Кровь дракона

Шашков Иван

А высоко в небе, среди звёзд, появилось новое созвездие — семь ярких точек, сложившихся в очертания дракона. Древнее пророчество начало исполняться, и колесо судьбы сделало свой первый оборот.

В этот момент по всей Велерии начали происходить странные события.

В башне Совета магов, где Светозар проводил ночное совещание с ближайшими советниками, все магические кристаллы внезапно вспыхнули золотым светом. Древние артефакты, веками хранившие молчание, начали резонировать, наполняя воздух странной вибрацией. На стенах проявились забытые руны, спрятанные

под слоями более поздних заклинаний.

"Невозможно", — прошептал Верховный маг, глядя, как его посох сам собой начал светиться драконьим огнём. — "Они пробуждаются".

В северных горах, где клан хранителей продолжал свою бесконечную вахту, вековые ледники вдруг начали таять, обнажая древние руны, высеченные в самой породе. Снежан Ледяной Мудрец, дремавший в своей башне, резко проснулся, чувствуя, как изменились потоки силы.

"Зов драконов", — произнёс он, глядя на северное сияние, принявшее форму крылатых силуэтов. — "Спящие беспокоятся во сне".

В глубинах гор древние кузницы, остывшие тысячу лет назад, внезапно вспыхнули новым огнём. Драконье пламя, сохранённое в кристаллах, начало пробуждаться, заставляя забытые механизмы скрипеть и двигаться. В пещерах, где когда-то ковалось оружие для драконьих всадников, древние наковальни загудели от накопленной силы.

Даже в самых отдалённых уголках Велерии люди чувствовали перемены. Старые легенды вдруг начали казаться более реальными, а древние предания обретали новый смысл. В деревнях у подножия гор дети просыпались среди ночи, утверждая, что слышали пение драконов в своих снах.

Но не только силы света пробуждались в эту ночь.

В крепости Чёрного берега, где собирался Теневой совет, тьма сгустилась ещё сильнее. Последователи Морока чувствовали изменения в балансе сил и готовились к противостоянию.

"Значит, древние враги возвращаются", — прошептал Карах Тёмный, глядя на чёрный кристалл, в глубине которого клубилась тьма. — "Что ж, мы встретим их во всеоружии".

В глубинах земли, где спали древние драконы, начиналось движение. Тысячелетний сон становился беспокойным. В их древних снах появились образы нового времени — юный воин с первым даром, последний хранитель древних знаний, рыжеволосая волшебница, готовая встать рядом с избранным.

Пробуждение началось, и теперь его уже нельзя было остановить.

В храме, где только что исчез Огневержец, карта на алтаре продолжала светиться. Она показывала не только расположение спящих драконов, но и места силы, древние святилища, забытые порталы — всё, что могло помочь в грядущей битве.

Внезапно по каменному полу пробежала новая трещина, из которой поднялся золотистый туман. Он начал собираться в центре зала, принимая форму фигур из прошлого. Это были призрачные образы древних драконьих всадников, ведущих последний бой против Морока.

Их голоса, едва различимые, наполнили воздух древними заклинаниями:

"Кровь пробуждается,

Древний зов слышен вновь.

Семь даров соберутся,

Когда время придёт.

Наследник восстанет,

Драконы

проснутся,

И пламя священное

Тьму разорвёт".

Видение растаяло, но его эхо осталось звучать в стенах храма, сливаясь с гулом пробуждающейся силы. Пророчество, тысячу лет ждавшее своего часа, наконец начало исполняться.

На алтаре кристалл памяти вспыхнул последний раз и раскололся, выпуская накопленные в нём воспоминания. Они растеклись по храму подобно туману, показывая новые видения — теперь уже не прошлого, а возможного будущего.

В этих образах молодой воин стоял на вершине горы, и вокруг него кружили пробудившиеся драконы. Его глаза горели внутренним огнём, а в руках он держал меч, охваченный драконьим пламенем. Рядом с ним была девушка-маг, чья сила сплеталась с его собственной, создавая новые, невиданные ранее заклинания.

Но были и другие видения — тёмные, пугающие. Армии Морока, поднимающиеся из-под земли. Древние печати, рассыпающиеся в прах. Тьма, поглощающая целые города.

Будущее не было предопределено. Всё зависело от выборов, которые предстояло сделать наследнику древней крови.

В древних катакомбах под храмом, куда не ступала нога человека уже тысячу лет, начали пробуждаться хранители знаний. Кристальные существа, созданные первыми драконами для сохранения их мудрости, медленно выходили из стазиса. Их прозрачные тела излучали мягкое сияние, а внутри переливались сложные узоры накопленных знаний.

"Время пришло", — прошелестели они на древнем языке драконов. — "Наследник должен получить знания предков".

В их кристаллических телах отражались образы прошлого — история первого союза людей и драконов, великие битвы древности, тайные ритуалы и забытые заклинания. Всё это предстояло передать тому, кто докажет своё право называться наследником драконьей крови.

На поверхности земли, в священной роще недалеко от храма, древние деревья зашумели листвой, хотя ветра не было. Их корни, уходящие глубоко в землю, чувствовали пробуждение древней силы. В сердце рощи огромный дуб, помнящий ещё времена первых драконьих всадников, начал светиться изнутри.

Из-под его корней поднялся дух-хранитель рощи, Дремучник. Его тело, сплетённое из ветвей и листьев, приняло получеловеческую форму. Глаза, похожие на зелёные светлячки, смотрели в ночное небо.

"Печати слабеют быстрее, чем мы думали", — проговорил он, и его голос был подобен шелесту листьев. — "Тьма просачивается сквозь трещины в древних барьерах. Даже корни земли чувствуют её приближение".

В этот момент в глубине гор произошло движение. Один из спящих драконов, потревоженный всплеском силы, слегка пошевелился во сне. Его движение вызвало небольшое землетрясение, которое почувствовали все живущие в горах.

В пещере, где спал древний дракон, кристаллы, поддерживающие его сон, начали пульсировать новым ритмом. Хранители сна — кристаллические существа, веками следившие за покоем драконов, — заволновались. Их коллективный разум ощутил изменения в структуре магического поля.