Кровь дракона
Шрифт:
Он медленно открыл глаза. Волшебница поддерживала его, не давая упасть. Её лицо выражало тревогу и восхищение одновременно.
«Твои глаза», — прошептала она. — «Они… изменились».
Вереск знал это и без зеркала. Он чувствовал изменения — его зрение стало острее, цвета ярче, а в темноте он видел так же хорошо, как днём. Драконьи руны на его коже теперь светились постоянно, хоть и не так ярко, как во время ритуала.
«Я видел… всё», — произнёс он, и его голос звучал иначе, в нём появились новые обертоны, похожие на драконий рокот. — «История
Призрачные фигуры вокруг начали таять, но прежде чем исчезнуть полностью, древний всадник произнёс последние слова:
«Помни, наследник крови драконов, знание — это только начало. Каждая капля силы, что течёт в твоих венах, должна быть заслужена. Каждая тайна — оплачена. Время испытаний только начинается».
Свечение медленно угасало, возвращая руины их обычному виду. Но что-то неуловимо изменилось — словно древняя магия места признала в Вереске своего.
Кристалл-указатель сам поднялся из углубления в алтаре и плавно опустился в протянутую руку Вереска. Теперь он светился не только синим, но и золотым светом, словно настроившись на изменения в крови своего владельца.
«Невероятно», — Лиана водила руками над алтарём, считывая остаточные магические потоки. — «Этот ритуал… он изменил саму структуру твоей ауры. Словно… словно пробудил что-то, что всегда было частью тебя».
Вереск медленно выпрямился, привыкая к новым ощущениям. Мир вокруг казался другим — более чётким, более живым. Он чувствовал каждое движение воздуха, слышал шёпот снега, падающего на камни, видел тончайшие нити магической энергии, пронизывающие пространство.
«Смотри», — он указал на едва заметную тропинку, ведущую вверх по склону. Теперь он видел, что она отмечена древними рунами, скрытыми от обычного взгляда. — «Это путь древних всадников. Они использовали его, чтобы добраться до храма».
Внезапно ветер донёс до них далёкий вой — но теперь Вереск слышал в нём больше, чем просто звук. Он чувствовал голод и ярость снежных призраков, их искажённую тёмной магией сущность.
«Они близко», — произнёс он, инстинктивно становясь в защитную стойку. — «И их много».
Лиана быстро достала из сумки несколько защитных амулетов: «Нам нужно уходить. В открытом пространстве мы слишком уязвимы».
Но Вереск медлил. Что-то в глубине его существа требовало остаться, встретить врага лицом к лицу. Драконья кровь пела в его венах, требуя действия.
«Подожди», — он опустился на колено и коснулся земли. Руны на его коже вспыхнули, и энергия древнего места откликнулась на его зов. — «Это место не просто руины. Это форпост, и его защита всё ещё действует».
Его пальцы начертили на снегу сложный символ — древний знак пробуждения, пришедший из памяти крови. В тот же миг по всему периметру руин вспыхнули охранные руны, создавая защитный барьер.
«Теперь», — Вереск поднялся, и его глаза полыхнули драконьим огнём, — «посмотрим, на что способна пробуждённая кровь».
Снежные призраки появились
«Их больше десятка», — прошептала Лиана, активируя защитные амулеты. Вокруг неё появилось слабое серебристое сияние.
Но Вереск едва слышал её. Его внимание было полностью сосредоточено на противниках, и теперь он видел их истинную сущность — души, искажённые тёмной магией, навечно застрявшие между жизнью и смертью.
Первый призрак атаковал, бросившись вперёд с нечеловеческой скоростью. Его когти, созданные из чистого льда, были способны разорвать даже закалённую сталь. Но они не достигли цели — Вереск двигался с невероятной грацией, словно танцуя между атаками.
Драконьи руны на его коже вспыхнули, и золотое пламя окутало его руки. Но это был не обычный огонь — в нём смешивались жар и холод, создавая нечто новое, способное противостоять самой сути снежных призраков.
«Лиана, держись за моей спиной!» — крикнул он, когда остальные твари начали окружать их.
Волшебница не стала спорить. Она видела, как изменился Вереск — каждое его движение было наполнено силой и уверенностью, которых раньше в нём не было. Теперь он действительно походил на древних воинов из легенд.
Призраки атаковали все разом, превратив воздух в смертоносный вихрь льда и тьмы. Но защитный барьер, активированный Вереском, держался. Древние руны пульсировали, питаемые его силой, отражая самые опасные атаки.
«Именем крови драконов!» — голос Вереска изменился, в нём появились рокочущие нотки. Он вскинул руки, и пламя вокруг них взвилось выше, принимая очертания драконьих крыльев. — «Очиститесь!»
Золотой огонь хлынул во все стороны подобно волне, но он не обжигал — он преображал. Там, где он касался снежных призраков, лёд таял, а тьма отступала, позволяя искажённым душам наконец обрести покой.
Но не все призраки поддались очищающему пламени. Трое сильнейших, чья тьма была глубже и древнее, устояли. Их формы изменились, став более материальными — теперь они напоминали ледяных рыцарей в доспехах из чёрного льда.
«Осторожно!» — крикнула Лиана, заметив изменения в потоках энергии. — «Они связаны с чем-то более тёмным… с кем-то, кто управляет ими!»
Словно в подтверждение её слов, один из ледяных рыцарей заговорил — его голос был подобен скрежету льда по металлу:
«Кровь драконов… — прошипел он. — Мы чувствуем её зов. Господин будет доволен, когда мы принесём ему твою силу».
Вереск почувствовал, как что-то древнее шевельнулось в его крови в ответ на эти слова. Память предков кричала об опасности — эти существа были порождены самим Мороком, его верными слугами ещё со времён великой войны.
«Лиана», — его голос был спокоен, несмотря на нарастающее напряжение. — «Мне нужна твоя сила. Помнишь, как мы объединяли потоки энергии во время тренировок?»