Кристальный шторм
Шрифт:
…Ведь если Клео знала столько о родичах – поведала ли она Нериссе что-то, что можно использовать?
– Мы не разговаривали один на один с того момента, как ты стала служить мне, - проронила Амара. – А ведь в тебе много интересного, Нерисса Флоренс.
– Это большая честь для меня, - отозвалась служанка.
– Флоренс… Необычно для митиканца, верно?
– Да, но ведь я и не из Митики. Моя мама прибыла сюда, когда я была ещё совсем маленькой.
– А отец?
– Погиб в бою за город, где я родилась.
–
Нерисса, казалось, почти позволила себе улыбку.
– Я такая же крешийка, как и митиканка, пусть ваш отец и стремился исправить это. Мы из Гавенских островов.
– И вправду… - да, Флоренс – знакомая для гавенцев фамилия. Ещё одно маленькое королевство, что так легко захватил отец Амары, когда она была ещё маленьким ребёнком. – Как странно, что ты говоришь мне это.
– Ла что вы, Ваше Величество, ведь я не испытываю злобы – прошло больше пятнадцати лет, - вздохнула Нерисса. – И дом моей мамы был жутким местом до того, как стал частью Крешии. Война – это лишь стандартный повод для ухода.
– Но твой отец…
– Он – лишь грязная глупая скотина, регулярно избивавшая мою мать! И на меня он поднимал руку, плевать, что я была ребёнком – вот только я мало что запомнила. Да это не проклятие, а благословение, данное нам свыше – оставить прошлое и двинуться в Митику, чтобы начать жизнь с чистого листа.
– Твоя мать, очевидно, была очень смела, если решилась сделать всё это сама.
– О да, - улыбка Нериссы оказалась удивительно мягкой, а в светло-карих глазах засияли воспоминания. – Она научила меня многому… Всему, что знала. Жаль, что её нет со мною – вот уж четыре года.
– О, соболезную… - Амара даже не ожидала, что слова окажутся искренними. – Мне бы так хотелось узнать женщину, что была твоей матерью…
– Я могу быть честна с вами, императрица? – бросила на неё Нерисса немного опасливый, но уверенный взгляд.
– О, разумеется! – Амара попыталась говорить сдержанно, но ей так хотелось свериться со своей компаньонкой – ведь они и вправду были близки.
– Самое главное, что она научила меня получать то, чего мне хочется.
– Это ценно.
– Да, разумеется.
– И как же она видела это? – полюбопытствовала Амара.
– О… Людям надо дать то, чего они хотят, - Нерисса улыбнулась. – Мама была куртизанкой – стала ею, когда мы прибыли сюда, и пользовалась успехом, - она лишь повела плечами, когда Амара бросила на неё удивлённый взгляд. – То, что заставляло людей краснеть и стесняться, было лишь банальной частью моего детства.
Амара рассмеялась.
– О! Это необычно, но заслуживает восхищения. Всё же, я уверена доселе, что хотела бы знать твою маму.
И свою тоже. Сильные и смелые женщины должны пылать в памяти, а не теряться в пустоте!
Амара видела это в Нериссе.
– Ты ведь была во дворце во время осады, верно? Тебя привёл сюда король?
– Нет, Энцо, его стражник, - Нерисса даже не смутилась от такой перемены темы разговора. – Он весьма сильно беспокоился обо мне.
– И о каждом во дворце?
– Конечно, - улыбка Нериссы стало злой. – После случившегося Энцо привёл меня сюда, а король выбрал как вашу служанку. И мне кажется, я действительно могу принести пользу.
– О да, - Амара широко улыбнулась. – У нас много общего.
– Разве?
– Разумеется, - кивнула Амара. – И мне кажется, ты можешь узнать у моих солдат… Что же они говорят обо мне. Может, хотят, чтобы во главе их стоял император?
– Хм, - Нерисса поджала губы. – Крешийцы столь консервативны?
– Ну, боюсь, сама я узнать этого не могу, а неожиданности в виде восстания не хочу.
– Я сделаю всё, что в моих силах.
– Благодарю, - Амара рассматривала её, будто бы дожидалась хотя бы малейшей дрожи, но Нерисса оставалась свободной. – Знаешь, я так понимаю их… Ты очень красива.
– Благодарствую, Ваше Величество, - Нерисса смело встретила взгляд Амары. – Мне налить вина?
– О, да, и себе тоже, - Амара внимательно следила за каждым её жестом, подбирала вопросы в своей голове – и представляла, как эта упрямая, гордая девушка повторяла точно те же движения для Клео и Магнуса. – А сколько же Клео имела служанок?
– В Ораносе их была тьма, да и в Лимеросе ей дали нескольких, но они оказались совсем уж ей не по душе – глупы и сухи. А когда я приехала, она отказалась от них – излишества ни к чему.
– О, да, уверена, ты прекрасно справлялась… Скажи мне, а ведь она любила принца Магнуса? Мне казалось, что это невозможно, ведь они так враждовали, но после её выступления, столь пламенного и гордого, уже ничего утверждать я не могу.
Нерисса вручила Амаре кубок, наполненный вином, и откинулась на спинку стула, сама сделав маленький глоток.
– Любовь? Не могу так сказать, разве что страсть… Принцесса ведь отличный манипулятор, - она отвела взгляд. – Но я не должна говорить об этом.
– О, прошу! – Амара коснулась её руки. – Ты можешь быть со мной совершенно откровенной! Я ведь не предательница, да и кому что рассказывать? И ты мне не враг.
– Как скажете, Ваше Величество.
– А не говорила ли она о Люции Дамора? Ведь они как-то общались после её побега?
– Ну… - Нерисса нахмурилась. – Я знаю, что Люция скрылась со своим наставником – тут поднялся жуткий скандал! Но если верить своим глазам, а не глупым слухам, то её тут никогда и не было.
– А слухи? – Амара отложила своё вино и вновь скользнула взглядом по прекрасной девушке.