Кривич
Шрифт:
Кошевой, мечась среди родичей, доверивших ему в походе свою жизнь, пассивно наблюдает, как в разорванный строй коша вваливается десяток всадников-чужаков, как они, словно косой, заговоренной от волчьих нападок, клинками в обеих руках, будто детей-несмышленышей, ссаживают с коней его воинов, неуклонно продвигаясь к нему.
"Боги! Все как один обоерукие, - приходит в голову мысль.
– Чистят пространство вокруг себя, превращают родичей в мертвецов. Этому нельзя противиться! Любая попытка - гибель. Тэнгри! Зачем ты привел нас сюда? На этой земле, славянские боги сильнее тебя!"
Это была последняя мысль кошевого. Темнота и смерть. Чертоги небытия.
Серые тени волчьей стаи растворились
– У-у-у-у!
На дороге, покромсанные и истерзанные, остались лежать воины половецкого коша. Никто не смог выжить в мясорубке ночного боя. Только, непонятно откуда появившийся десяток обоеруких воинов, продолжил свой путь. Один из них, скакавший последним, придержал коня, приставив ладонь к устам, подражая волку, ответил вожаку.
– У-у-у-у!
Протяжный вой человека, можно было понять, как слова благодарности стае:
"Прощай, серый брат! Мы с тобой одной крови, славянской!"
Совсем смолк топот конских копыт. Рассвет над дорогой встретило царство тишины.
– 12-
То, что должно было случиться, случилось. Орда половецкая, перекрыла все подступы к Курску. Сам город к исходу дня, был окружен плотным кольцом степняков. С высоких стен, куряне могли видеть, как чужие воины разбивают свой стан. Часть из них спешилась, а лошадей собранных в табуны, погнали на задние выпасы. На виду у горожан полным ходом шел процесс изготовления длинных штурмовых лестниц. Мимо городских стен постоянно сновали мелкие группы конных воинов противника, на ходу пускавшие стрелы в осажденный город. То тут, то там, в посадах клубились дымы, языки пламени пожирали избы, хозяйственные постройки, даже целые улицы, брошенные людинами на произвол судьбы. Черный, смолянистый дым пожаров, вызывал в душах жителей города протест против действий захватчиков, наводил на невеселые мысли о судьбе города. Уж слишком большая силища стояла у ворот.
Вернувшийся из разведки вороп, обо всем увиденном доложил Монзыреву. Боярин остановил свою дружину в трех дневных переходах от Курска, у покинутой деревни под названием Медведица. В ней он должен был соединить свои силы с дружиной и ополчением северянского князя Малха. Контрольное время соединения истекло, северяне не пришли, не прибыл и Вячеслав, посланный за ними.
Монзырев терялся в догадках. Одному двигаться на Курск не хотелось. Против орды хана Баркута его дружина была слишком мала. Шесть сотен конного войска, включая примкнувших печенегов, четыре сотни пешцев, состоящих из людей собранных по деревням пограничья. Не густо! Тем более, союзники пограничников - дремучие леса, остались позади. Земля Курская радовала глаз лесами светлыми, широкими полянами, да огромным количеством пашен. Такая природа - раздолье для кочевников, все равно как степь в Диком поле, поросшая лесом, с разбросанными по ней плямами болот. Тяжело придется воевать.
"Где же князь с дружиной?"
Медведица, околица которой соседствовала с Черниговским шляхом, представляла собой богатое селище, домов, эдак на сорок, не меньше. За жилищами смердов, отступив шагов сто, высился частокол боярского детинца, войсковое сооружение, отнюдь не малых размеров, с хозяйственными постройками внутри. Боярский терем в два этажа, возвышался внутри ограды. Все было покинуто людьми.
Родовой боярин Тихомир, принадлежавший к северянскому племени, при первых вестях о набеге, увел своих людей в леса, к реке Семь, оставил по округе лишь наблюдателей. Когда дружина кривичей обосновалась в Медведице, Тихомир появился на пороге своей вотчины,
Время уходило как вода в горячий песок. Поразмыслив, Монзырев решил выдвинуться поближе к Курску. Если так случится, что объявится северянский князь со своим воинством, то пусть догоняет. В самой Медведице, боярин оставит полсотни пешцев во главе с Михаилом, да четверых хазар с их княжичем. Ну, и естественно хозяина, Тихомир, все-таки боярин северянский, да и вотчина его. Подождут денька два, ну, не придут лесовики, так Мишка на подводах догонит. В прямой контакт, с такой малой дружиной, Монзыреву все равно вступать нежелательно, остается партизанить, а это дело знакомое. Половцы, по докладам разведки, непугаными идиотами носятся по всей южной провинции, подскребают смердов, шлют невольничьи караваны в степь, почем зря жгут деревни, как будто решили устроить геноцид на Руси.
"Не правильно это все. Будем делать правку!"
Див дождался того, что вождь куреня, спешившегося и павшего ниц перед ним, поднимет голову к верху, заговорил:
– Овлур, десятки лет я присматривался к тебе. Ты возрос из простого пастуха в главу куреня, рода приняли твое главенство. Сейчас ты на свободной охоте, тебе выпало доверие хана, так докажи, что он не ошибся! Твоей тысяче воинов придется пересечь большую реку вброд. Он совсем рядом. Скорым маршем, не отвлекаясь на брошенные деревни, выйти на шлях и повернув в сторону Курска, пройдя треть дневного перехода, напасть на славянское городище укрепленное оградой из бревен.
Существо, совсем по-птичьи переставляя конечности с крючковатыми, острыми когтями, передвинулось по толстой ветви, прогнувшейся под тяжестью туши покрытой перьями серого цвета, продолжило вещать:
– Овлур, там полторы сотни окольчуженных урусов, умеющих воевать, их надо всех убить. Поторопись, путь дальний, а скоро ночь.
– Повинуюсь тебе, о божество кочевого народа!
Существо, с трудом вспорхнуло с ветви и разгоняя воздух махами огромных крыльев скрылось за кронами деревьев. Куренной поднялся на ноги.
– Воины, все вы слышали пожелание божества. Мы, смертные выполним его. Куре-ень, всем в седла сади-ись! Катай, подойди ко мне.
– Звал, мудрый Овлур?
– Ты слышал, куда нам нужно выйти?
– Да.
– Возьми воинов своего коша, скачи галопом вперед, до моего прихода тихо вырежешь охрану. На нас не оглядывайся, следопыты прочтут твои следы. Я надеюсь на твою ловкость. Удачи твоим родичам!
Кочевники стронулись с места, копытами лошадей поедая расстояние. С каждой пройденной верстой небо становилось все темнее.
Сотню своего коша он вывел к самому проходу в невысокой изгороди славянского селения. Десяток изб прилепились к кромке леса. Чем занималось население деревни, в темноте ночи разобраться было сложно, да и то ли было селение, про которое говорил куренной, или первое встречное на тяжелом для кипчаков, ночном переходе. В задачу кошевого входило, тихое снятие выставленной на ночь охраны, после чего, розыск и блокада путей отхода оставшихся после штурма в живых урусов. Где, скажите ночные демоны, в такой темени искать вражьи тропы? Как легко воевать в степи! Однако, что-то не верится, чтобы в такой захудалой деревне мог разместиться большой отряд противника.