Крещендо
Шрифт:
Она закрыла было дверь, но потом вернулась:
— У нас небольшая проблема. Я проговорилась Линн, что у тебя нет машины. И она предложила, чтобы Скотт отвозил тебя в школу. Я пыталась убедить ее, что в этом нет необходимости, но, думаю, она решила, что я отказываюсь, чтобы не утруждать Скотта. Она сказала, что ты можешь оказать ему ответную услугу, проведя завтра экскурсию по Колдуотеру.
— Меня подвозит Ви.
— Я говорила, но она не приняла никаких возражений. Возможно, тебе лучше объяснить все напрямую
То что нужно. Лишний раз поговорить лично со Скоттом.
— Мне бы хотелось, чтобы тебя подвозила Ви, — продолжала она смущенно. — Честно говоря, если вдруг Скотт решит навестить тебя, когда меня не будет дома, тебе лучше соблюдать дистанцию.
— Ты ему не доверяешь?
— Мы его не очень хорошо знаем, — осторожно сказала она.
— Но мы со Скоттом были лучшими друзьями, разве не помнишь? — Я не могла не поддеть ее.
Она многозначительно посмотрела на меня.
— Это было давно. Все меняются.
А ведь именно это я ей и говорила!
— Я просто хочу узнать о Скотте побольше, прежде чем вы начнете более тесно общаться, — продолжила мама. — Посмотрим, что я смогу выяснить, когда вернусь.
Вот это был довольно неожиданный поворот событий.
— Ты собираешься собирать на него компромат?
— Мы с Линн хорошие друзья. У нее сейчас сложная ситуация. Ей, может быть, нужен кто-то, кому можно довериться. — Она подошла к моему комоду, выдавила немного моего крема для рук на свою ладонь и растерла. — Если вдруг ей придет в голову поговорить о Скотте, я не буду ее останавливать.
— Если это поможет тебе составить на него дело, я считаю, он довольно странно вел себя за ужином.
— Его родители разводятся, — сказала она тем же нейтральным тоном. — Уверена, ему сейчас очень нелегко. Трудно терять одного из родителей.
Это она мне говорит?
— Аукцион заканчивается вечером в среду, и я вернусь к ужину. Ви завтра ночует у нас, верно?
— Верно, — сказала я, вспомнив, что до сих пор не обсудила это с Ви, но беспокоиться не о чем. — Кстати, я подумываю устроиться на работу.
Лучше открыть карты сразу, особенно потому, что если мне повезет, я буду работать уже к ее приезду.
Мама моргнула.
— С чего это вдруг?
— Мне нужна машина.
— Я думала, Ви тебя подвозит без проблем.
— Да, но я чувствую себя паразитом.
Мне нельзя даже тампоны купить, не позвонив Ви. Хуже того, я почти села в машину Марси Миллар сегодня по дороге в школу. Я не могла просить маму купить мне машину, зная, что денег у нее совсем нет, но и повторения сегодняшнего утра тоже допустить не могла. Я страстно желала иметь машину с тех пор, как мама продала «фиат», и сегодня кабриолет сподвиг меня на действия. Заработать на машину собственным трудом мне казалось
— Думаешь, работа не помешает учебе? — спросила мама. Ее тон указывал, что она не в восторге от этой идеи. Я бы удивилась, если бы она отреагировала иначе.
— У меня всего один предмет.
— Да, но это химия.
— Не волнуйся, мам, думаю, я могу справиться и с тем и с другим.
Она присела на край моей постели.
— Что-то случилось? Ты сегодня в чудовищном настроении.
Я помедлила с ответом: мне очень хотелось сказать правду.
— Нет. Все хорошо.
— Ты выглядишь расстроенной.
— Сложный день выдался. О, и я забыла сказать: Марси Миллар — мой партнер на химии.
Мама сразу поняла, какой это для меня кошмар. В конце концов, ведь это к маме я бежала все последние одиннадцать лет моей жизни, когда Марси в очередной раз опускала меня ниже плинтуса. И это благодаря маме я шла на следующий день в школу, чувствуя себя более уверенной, мудрой и имея пару собственных шпилек в запасе.
— И так восемь недель! Восемь!
— Предлагаю сделку: если ты сможешь за эти восемь недель не убить Марси, мы поговорим о машине.
— Ты умеешь торговаться, мам.
Она поцеловала меня в лоб:
— Я рассчитываю на очень подробный отчет обо всем, что будет здесь твориться в мое отсутствие. И чтобы никаких диких вечеринок!
— Ничего не обещаю.
Через пять минут мамин «таурус» уже выезжал на шоссе, а я свернулась калачиком на диване, неотрывно глядя на экран мобильника.
Но мне никто не звонил.
Я дотронулась до цепочки Патча, которая все еще обвивала мою шею, и неожиданно для себя крепко сжала ее в руке. В голове у меня билась ужасная мысль, что это все, что у меня от него осталось.
Глава 4
Сон был трехцветным: черным, белым и бледно-серым.
Холодная ночь. Я стою босиком на грунтовой дороге, и дождь быстро наполняет канавы, превращая их в бурные ручейки, несущие камни и сухие ветки. Вокруг полная темнота, за исключением одной яркой точки: в нескольких сотнях метров от дороги стоит таверна из камня и дерева. В ее окнах виден свет свечей, и я как раз собираюсь направиться к таверне и укрыться там, но вдруг слышу далекий звон колокольчиков.
Когда звон становится громче, я отхожу от дороги подальше. Вижу запряженную лошадьми карету, с грохотом вылетающую из темноты. Она замирает точно на том месте, где я стояла минуту назад. Как только колеса останавливаются, кучер спрыгивает на землю, прямо в жидкую грязь, пачкая сапоги. Он открывает дверь кареты и отходит на шаг.
Появляется темная фигура. На плечи наброшен плащ, развевающийся на ветру, капюшон поднят, закрывая лицо.
— Жди тут, — говорит он кучеру.
— Милорд, очень сильный дождь…