Крылья черепахи
Шрифт:
– Какое нынче число? – поинтересовался я. – Девятнадцатое?
– Восемнадцатое.
– Скажите, а это вообще характерно? В смысле – ледоход и паводок в это время?
Мария Ивановна помедлила, прежде чем ответить. Похоже, у нее еще оставались сомнения на мой счет. А может быть, на счет толстого Лени.
– Для этих мест? Нет, Виталий, не характерно. Реки здесь вскрываются в середине апреля. – Она пожала плечами, словно содрогнулась от холода. – Хотя бывают, разумеется, аномальные годы, тем более, знаете ли, общее потепление климата...
–
Она кротко заглянула мне в глаза.
– Вам понятно, Виталий? Отчасти вы правы: высокий паводок – не диво. На Земле в зоне риска наводнений живет миллиард человек. Но раз вам понятно, тогда будьте добры объяснить мне кое-что. Мне, представьте, непонятно...
– Если смогу – с удовольствием, – искренне предложил я.
– Тогда дайте мне руку и немножко погуляем, – сказала Мария Ивановна. – У вас сейчас нет срочных дел?
Дела у меня были: разжечь огонь в камине, однако я без особых угрызений совести решил, что Феликс справится с этим ничуть не хуже меня. Опираясь на мою руку, пожилая учительница повела меня вверх по течению протоки. Вовремя: позади раздался лай и визг бульдожки, выведенной на прогулку Миленой Федуловной. Встречаться лишний раз с последней мне не хотелось; Лене, кажется, тоже, но он, не будучи приглашенным на прогулку, благовоспитанно отстал. Скоро и сам «Островок» потускнел, утратил очертания и стал казаться неопределенным пятном в тумане. До стрелки острова, обозначенной завалом тающего льда и расковыренным мной и Колей фундаменом сауны, оставалось еще шагов пятьдесят, когда Мария Ивановна остановилась.
– Смотрите.
Я раньше услышал, чем увидел. Журчала вода, перекрывая плеск реки. В том самом месте на коренном берегу, где я всего лишь несколько дней назад с ленцой наблюдал карабкающегося «елочкой» лыжника, шумел и бурлил мутный поток, подмывая корни старой ели и низвергаясь в Радожку. Не будь гасящего звуки тумана, я услыхал бы его еще от «Островка». Да и увидел бы тоже.
– Что вы на это скажете?
– Тает, – сказал я очевидное, пожав плечами. – Тает и течет. А неслабо течет...
– Талая вода обычно стекает по оврагам и многолетним промоинам, – авторитетно пояснила Мария Ивановна. – Если же она находит для стока случайное место, как сейчас, это может означать только одно: воды так много, что она не успевает стекать по традиционным естественным водостокам. Это небывалый паводок, Виталий.
Я молчал.
– Собственно говоря, это вообще не весенний паводок – тот происходит от таяния снега. Тут нечто другое... Вы не хотите прогуляться на тот конец острова?
– Не очень.
Пожилая учительница посмотрела на меня с осуждением.
– Не обижайтесь, Виталий, но вы ленивы и нелюбопытны. Пушкин писал о именно таких, как вы. Но если вам лень месить ногами мокрый снег, придется поверить мне на слово: там вскрылся родник, да такой мощный, каких я никогда не видела. Наверное, даже мощнее, чем в нашем подвале, – бьет прямо фонтаном...
В затылке у меня вдруг запульсировала болезненная
– А вода... тоже соленая?
– Пресная. Чуть-чуть минерализованная, и только. Соли почти не заметно. Хуже то, что она теплая...
На сей раз я не стал произносить «ну и что?» – не стоило выглядеть в глазах умной учительницы окончательным идиотом. Я промолчал. Мысли ускользали. Да и не мысли это были, по правде говоря, а так, в лучшем случае заготовки-полуфабрикаты мыслей, аморфные и скользкие, как амебы. И все как одна нехорошие.
Лучше уж опилки в голове, как у Винни-Пуха.
– Потрогайте воду в реке, – сказала Мария Ивановна, высвобождая мой локоть. – Не бойтесь, потрогайте.
Я потрогал.
– Холодная?
– Да. Градусов пять, наверное.
– А по-моему, семь или восемь. Конечно, человек – неточный прибор, но, пусть даже правы вы, а не я, пять градусов тепла – это нормально? Сразу после ледохода? Не ноль градусов, не один... Нормально, что весь лед на реке растаял за сутки? Нормально, что без всякого арктического антициклона вода теплее воздуха?
– Нет, наверное, – ответил я, вспомнив к месту «есть многое на свете, друг Горацио...», но не произнес это вслух. Сухонькая старушка мало походила на друга Горацио – еще меньше, чем я на датского принца.
– Происходит что-то странное, – зябко кутаясь, проговорила Мария Ивановна. – Что-то небывалое. Я не нахожу этому объяснения. Помните тот внезапно появившийся водоем на дороге? Я имею в виду, когда мы сюда ехали и не смогли проехать прямо. Да, я вам очень признательна, Виталий, за вашу помощь. Моя зарплата, знаете ли...
Вот и ответ. Я не очень надежен, я изнеженный городской житель, избалованный к тому же вниманием публики, и не умею пилить дрова, но я хотя бы щедрая душа, и со мной можно рискнуть пооткровенничать.
Это я-то щедрая душа? Гм.
– Пустое, – махнул я рукой. – Забудем об этом.
– Я не забуду. Спасибо. М... о чем это я? Да! А на следующий день выяснилось, что и по объездной дороге автобус уже пробирается в санаторий с трудом. И Феликс видел море разливанное... Потом и объезд залило основательно, так что мы оказались попросту отрезанными от внешнего мира...
– Это они попросту отрезаны от внешнего мира, – поправил я, махнув рукой в сторону невидимых отсюда корпусов санатория. – А мы не попросту. Мы дважды отрезаны.
– Ну да, ну да, – закивала Мария Ивановна. – А вы вспомните тот водоем на дороге... Что над ним было?
– Да вроде ничего. – Я пожал плечами. – Пар, и только.
– Вот именно, пар. Густой пар. Водоем был теплым. Мы тогда еще подумали, что прорвало какую-то промышленную трубу...
До меня, наконец, дошло.
– Так вы думаете, что та вода... того? Не из трубы, а из земли?
– Вот! – воскликнула Мария Ивановна. – Именно. Безусловно, из земли. Из недр. А откуда еще? Что я теперь должна обо всем этом думать? Геофизический абсурд, я понимаю, но ведь он существует...