Кровь дракона
Шрифт:
«Подожди», — Вереск внезапно остановился, прислушиваясь. В порыве ветра ему послышалась странная мелодия — не похожая на ту, что они слышали в руинах, но определённо драконья песнь.
Лиана тоже замерла, её руки автоматически потянулись к защитным амулетам: «Что ты слышишь?»
«Это… — он закрыл глаза, концентрируясь на звуке. — Это словно колыбельная, но не для сна. Для пробуждения».
В этот момент один из кристаллов на поясе Лианы начал резонировать с невидимой силой, создавая тонкий мелодичный звон. Волшебница быстро достала
«Невероятно», — прошептала она, изучая показания. — «Здесь повсюду магические частоты, настроенные на определённый ритм. Словно кто-то создал гигантский резонатор из всей горы».
Вереск чувствовал это всё отчётливее. Песнь становилась громче, и с каждой новой нотой в его крови пробуждалось что-то древнее. Руны на коже начали светиться ярче, складываясь в новые узоры.
«Смотри!» — Лиана указала вверх, где сквозь снежную пелену проступали очертания массивного сооружения, высеченного прямо в толще льда. — «Это должно быть…»
Она не договорила. В этот момент воздух вокруг них начал меняться, наполняясь мерцающими кристаллами льда. Но это был не обычный снег — каждая снежинка светилась изнутри, создавая вокруг путников сверкающий вихрь.
Мерцающий вихрь становился всё плотнее, но странным образом не мешал видимости. Наоборот, каждая снежинка словно несла в себе крупицу памяти, и когда они касались кожи Вереска, перед его глазами вспыхивали образы прошлого.
Он видел, как древние драконы поднимались по этому же пути, их чешуя переливалась всеми оттенками льда и пламени. Видел всадников, идущих на первое испытание, их лица были полны решимости и священного трепета.
«Храм зовёт тебя», — произнесла Лиана, наблюдая, как руны на коже Вереска начинают складываться в новые узоры. — «Он… проверяет тебя».
Действительно, каждый шаг давался теперь труднее, словно сам воздух становился плотнее. Вереск чувствовал, как древняя магия изучает его, проникает в самую суть его существа.
Внезапно тропа перед ними оборвалась. Впереди зиял провал шириной не менее десяти метров, за которым виднелся массивный ледяной мост, ведущий к вратам храма.
«Первое испытание», — Вереск произнёс это уверенно, зная откуда-то из глубин пробуждённой памяти, что это правда. — «Мост появится только для того, кто докажет своё право пройти».
Он сделал шаг вперёд, к самому краю обрыва. Драконья песнь в воздухе стала громче, теперь в ней явственно слышался вызов. Кристаллы льда вокруг закружились быстрее, формируя спиральный узор.
«Вереск», — Лиана положила руку ему на плечо, — «что бы ты ни собирался делать, будь осторожен. Энергетические потоки здесь невероятно мощные».
Но он уже знал, что делать. Драконья кровь пела в его венах, подсказывая древний ритуал. Он поднял руки, и пламя, окутавшее их, было не золотым, как раньше, а бело-голубым, похожим на самую суть льда и огня.
«Кровью пламени и льда», — голос Вереска изменился, в нём появились
Бело-голубое пламя потекло с его рук подобно живой воде, соприкасаясь с кружащимися кристаллами льда. Но вместо того чтобы растопить их, огонь словно сливался с ними, создавая нечто новое — светящиеся нити чистой энергии.
Лиана затаила дыхание, наблюдая за происходящим. Её кристалл памяти едва справлялся с записью происходящего — такого сочетания стихий она ещё никогда не видела.
Нити энергии начали сплетаться в воздухе, формируя сложный узор. В нём угадывались очертания драконов, свернувшихся в бесконечный круг перерождения. Каждая линия пульсировала силой, каждый изгиб нёс в себе часть древнего заклинания.
«Я вижу путь», — произнёс Вереск, и его глаза теперь светились тем же бело-голубым светом, что и пламя. — «Вижу тех, кто прошёл здесь до меня. Их следы… они всё ещё здесь».
Действительно, в мерцающем воздухе начали проявляться призрачные фигуры — древние всадники, идущие по невидимому мосту через пропасть. Их движения складывались в сложный танец, каждый шаг был частью ритуала.
Вереск сделал первый шаг вперёд, прямо в пустоту. В тот же миг энергетические нити под его ногой сгустились, формируя твёрдую опору. Второй шаг, третий — с каждым движением часть узора становилась материальной, превращаясь в мост из чистого света.
«Невероятно», — прошептала Лиана, глядя, как древняя магия обретает форму. — «Он не создаёт мост… он делает видимым то, что всегда здесь было!»
Вереск продолжал идти, его движения в точности повторяли танец древних всадников. Драконьи руны на его коже пульсировали в такт его шагам, а бело-голубое пламя струилось по воздуху, освещая путь.
Достигнув середины светящегося моста, Вереск обернулся к Лиане: «Иди за мной. Ступай точно по моим следам — мост держится на драконьей магии, он признает только тех, кто связан с ней».
Волшебница осторожно ступила на светящуюся поверхность. Под её ногами узор слегка потускнел, но не погас — магическая связь с Вереском, установившаяся во время их прошлых испытаний, позволяла ей безопасно идти по мосту.
Внезапно порыв ледяного ветра ударил в их сторону, принося с собой не только холод, но и странные шепчущие голоса. Призрачные фигуры древних всадников заволновались, их очертания стали более чёткими.
«Что-то не так», — Лиана почувствовала изменение в магических потоках. — «Энергетические линии искажаются!»
Вереск тоже это почувствовал. Бело-голубое пламя вокруг его рук заколебалось, а руны на коже начали пульсировать быстрее. Что-то древнее и тёмное пыталось прорваться сквозь защиту храма.
«Морок», — прошептал один из призраков. — «Он пытается помешать испытанию».
Тьма сгущалась по краям пропасти, принимая форму чёрных ледяных кристаллов. Они росли с пугающей скоростью, пытаясь дотянуться до светящегося моста.