Крепость Четырех Ветров
Шрифт:
– А что порт?
– Там осталась пара дряхлых рыбацких лодок. Несколько психов день назад попыталось на них уйти, но не отошла и двадцати метров от пристани, как пошла ко дну. Теперь торчат мачты из воды.
– А остальные корабли? Неужели тут не сходили торговые пути? Не было хотя бы патрульных кораблей?
– подключился с вопросами Ланс.
– Все ушли еще в первые дни, когда началась вся эта заварушка. Я еще не понял, как все плохо, когда лордики да купчишки побогаче побросали туда своё золотишко и помчалась прочь на всех ветрах. Так-то.
–
– нахмурился Ланс.
Комендант, в этот момент делавший глоток, поперхнулся и затем зашелся в смехе вперемешку с кашлем.
– Как ты сказал? Оборонять? Ха-ха! У меня шесть сотен воинов, половина из них - пьяница и лоботрясы, другие - просто трусы и лентяи. Они торчали здесь годами, подыхая от скуки. Да они только услышат стрекот могов, как наделают в штаны и сами себя замуруют в подвалах.
– Не понял. То есть вы собираетесь сдаться?
– опешил Ланс.
– Вообще-то, я собираюсь заплатить вам едой и золотом, пока буду хорониться в склепах. А вы будете делать все, что захотите, чтобы сберечь мне зад. Ну и еще паре неудачливых вельмож, решивших скрасить моё подземное одиночество.
– Айрон не оценит этого, - покачал головой Ланс.
– Айрон вздернет тебя, дезертир, - хмыкнул комендант.
– И не зыркай на меня так. Пока мою задницу не усадили в этот могильник, я десять лет сражался на богами проклятой Горе. Да, той самой, что еще Раздором кличут. Я строевую выправку отличу за сотни верст. Поэтому не вздумай судить меня. Меня бросили здесь. И пусть теперь катятся ко всем демонам. Моги и эратумские прихвостни будут здесь через пару дней. Уж бес его знает, как эти гады друг с другом поладили, тем более, что далекие предки первых резались с жуками насмерть. Впрочем, не важно это все. Капитан Гарло - последний герой в этой параше, будет вам командиром. Можете исследовать всю эту хренову гору, пока моги не начнут резню. Ну и дальше удержите их, покуда катакомбы надежно не закроют.
– Вообще-то мы еще не согласились, - покачал головой Элайджа.
– Ну а что вам еще остается? Можете пойти и показать задницы могам, чтоб они вас поимели напоследок. Не испытывайте моё терпение. Я даю вам золото, на которое вы променяли все, что имели когда-то или не имели вовсе. Так берите и не морочьте мне голову, забери вас демоны. Гарло! Проводи этих замечательных людей в подземелья, пусть посмотрят своё золото и заодно свои комнаты на будущие демон знает сколько дней!
Стук молотков оглушительно отражался от стен подземелий. Сотни умелых и не очень рук вбивали толстые гвозди, корректировали породу, укрепляли своды и перекрытия. Одна из частей многокилометровых подземелий Крепости Четырех Ветров превращалась в неприступную конуру, в которой очень скоро сможет укрыться совсем небольшое количество людей.
– И что эти рабочие? Надеяться, что смогу сбежать, когда все начнется? Или им дадут возможность скрыться в подземельях?
– задумчиво проговорил Лансель, наблюдая за работой.
– Ты это, с ногами осторожнее, в той стороне - скелет, - буркнул гном.
Лансель
– А насчет золота комендант не врал, - гном одобрительно кивнул на стоявшие в углу убежища сундуки.
– И где же он натаскал столько, сволочь?
– покачал головой Лансель. На своем веку он много повидал командиров крепостей. Все, кроме лордов, в основном были бедняками.
– Комендант может быть и сволочь, но далеко не дурак, - сказал Элайжда, совершенно беззвучно возникший рядом с гномом и полуэльфом. Из тройки наемников он один вызвался разведать подземелья и пропадал нам последние несколько часов.
– Он хорошо изучил историю последней битвы Крепости.
– Что там?
– Множество скелетов. Все залы завалены трупами жуков вперемешку с костяками людей. Бились тут, конечно, отчаянно. Но жуки лезли через стены, сквозь землю. Шансов скрыться не было ни у кого.
– А что изменилось теперь?
– недоуменно спорил Ланс.
– Теперь комендант вшил в стены своего убежища стальные листы почти в ладонь толщиной. Такие жукам долго придется ковырять, - пробурчал гном.
– Стальные? Откуда такие деньги?
– удивился бывший воин Ильдена.
– Ну... в Крепости много чего валялось бесхозно, - пожал плевами эльф.
– Кроме того, здесь есть порт - все, кому не нужно было в Ильден, а требовалось попасть в Эратум или далее на север обычно пользовались этим портом. И, думается мне, комендант не сидел сложа руки, предаваясь унынию о печальной участи прежних защитников Крепости. Готовился, на всякий случай.
– Очень уж он удачно подгадал, - хмыкнул Гнугнир.
– Конура-то совсем маленькая, - посмотрев на ведущиеся работы, заключил эльф.
– Они закроют дверь, когда все начнется. Сомнений нет, - фыркнул гном.
– Так что можно сейчас выкурить работников прочь и самим закрыться тут.
Лансель с ужасом посмотрел на гнома. Некоторое время он молчал, переваривая вместе с эльфом слова Гнугнира, а затем сказал:
– Нет, я так не могу.
– Боюсь, я тоже, - кивнул Элайджа.
– Все же наемником я стал скорее из-за обстоятельств, не по убеждению.
Гном, раскурив трубку, пыхнул пару раз в лица своих товарищей.
– И что же, клянусь бородой, мне одному залезать в нору как трусливому гоблину? Вы из Гнугнира, сына Драмера, хотите труса сделать?
– злобно забасил он.
– Нет. Твое предложение здраво и отвечает духу наемничества...
– А вот выкуси, - скрутив фигуру из трех пальцев, гном сунул её под нос эльфу.
– Здравый ты наш. Раз вы такие смелые ублюдки, сдохнем все вместе. Труса решили из меня сделать!
– Ладно, ладно, бородатый друг, успокойся. Мы не так поняли твои слова, - примирительно подняв руки, молвил эльф, и незаметно подмигнул Лансу. Мол, лучше не продолжай: гномы - народ чудной.