Кречет и Зимородок
Шрифт:
– Как дела, Уль, - и спросил так громко, помахал рукой.
Зимородку это тоже не понравилось.
– Что у тебя? Рассказывай.
Болезненно дернувшись, скрипнув зубами, Язон набрал воздуху в грудь и на одном дыхании выдал:
– Якоб умер. Марту схватили, как ведьму.
Поджал губы. Такие вещи лучше говорить сразу, особенно друзьям.
Зимородок долго-долго молчал. В лице его, кажется, ничего не изменилось, только чуть затвердело, застыло... едва различимо... Хайме все смотрел на него, пытаясь осознать - что же теперь будет. Без Якоба, наверно, теперь возвращаться нельзя? Затея сорвалась? Уезжать? Прятаться?
– Еще что?
– спросил тот, голос даже не узнать, вроде бы спокойный, ровный, как обычно, но аж до костей пробирает.
Язон напрягся, вытянулся весь, беззвучно шевельнул губами. Потом отвернулся.
– Ладно, поехали, - тихо сказал Зимородок, принялся собирать вещи.
* * *
– Слушай! Ты бы видел, какая из нашего Кречета знатная птичка вышла? Крылья футов сорок в размахе, не меньше!
Язон угрюмо молчал, но Зимородок не сдавался.
– Ты бы видел! Как выскочит, ящер крылатый! Я даже сообразить не успел, а там уже клочья в разные стороны летят...
– Угу...
Всю дорогу он пытался развлечь Язона рассказами о драконе, но выходило плохо. Развлекаться Язон никак не хотел.
Ехали все вместе, даже Хайме дали мула, сгрузили все тяжелые вещи кроме драконьей головы и припрятали между камней. Хотелось ехать быстрее, но быстрее не выходило - только лошадей загонять. Да и Зимородок еще не вполне поправился, хоть и не подавал вида, держась молодцом. И все равно, стоило немного проскакать рысью, как у него на пот выступал на лбу. Тяжело еще... Хайме попытался было предложить передохнуть, но Зимородок вдруг неожиданно зло огрызнулся:
– Скоро наотдыхаюсь.
Со всей силы пнул лошадь пятками в бока.
Еле догнали. Больше на эту тему Хайме заикаться не решился. Ком к горлу подступал. Марта у него там... Пока он тут - она там. И Зимородку страшно не хотелось, чтоб она там задерживалась.
Впрочем, Язон изо всех сил заверял, что Иеф особенно-то в обиду Марту не даст, ну посадят ее под замок... ну посидит... все косился на Зимородка... куда он торопиться? Торопиться Язону совсем не хотелось, оно и понятно. Но и не отговаривал, не пытался убедить в Гельт не ехать.
Хайме пытался было отговорить, неумело - ведь поймают, убьют же! Нельзя! Язон с Зимородком промолчали, переглянулись, снова промолчали.
О том, что будет теперь - вслух никто не говорил.
Ехали до глубокой ночи, пока Язон, наконец, не взвыл, что он сейчас упадет и уснет прямо тут! Да и лошади устали! И какого черта Зимородку не терпится?! Зимородок поворчал что-то, но согласился.
Развели костер, но готовить еду никто не стал, достали - что можно так пожевать. У Хайме и кусок в горло не лез. Зимородок жевал спокойно и обстоятельно, словно ничего в мире его не касалось. Глядя на него - ни за что не подумаешь... эх... да что... Язон нервно вертел в руках кусок вяленого мяса, кусал рассеянно, то с одной стороны, то с другой, так и не доел, бросил обратно в сумку.
Ночью, кажется, никто не спал. Хайме слышал, как Язон с Зимородком о чем-то тихо говорили, слов не разобрать. А ведь за весь день
Задремал Хайме только под утро, и почти сразу разбудили.
– Просыпайся. Мы уезжаем.
Хайме вскочил.
– Тебе лучше не ехать с нами, - сказал Зимородок.
Легко так сказал, даже улыбался по обыкновению, словно это ничего не значило. Но лицо серое, слегка опухшее, мешки под глазами - рана, нервы и бессонная ночь. Не мальчик, поди... Как-то неуместно это казалось. Язон выглядел не лучше.
– Ты возьми свою голову, Хайме, подожди немного, и езжай лучше в город сам, без нас. И там поаккуратней, смотри не ляпни, что ты виверном обернулся. Скажи - убил, а как убил - рассказывать не обязан. У всех свои секреты, у охотников тем более. Про меня - ни слова. Один ходил, один убил. Денег должны дать, ты прямо к Иефу иди. Мула пока оставь себе, потом в городе Язону вернешь. Понял?
Хайме покивал - понял, все понял, со всем согласен. Потом забрался в седло и поехал за ними, след в след, не отставая.
Уже недалеко от города встретили старичка с телегой. Телега - большая, добротная, новая, груженая доверху всяческой снедью. Старичок маленький, сухонький, прихрамывающий на одну ногу. У телеги слетело колесо, и в одиночку никак не выходило поставить.
Остановились, помогли.
Пока Хайме с Язоном возились с телегой, Зимородок развлекал старичка историями про драконов. Показал голову, сколупал даже пару чешуек на память.
– Это внучку моему, внучку!
– радовался старик.
– То-то ему будет гостинчик! Спасибо, мил-человек! Век не забуду!
И то правда, где еще деревенскому мальчишке настоящие драконьи чешуйки достать? Просто сокровище! Гордиться потом будет, другим с важным видом показывать, хранить в тайном месте. Может и истории Зимородковы пересказывать начнет, со слов деда.
Истории у Зимородка были одна другой чудесней, рассказывал он весело, легко, с вдохновением, уж в чем, в чем, а в драконах он разбирался как никто другой. А тут такой благодарный слушатель. Даже Хайме заслушался, забыв обо всем. Если б Язон не пихнул под ребра, так бы и стоял, раскрыв рот. Потом Зимородок показал следы от драконьих когтей на боку - совсем свежие, едва затянувшиеся. Старичок был в восторге, хоть и запричитал, хватаясь за голову. Ай-ай-ай, мил-человек, как же это тебя... Но только ведь где еще такое увидишь? Счастливый день у него сегодня, таких удивительных людей повстречал!
В конце концов починили колесо, поехали дальше.
На развилке все так же висели покойники.
Другие, конечно, не те что раньше, столько времени прошло... а покойники совсем новенькие... воронья вокруг полно.
Хайме перекрестился. А Зимородок только выпрямился в седле... словно на параде.
* * *
У ворот ждали.
Первым их заметил Зимородок, еще издалека, сделал знак остановиться. И, как ни в чем не бывало, помахал рукой страже у ворот. Там засуетились, но бежать на встречу пока не стали. Призадумались.