Криминальная фантастика (сборник)
Шрифт:
Президент привычно справился с инстинктивным желанием окинуть взглядом фигуру женщины и сам подошел к Антоновой, дружески протянув ей сухую правую ладонь и держа контейнер в левой:
— Рад, искренне рад познакомиться с вами. Сегодня подписан указ о награждении вас высшим орденом государства, и я поспешил своими глазами увидеть работу вашего института. Эксперты в один голос утверждают, что сделано великое открытие. Так объясните, что это такое? — и он, открыто улыбнувшись, поднял зажатый между двумя пальцами контейнер со сверкающей каплей.
— Это жидкий чип,
— Ну да, жидкие кристаллы известны с конца двадцатого века, — блеснул своей просвещенностью Президент.
— Жидкие кристаллы были открыты еще в 1888 г. австрийским ботаником Рейтницером, — беспардонно поправила собеседника Антонова.
Тот остро взглянул на женщину, но выражение интереса на его лице осталось неизменным, а она продолжала говорить:
— Но долгое время ученые не признавали жидких кристаллов, ведь это противоречило теории о трёх состояниях вещества: твердом, жидком и газообразном. Жидкие кристаллы относили то к эмульсиям, то к коллоидным растворам.
— Как я понимаю, — прервал экскурс в историю Президент, скопировав стиль общения собеседницы, — жидкие кристаллы — это промежуточное состояние между жидкостью и кристаллами.
— Вы абсолютно правы, — чуть опешила госпожа ученая. — Жидкие кристаллы, как обычные жидкости, обладают текучестью…
— Прекрасно, — улыбнулся Президент. — В детстве мечтал быть физиком, но осуществлению мечты помешало увлечение политикой. Политика мне показалась более мощной силой, чем наука, — взгляд мужчины смягчился. — Но вы, Ирина Михайловна, со мной не согласны?
Женщина, удивленная таким поворотом и знанием Президента ее имени и отчества, лишь чуть качнула головой в знак несогласия.
— В таком случае, вернемся к нашей теме, не дискутировать же нам! Как же вы смогли создать чип, совместимый с живыми клетками?
— Многие структурные звенья живой клетки похожи на структуру жидких кристаллов. Имея диэлектрические свойства, жидкие кристаллы образуют внутриклеточные гетерогенные… — женщина споткнулась.
— Я понимаю, — кивнул Президент, — разнородные, иначе говоря…
— Да, жидкие кристаллы создают гетерогенные поверхности, — чуть растерявшись, повторила госпожа Антонова, ее лицо, имеющее перед этим бесстрастный вид, дрогнуло и, потеплев, стало милым и беззащитным, — они отлично регулируют взаимоотношения между живой клеткой и внешней средой. Также и между отдельными клетками и тканями, сообщают нужную инертность составным частям клетки, защищают ее от ферментативного влияния. Изучение закономерностей поведения жидких кристаллов позволили создать жидкие чипы для человека… — и она продолжила говорить на профессиональном языке, не подыскивая обыденные слова, упрощающие объяснение.
— Благодарю вас, — наконец, кивнул Президент. — На весь мир мы афишировать ваше изобретение не будем, но государственную премию за вклад в развитие молекулярной биологии вы получите. А теперь конкретно
Профессор, взяв прозрачный диск, остановила взгляд на цепочке бледных цифр на крышке контейнера.
— Это именной чип, — сказала она. — Видите номер? Если ввести чистый чип, у человека на первоначальном этапе может возникнуть ощущение раздвоения. Процесс адаптации проходит быстрее, когда в память электронного носителя внесены хотя бы минимальные сведения об его владельце. Человек не замечает внедрения в свое сознание.
Антонова жестом пригласила мужчин к ленте конвейера, вставила в углубление компьютерного блока контейнер, и по дисплею побежали строчки.
— Чип создан для Ивана Остина, художника. В двадцать лет, чтобы не идти в армию, он изувечил себе ногу, объяснив это тем, что является пацифистом и хочет писать картины, а не воевать. За членовредительство был приговорен к двум годам тюрьмы. Разведен. Имеет дочь двадцати лет, — прочитала вслух Антонова и пояснила: — Это общая информация, она имеется в любой его анкете…
— Хорошо, — кивнул Президент, — вакцина будет введена. Что дальше?
— Чип соберет всю информацию о своем хозяине, о его здоровье и отправит ее на центральный пульт, сигнализируя, если что-то не в порядке. Так, еще до появления выраженных симптомов, врачи будут знать о начале сбоя в организме человека.
— С помощью этой штуки можно зомбировать человека? — неожиданно спросил Президент.
— Нет! — резко возразила женщина.
Ее щеки розово окрасились возмущением, а глаза, дрогнув, потемнели. После неловкой паузы Антонова вновь заговорила, сдаваясь:
— Конечно, можно, но врачебная этика этого не позволит. Скальпель тоже опасен.
Президент чутко уловил в ее голосе слабое сомнение и тонкий страх.
— О да! — весело согласился он. — И мы, простые обыватели, ежедневно беря в руки нож, знаем, что им можно порезаться и даже зарезать. Потому я и интересуюсь не только достоинствами, но и опасностями вашего изобретения, — Президент тепло улыбнулся и с легким нажимом произнес: — чтобы быть бдительными и осторожными. Но, дорогая Ирина Михайловна, согласитесь, что порой необходимо вторжение в сознание человека и его корректировка. Например, в психиатрии. Представьте, ваш чип выявит маньяка-убийцу, мы ведь сможем незаметно для… — мужчина поискал слово, — больного устранить аномалию в психике? Я правильно понял возможности вашего изобретения?
Антонова несколько раз кивнула, словно отгородившись какими-то мыслями.
— Благодарю вас, Ирина Михайловна, за ваше внимание. Я буду всегда рад побеседовать с вами, — голос Президента стал совсем мягким и теплым, как старинный бархат.
Он протянул женщине руку и взглядом, словно мимоходом, коснулся ее бледно очерченных полных губ. В уголках мужских глаз появились и спрятались веселые искорки: он заметил смущение собеседницы.
Проводив коротким взглядом Антонову, советник тихо заговорил: