Кристальный шторм
Шрифт:
– Говорят, король годами скрывал ведьминскую природу своей дочери… Говорят, она бродит по Митике и выжигает деревни.
Амара слышала это – да и кто не слышал?
– И это может быть Люция?
– Да ну, глупости, - повела плечами девушка. – Люди оправдывают собственную халатность. Но я не могу быть уверена ни в чём в этом мире.
Да, ни единого полезного слова сегодня – но Амаре так нравилось говорить с нею! Она лишь подалась вперёд и сжала руку Нериссы.
– Спасибо, что поговорила со мной. Ты очень ценна –
Нерисса подалась вперёд, гибкая, будто вода, и на мгновение их с Амарой пальцы переплелись.
– Моя императрица, я готова помогать вам во всём, в чём вы пожелаете.
Амара содрогнулась – но не одёрнула руку. Тепло Нериссы перетекало в неё, и только сейчас она осознала, до какой степени замёрзла.
– Мне приятно знать об этом, - Амара смотрела на неё с вниманием, пожалуй, большим, чем могла себе позволить. – Будущее кажется мне нешуточным испытанием, но теперь я знаю, на кого могу положиться, - она неохотно отпустила руку Нериссы и сжала свой кубок. – Не могу больше задерживать тебя… Но буду рада поговорить ещё раз.
Нерисса склонила голову, поднялась и двинулась к двери – но остановилась и обернулась через плечо.
– Я буду рядом всякий раз, как вам это будет нужно. Всякий раз.
И покинула комнату, оставив после себя странный дух спокойствия.
Амара всё никак не могла заставить себя подняться – всё пила и пила вино, вспоминая о Нериссе.
Спустя некоторое время она вынудила себя встать, направилась к гардеробу и, отыскав изумрудное платье, потянулась за величайшим сокровищем из всех, что когда-либо у неё были. Аквамариновый шар будто сиял в её руке, показывая свою страшную силу.
Родич Воды.
– Как глаза Клео, - она впервые думала так об оттенке кристалла. – О, как раздражает…
Она видела, как маленький водоворот теней кружился внутри маленького шара.
– Как же Люция тебя освободила? – прошептала она своему сокровищу. – А может ты просто камень, камень, бесполезный так же, как и прекрасный?
Тепло коснулось её плеч. Она лишь крепче сжала кристалл и осмотрела комнату, будто бы пытаясь понять, откуда появилось пламя.
– Что это? – прошептала она.
Тёплый ветерок вновь пробежался по комнате, но на сей раз в другом направлении.
"Императрица…"
Её сердце забилось чаще.
Она быстро вернула шар в тайник и кружила по комнате, пытаясь отыскать источник этого жуткого голоса – и горячего ветра, что заставил её вспомнить о родном доме.
В камине послышался гул. Пламя, зажжённое на рассвете, уже почти обратилось в обыкновенные угольки, но теперь оно вспыхнуло сильнее, чем Амара когда-либо видела. Огонь танцевал на каждой свечке в доме, рвался из своего каменного заключения на свободу.
Амара шумно вдохнула воздух, стараясь успокоиться – но она вновь оказалась на том корабле, и её убитый брат
– Ашур… - прошептала она.
"Я не Ашур".
Амара всё ещё слышала смерть в мужском голосе, что эхом языков пламени скользил по её комнате. Этот голос не имел тела – но Амара испытывала дикий ужас от одного его звука.
– Кто ты? – прошептала она.
"У тебя есть Родич Воды".
По спине пробежал странный холодок – казалось, к её горлу только что поднесли ледяной кинжал. Теперь она уже и не сомневалась в том, что этот голос был тут, в её комнате – так звонко, так громко, так страшно…
Она пыталась унять своё гулко бьющееся сердце – но становилось всё хуже и хуже.
– Я не понимаю…
Она хотела позвать на помощь – но какова причина? Ведь она не знала даже, с чем имеет дело…
– Чего ты хочешь? – она выпрямилась. – Тут императрица я, я отдаю приказы – и ты не испугаешь меня своим шипением во тьме!
"О, моя маленькая императрица… - его голос теперь был дразнящим. – Ведь я не просто шипение во тьме, ты знаешь…"
Пламя вспыхнуло сильнее, и Амара отскочила к стене. Пламя плясало так сильно, ярко, могуче, что ей пришлось прикрыться рукавом, дабы окончательно не ослепнуть.
"Приди и убедись в этом сама…"
Впервые она была благодарна своему пышному наряду – ведь тот прятал дрожь в ногах. Амара подошла к огню – куда осторожнее, чем когда-либо прежде, - и заглянула в камин. Но там было лишь дикое пламя – и она протянула руку, но смогла ощутить лишь жуткий жар. И… Оно было там. Девушка была готова поклясться, что некто смотрел на неё из глубины камина.
Ей хотелось закричать – но горло сжалось, и она лишь отпрянула от пламени и потянулась к стулу, стараясь не рухнуть на колени.
"Моё имя – Каян, - шипело пламя. – Я – Бог огня, выпущенный из своей янтарной тюрьмы. И я могу помочь тебе найти то, что ты ищешь".
Амара дрожала. Ведь это сон, глупая иллюзия – и она вновь тянулась к пламени, но жар отзывался на её прикосновение и убивал её изнутри.
– Ты… - голос её звучал хрипло – будто бы чужой и совершенно неестественной. – Ведь ты – Родич Огня… Божество…
"Да".
Мир её перевернулся – перед глазами всё плыло.
– И ты можешь говорить…
"И не только, моя дорогая. Скажи мне, маленькая императрица, чего же ты хочешь?"
Она глубоко вдохнула воздух, отчаянно пытаясь успокоиться и вернуть контроль над ситуацией.
– Хочу найти Люцию Дамора, - ответила она пламенному лицу.
"Потому что думаешь, будто она может выпустить магию кристалла, что есть у тебя. И ты станешь сильнее, чем сейчас – чем когда-либо!"
– Да, - она едва дышала. – Но магия воды… Родич Воды – равно как и ты? Осознающий, мыслящий…
"Да. Так ли это пугает тебя?" – в его глубоком голосе слышались весёлые нотки.
Она лишь гордо расправила плечи.