Кристальный шторм
Шрифт:
Она не хотела верить в то, что её семья погибла. Они не могли позволить сделать с ними что-то плохое, только не её брат и отец. Ведь они такие сильные, такие умные… И если уж папа женился на Амаре… Нет, эта мысль была такой нелепой – её отец умён и безжалостен, он всегда делает то, что надо для заполучения власти, для того, чтобы выжить. Амара молода и красива, но увлечение – нет, это уж точно не о короле Гае.
Но пелсийцы были повсюду. Тысячи людей жались к стенам. Да, до Басилиа ещё так далеко, дня два, три пути… И она смотрела, как скрипели высокие, тяжёлые ворота, пуская людей в маленькую деревню. Люции казалось, что весь мир слился в сплошное пятно, и она отчаянно пыталась отыскать хоть одно знакомое лицо – не заметила ни каменной дороги, ни глиняных домов, ни лабиринта улиц, что привёл
Толпа всё увеличивались и увеличивалась, но Люция не слышала ни единого слова о прежнем вожде, о том, какие развлечения на костях своего народа он выбирал. Все говорили только об одном, о том, как величественна и прекрасна новая императрица.
Люция не понимала, почему они так просто давали себя обмануть. Сначала они считали вождя Базилия колдуном, божественным ребёнком, и не счесть годы, что он их мучил. Базилий… Вождь – или отец для неё? Это его дом, это место, где она росла бы, если б её не выкрали из колыбели! Она ненавидела когда-то Гая за то, что он приказал это, а теперь смотрела на улицы, на боевую арену, пыталась почувствовать ту потерю, глупое щемящее чувство, которое преследовало её прежде, когда она только-только встретилась с Каяном. Но в ответ встречала только пустоту, холод – единственным домом, о котором она могла думать, домом, куда всегда хотела вернуться, был огромный чёрный дворец среди льда и снега.
Чем скорее она покинет это гадкое королевство, тем лучше! И Пелсия ей не нужна – только уничтожить Каяна. Был ли он здесь? Ведь ни единого шёпотка о боге огня не оставалось, никакой смерти, никаких кровавых слухов. Она всё сжимала янтарный шар и звала его в ночной тишине. Ведь его нельзя убить, верно? Тимофей повторял это много раз, но так и не рассказал, что было на уме у своенравного Родича. Вдруг он стал сильнее? А может, наоборот пострадал? И был столь глуп, чтобы не вернуться за своим кристаллом в горы… Его поверхность – этого янтарного шара, - так приятно холодила пальцы, так успокаивала её. Действительно ли она сильна для того, чтобы сражаться? Действительно ли может сегодня оказаться лицом к лицу с Каяном, действительно ли способна победить?
Признаться себе было труднее всего, но Люция знала, что сегодня обязательно проиграла бы. Вот только у неё не было выбора – она должна оставаться сильной.
– Да, она просто невероятна! – бормотал совсем рядом сутуловатый старик, тоже пелсиец. – Только императрица способна исцелить нашу землю…
– А я хочу отомстить за смерть своей семьи! – отозвалась какая-то молодая, но такая уставшая женщина.
– И я тоже, - согласилась старуха.
– Исцелить? От чего ж исцелять можно землю? – спросила Люция.
– Жуткая болезнь! Тёмная ведьма злом обожгла землю, убила тысячи пелсийцев и выжгла всё своими гадкими, отвратительными руками.
– Я… - Люция заломила руки. – Я слышала о её проступках…
– Проступках?! – крик показался ей пощёчиной. – Говорят, проклятая Люция Дамора должна была уничтожить нас всех своим пламенем, бессмертная волшебница, рождённая от демоницы и кровавого короля во время страшного ритуала… И её стоит уничтожить, пока она не разрушила весь наш мир!
Они знали её имя. Они ненавидели её. Они жаждали её смерти слишком сильно. И не имеет значения, что был ещё и Каян. Старик прав: она сотворила всё это и не могла вернуть прошлое. Время вспять не воротится, Люция понимала – следовало смириться с теми грехами, что она сотворила. Да, она в их глазах ведьма, демоница, ненавистный сорняк на их территории, жуткое зло. И не стоит и спорить, ведь они абсолютно правы!
