Кроманьонец
Шрифт:
– Не кипятись, студент. Если им дать отдых, они уже через пять минут взвоют от тоски. Непривычны наши женщины к праздному времяпровождению. Да ты не бойся, у нас есть три старухи-повитухи. Эти дело своё знают. Видишь ли, студент, мы тут просто живём, безо всяких этих штук...
– Эти штуки называются уважением, достоинством и...
– Да прекрати ты !- рявкнул я на него.- Давай лучше о деле.
– Я здесь не останусь, о чём вы говорите. Мы будем встречаться раз в три-четыре дня. Схема такая: вы мне рассказываете,
– Бестолочь твой куратор. Моё время настанет через десятки тысяч лет. Во что превратятся бумажные доллары за эти годы ? А землетрясения, наводнения и прочие прелести ?
– Не оскорбляйте моего куратора, прошу вас. Это очень уважаемый человек.
– Ладно, не буду больше. С чего ты начал свои труды ?
– Мы с куратором пришли к выводу о том, что работу свою вы не цените, к семье равнодушны...
– Придурки вы оба,- перебил я.- Они пришли к выводу ! Я скучаю по семье и ценю свою работу.
– Но как же,- растерянно пробормотал студент.- Как же вы тогда согласились на каменный век ?
– Ты ведь вернёшь меня в то самое время и место, где взял, когда закончишь свою курсовую. Разве не так ?
– Предполагается, что вы об этом не знаете.
– Да и тебе надо было помочь. А работу свою переписывай. Тоже придумал ! Не обижайся, но я тебе рожу расквашу, если ты напишешь, что я равнодушен к семье.
– Опять всё заново,- констатировал этот тип.
– А ты как хотел ? За красивые глаза тебе диплом мага должны вручить ?
– Мне надо всё обдумать, рассортировать информацию. До свидания, ждите в гости.
– Пока,- ответил я.
Студент уплёлся к своему пункту возврата. Он не хотел смущать моё племя внезапным исчезновением и проделывал его в укромном местечке.
Я понаблюдал за лепкой кирпичей, после чего отправился на тренировочную площадку.
При моём появлении воины перестали драться. Все, кроме Дуба, но этому я треснул кулаком по лбу.
– Да, великий вождь,- сказал Старший Воин.- Мы тебя слушаем.
– Хватит вам ходить безымянными,- заявил я.- Пора вас пронумеровать.
И тут же взялся за дело.
Первым получил имя плотный дядька, немного пожиже Дуба. Его я окрестил Рахитом.
– Что значит это слово ?- спросил озадаченный воин.
– А то и значит, что ты должен носить его и гордиться. А тебе быть Жирным.
– Мне ?- изумился вышеназванный воин, с сомнением разглядывая свои костлявые суставы.- Великий вождь, наверное, это имя мне не совсем подходит.
Я осмотрелся по сторонам, углядел колдуна и подозвал его к нам. Тот подбежал трусцой, с готовностью заглядывая мне в глаза.
– Товарищ
– Ну это... Они хитрые, коварные и злобные.
– Это всё ?
– Да ты ведь и сам знаешь, великий вождь. Болезни, смерть - всё из-за злых духов. Или, например, стрела у охотника в цель не ложится.
– Из-за них же,- ввернул я.- И вот, представьте себе: сидят, значит, злые духи у костра и думают: дай сделаем кому-нибудь пакость. Болячек нашлём. И какой-то из них говорит: слышал я, что в одном племени есть воин, зовут Жирный...
Вышеназванного военнослужащего аж передёрнуло от подобных перспектив.
– Прилетают они к нам,- продолжал я.- Смотрят на одного воина, на другого. Этот вроде похож по описанию, но его зову Рахит. А этот - Дуб. На тебя, Жирный, они даже и не подумают. И улетят ни с чем. К поганому племени, например. Теперь поняли ?
Все воины вытаращили глаза, поражённые такой, воистину нечеловеческой, хитростью. Колдун отпросился собирать лечебные травы, а я за две минуты закончил поименование личного состава. Разумеется, Старший Воин, Дуб и Волчонок остались при своих.
– Можете продолжать,- позволил я им.
Волчонок имел несвежий вид. Похоже было, что только громадным усилием воли он заставляет себя ходить по земле.
– Просидел всю ночь ?- спросил я его.
– Да, великий вождь.
– Иди поспи. Прямо сейчас топай в пещеру.
– Но, великий вождь, часовые-то не спят днём.
Старший Воин, прислушивавшийся к нашему разговору, влепил Волчонку затрещину.
– Исполняй приказ !- рявкнул он.- Часовые ! Они же меняются, не бодрствуют всю ночь !
Волчонок поплёлся к пещере.
Когда пришли охотники, я возился с готовыми кирпичами. Пёс их знает, высохли они уже или нет. И что будет, если начать строить дом из ещё сырых ? Нет у меня строительного образования, и ничего тут не поделаешь.
Охотников вернулось двое, а отправлялось в лес десять человек. Они прошли мимо меня к кострищу; один из них сильно прихрамывал.
Старший Охотник в тот день своих прямых обязанностей не выполнял - работал над лепкой кирпичей вместе со свободной сменой. Он первым подлетел к своим подчинённым, около которых начали собираться люди. Пошёл и я.
– ...закидали камнями,- донеслись до меня слова одного из вернувшихся.- Только мы двое остались живы и отползли в кусты. Думали всё, конец нам. А потом из-за деревьев вышли люди и стали смотреть на наших убитых. Поглядели и ушли. А мы вернулись.
– Кто это был ?- спросил Старший Охотник.
Он аж побелел от ярости.
Уцелевший бросил на меня быстрый взгляд и ответил:
– Поганое племя.
Теперь на меня пялились все. Старейшина притворно вздохнул и смиренно сказал Старшему Мастеру: