема, - тихо вздохнул в углу исцарапанный Валет.
– Что мене нравится? Сейчас она уйдет с ними совершенно задаром, даже ни разу не получив по морде. Мы с тобой так не умеем. Нету в нас понту офицерского…
После сумрака подземных коридоров, едва освещенных зыбким мерцанием плесени на стенах, небо над муравейником показалось Кате ослепительно ярким.
– Осторожно, здесь ступеньки!
– поручик ловко подхватил ее под локоть.
– Обопритесь о мою руку.
– Ничего, сейчас это пройдет, - Катя на секунду остановилась.
– Голова немного кружится…
Она с наслаждением подставила лицо свежему порыву ветра, напоенного незнакомыми ароматами. Вытесняя из легких затхлый воздух камеры, он действовал опьяняюще.
– Идемте, идемте, господа, - негромко поторопил капитан Антонов.
– Не стоит здесь задерживаться.
– Позвольте, я помогу!
– поручик бережно обнял Катю за плечи, помогая спуститься.
– И не открывайте глаза, пока они не привыкнут к свету. Смотреть здесь решительно не на что!
Но она уже справилась с выступившими было слезами и, щурясь сквозь ресницы, с интересом озиралась вокруг. Утоптанная площадка перед выходом из муравейника была тесно уставлена повозками, напоминающими большие плетеные корзины на колесах, сцепленные друг с другом на манер поезда.
– Балуй, саврасая!
– гаркнул позади надтреснутый голос.
Катя испуганно прижалась к Яблонскому. Мимо нее, взрывая пыль неопрятно обломанными когтями, тяжело протопотал огромный, размером с корову, скорпион, подгоняемый щелчками казацкого кнута.
– Не пугайтесь, - успокоил поручик.
– Зверь совершенно не опасен. Тягловая сила! А ты, - обратился он к погонщику, - гляди, куда гонишь, вахлак! Не видишь - барышня боится, леший дери твою душу, в Бога… пардон, мадемуазель. Яблонский смущенно прокашлялся.
– Огрубеешь тут, среди членистоногих…
– А что там, в корзинах?
– спросила Катя, уловив шевеление за тесно сплетенными прутьями.
– Провиант, - живо ответил капитан Антонов.
– Угу, - кивнул поручик.
– Корм для жука-носорога. Офицеры отчего-то рассмеялись.