Кровь и слёзы Звёздного города

Дало Лайа

Мара была категорически против, в ней крепло ощущение, что весь Мир переворачивается вверх тормашками, хотя нет, наконец-то всё встает на свои места и ещё чуть-чуть, и она поймет главное. Но дроу был неумолим, и под требовательным взглядом Некромантка опять вернулась к Поднятию.

– Что тебе ещё стоит знать?.. Ну, то, что Великие Дома – это потомки хаоситов ты, должно быть, в курсе?

– Да, об этом я слышала.

– Вот. По большей части так и есть – просто потомки, но среди разбавленной крови прячутся и истинные представители Хаоских Домов. Вот именно они и могут пользоваться этими

рунами без особых для себя последствий, но так как крови с Семенем Хаоса всё меньше и меньше, то и решили, что безопасней и проще запретить и забыть.

– Семя Хаоса?

– Те, в ком наследие Первозданного сильно, у кого особое сродство с Хаосом.

– То есть, этот ритуал мог провести только кто-то из Великого Дома?

– Необязательно. Я же говорю – без особых последствий. Остальным же лучше в эту Бездну не соваться, сожрёт и не подавится.

– Сведёт с ума?

– Как следствие. Но вначале перекроит личность, уничтожит былые ориентиры, сделает совсем другим. Наружу выплывут самые глубокие, подавляемые раннее желания, стремления. Если в детстве увлекался отрыванием крылышек у мух, то под влиянием магии Хаоса начнёшь отрывать разумным ручки и ножки.

– В точности, как в этом деле…

– Не согласен. Я специально осмотрел повреждения, да и магкартинки других жертв. Бессмысленных повреждений нет, тут вы неверно оценили, значит, он или ещё держится, или да, с наследием Хаоса в крови.

– А как же отрезанные веки, губы?

– Дефигурация. Стоит объяснять зачем?

– Он заставляет их испытывать страх, все его грани.

– Всё верно. Дело не только в боли от самого увечья, но и в том, что жертва очень чётко осознает, что это навсегда, что дороги назад нет. А значит отчаянье, ужас и прочие эмоции, способствующие дестабилизации сознания.

– Аура становится уязвимей…

– И опять верно. В этом суть всех болевых ритуалов – выбить жертву из колеи, заставить её раскрыться…

– …И выкачать силу.

– Да. Обычно она сразу используется в дальнейшем ритуале, не тебе объяснять, ты и так это знаешь…

Мара кивнула – крыса и ей подобные.

– Вот. Но можно силу влить и не в ритуал, но в свою собственную ауру.

– Стоп. Но разве в принимающей ауре не останется следов?

– Умница. Следы обязательно останутся, вот только их не так просто будет заметить. Если ритуал проведён правильно. И если в принимающем всё же есть Семя Хаоса. Тогда сила очень быстро переплавится и станет неотличимой в узоре других каналов и нитей. Единственное изменение – маг станет сильнее, ему станут доступны заклинания из более высоких кругов. А если набрать таким образом достаточно силы, то можно выйти и на уровень мага Хаоса. То есть оказаться вне рангов и категории, со способностью оперировать всеми возможными Источниками.

Тот дракон…

– А что если жертва и сама несет в себе Семя Хаоса?

Вопрос заставил Архимага нахмуриться:

– Есть такие подозрения?

– Почти уверенность. У одной из жертв, по словам её матери, отец обладал более чем пятью Источниками. Дракон.

– Древний. Твэрх наз рахмиз! Это плохо, Мара, очень плохо. Если он убивает потомков хаоситов с сильной кровью, то собирает он как раз на мага Хаоса. А при

таких поступках его конечная цель нам вряд ли понравится…Так, оставь эти формулы, я сам закончу Поднятие. Лучше скажи, что ещё известно о жертвах?

– Ничего конкретного, все они дети из неблагополучных семей. Чаще с одним родителем, а некоторые и вовсе детдомовские. При этом отличный потенциал, но не проснувшийся или запечатанный дар.

– Бездна… Сильный дар, говоришь?

– Судя по реестрам в Библиотеке, да.

– Сильный дар у полукровок и незнатных? Точно древние наследили.

– Разве это не может быть случайностью?

– Случайность? Генетический сбой – рождение лишённого магии ребенка в семье одарённых и то вероятнее, чем рождение сильного мага у слабых или, тем более, бездарных.

– Кстати, об этом… О детях из Великих Домов, лишённых магии…

– Я знаю. Сам давно за этим наблюдаю. Моё мнение, что это прямое последствие Закрытия Мира. Беглые хаоситы окопались здесь, веря в свою безопасность, но, кажется, совсем забыли про баланс. Если нет доступа энергии Хаоса, значит, не происходит и преображение в силу Источников. Один из простейших законов – закрытые системы стремятся к энтропии – на который Айн предпочел наплевать в угоду своим страхам. Вот только не вздумай где-то повторить мои слова – могут и в государственной измене обвинить.

Из сказанного Некромантка поняла лишь часть, и то смутно, но всё же основное до неё дошло – Закрытие Мира дело рук Императора. Впрочем, кое-что другое зацепило её внимание, но Антас не дал ей задать свой вопрос, продолжив размышления вслух:

– Значит он ищет незаконнорождённых с Семенем Хаоса и убивает их… Как он их вычисляет?

– Так же, как и я их вычислила – по реестрам в Библиотеке.

– Хм, возможно. Но Тамиэль…

– Да, Наставник, она сильно выбивается из остальных жертв.

– Жест отчаянья?

– В смысле?

– Так называемая «дочь» Кайзена, скорее всего, получила наследие сразу по двум линиям. Готов поспорить, что её настоящий папочка из Дома Йод.

– Великого Дома Йод…

– Ну не такие уж они и великие, но это к делу не относится.

– Как и Калира – она тоже дочь двух потомков хаоситов.

– Поправка – потомка хаоситов и древнего хаосита.

– Значит и…

– Хм, а вот это уже похоже на правду. Блудный папаша не просто из Дома Йод, он один из древних. И это наводит на другую мысль. Наш маньяк Некромант перешёл на более интересные жертвы, так как не мог получить необходимого от остальных. Или же, убив ту Вауу, он понял, что всплеск сил при такой жертве намного-намного больше. Вот и переключился на тех, кто сильнее.

– Он набирается уверенности в себе.

– Уверенности и сил.

Внезапно Архимаг взглянул на Мару:

– Будь осторожна.

Девушка вздрогнула.

– Ты же понимаешь, о чём я?

Мара поёжилась. Да, она понимала.

– Значит знаешь. Как давно?

– С тех пор, как начала изучение Крови. Моя первая курсовая.

– «Особенности строения нитей в кровяных потоках». Логично. Не хочешь задать свой главный вопрос?

– Кто моя мать?

– Э, нет, не, этот вопрос совсем не главный. Хоть и интересный.