Но все разговоры стихли, стоило только императрице выйти на помост. Даже Люции она показалась самой прекрасной девушкой на свете. Её длинные чёрные волосы стекали волнами по плечам, изумрудное атласное платье сверкало, будто фениксом – и она вскинула руки, взывая их к благоговению.
Амара
Люция сжимала руки в кулаки, чувствуя, как в ней кипит ненависть к Амаре, и ей так хотелось спросить, что же отвратительная императрица сделала с её семьёй. Вот только слова внезапно замерли, и сладкий поток превратился в чужой, громкий крик. Люция не понимала, что происходит, пока не увидела, как стрела впилась в горло стражника Амары. Почему? Почему сегодня? Ведь она только-только собиралась спросить, куда пропала её семья!
Для того, чтобы призвать магию воздуха, понадобились огромные усилия. Струйки знакомого, родного ветра окружили её ладони полупрозрачными спиралями, и она двинулась вперёд, бросилась сквозь толпу к помосту, пытаясь невидимой, сильной магией расталкивать своих противников. Крешийские стражники бросались в народ такими же потоками – и их чарами было оружие, политое кровью. Сколько паники, сколько страха! И они рубили всех и каждого, кто оказывался на пути, повстанцев или обыкновенных людей, что лишь просто пытались бежать. Детей, женщин, стариков… Крешийцев не интересовало, кого они уничтожали.
Люция пыталась увидеть, что происходило на помосте. Амара всё прижималась к девушке, что напомнила Люцие служанку Клео, вскочила было на ноги – и на её пути оказался странный высокий мужчина с чёрной повязкой на глазу и с огромным мечом в руках. Люция пыталась призвать пламя – оно уже почти дотянулось до всех тех глупых людей, что стояли преградой между нею и Амарой. Надо успеть, успеть – она только на мгновение отвернулась и замерла.
На коленях возле неё стоял Николо Кассиан. Одна его ладонь сжимала его плащ, вторая прижималась к глубокой ране на животе, и кровь пузырилась на губах.
Ей и спрашивать не приходилось, чтобы понять, что ранение было смертельным.
Она вновь бросила взгляд на помост, но Ник захрипел – кто так поступил с ним? Кровожадные стражники, испуганные пелсийцы? Да какая разница! Ведь рана глубока, смертельно опасна… Как он тут оказался? А у неё нет магии, чтобы бороться с тысячами! Она даже не сможет отвести его в более безопасное место! И столько людей толкали её, живот отзывался такой мучительной болью… А Ник всё не отпускал и не отпускал.
– Прин… Принцесса… - с трудом выдохнул он, и в глазах вспыхнула последняя искринка жизни. Сколько ему осталось? Не больше нескольких минут! А ведь он близкий друг Клео – девушки, которую когда-то Люция считала настоящей подругой, такая глупая, такая слепая.. Вот только это её отец отобрал всё, что было у Клео. Отобрал её родителей, её свободу, её любовь… И как же она ненавидела, когда её терзали угрызения совести, когда что-то немое в её мыслях шептало о Клео… Клео всё, всё потеряла, и она была следом её прошлой жизни – девушка, что угаснет, стоит Нику умереть. И она, не колеблясь, опустилась на колени рядом с Ником, коснулась его раны, подняла тунику и скривилась, глядя на кровь, заливающую живот.
– Скажи Клео… - прошептал он. – Скажи… - он отчаянно пытался дышать. – Скажи… Я люблю её… Я… Она последнее… Она – моя жизнь… Я… Мне так жаль… Жаль…
– Береги воздух, - оборвала его Люция. – Скажешь сам. После.
Она прижала ладонь к его кровавой ране, направила в неё всю магию земли, что только была в ней. Он рухнул на пыльный грунт и закричал, выгибаясь, пытался остановить её, но был слишком слаб. Сколько крови он потерял – Люция даже не знала, есть ли у неё достаточно магии, чтобы его исцелить! Но она пыталась, даже не обратила внимание на капюшон, соскользнувший с её головы, открывший её лицо – столько сил она отдавала этому мальчишке, столько сил, что в ней самой не осталось ни единой капли. Она пыталась, до той поры, пока кто-то не потащил её. И стоило ей только обернуться, как она столкнулась взглядом с отвратительным человеком, лицо которого было перекошено от злобы.