Крыса в чужом подвале. Часть вторая.

Федорцов Игорь Владимирович

Костаса препроводили в полуподвал. Что-то вроде трапезной для слуг. Однако в помещении чисто - стены оштукатурены и побе-лены, прибрано - лавки расставлены и столы протерты, светло от свечей и пахнет свежей выпечкой. Ему быстро собрали еды и выста-вили кувшин.

– Может, еще чего желаете?
– крутилась рядом Свия, шустрая востроносая служанка.

Не дожидаясь просьбы, предупредительно налила вина в кружку. Щедро! С чего бы?

– Попробуйте гайяк, - подала служанка вино. Обходительная. К чему

бы?

Он приналег на рубленную молодую телятину и съел грибного пирога. Вина пригубил и отставил. Гайяк или еще какое - вода во-дой!

Кайрин наблюдала за ним со стороны. Идея озарившая её в лавке симодария не оставляла в покое, но уже не выглядела столь за-манчиво.

"Парень не очень," - призналась она.

Однако радость по-прежнему будоражила кровь. Клиди у нее! И она готова прощать.

– Меру знаешь или осторожничаешь?

– Когда как.

– Для птоха исключительно не характерная черта. Для них норма всегда не меньше таза для мытья ног.

Служанка по знаку девушки постелила на лавку и стол чистые полотенца. Поставила небольшое блюдо с кусочками мяса.

"Компанию составит?" - глянул Костас искоса.

Кайрин подсела и звонко постучала вилкой о край блюда. Откуда-то из-за её спины на стол прыгнула ласка. Прыжок за куском, прыжок прочь и пропала из вида.

– Начнем с имени, - произнесла Кайрин, проследив за ловким зверьком.

– Костас.

– Так коротко?

– Легче запомнить.

– Чем занимался?

– Чем может заниматься в империи птох. Зарабатывал войной.

– У тебя необычное копье. Ты из Варрена? Беженец или дезертир?

– Нет, не из Варрена.

– А откуда?

– Из далека.

– Дальше горизонта?
– прозвучала её насмешка. Так спрашивали в Венчи моряков, начинавших неумеренно ,,заливать" о далеких плаваниях за тридевять земель.

– Вы знаете, кто живет в доме за оградой в форме спиралей?

– Нет, - ответила Кайрин в недоумении.

– Он всего в трех кварталах от вас, а вы его не знаете. Не обязательно жить за горизонтом.

Кайрин заинтересовано выслушала его. Птох? Через чур языкат для птоха. Но справится ли с тем, что она хочет ему поручить? Должен, но.... На укол сомнений, водопад елея радости. Клиди у нее!

"Может тому виной грязь у него под ногтями?" - доискивалась она причин своей неуверенности.
– "Или давно не знавшая бритвы щетина? Или кислый запах пота? Или...", - девушка поморщила носик, - "душок запрелых ног? Он вообще мылся от рождения? Или хотя бы в последний год? Волос короток. Стригся, вшей выводил?"

– Давно в империи?

– Приблизительно с месяц.

– А в Тайгоне?

– Первый день.

– С законом все в порядке?
– Кайрин собралась услышать ложь. Редко кто скажет на такой вопрос правду. А птох? Птох почти ни-когда.

Дело в другом. Насколько солжет? Если грехов полно от идеи, скорее всего, придется отказаться. Равдухи иной раз весьма умело исполняют свои обязанности. Найдут.

– У меня с ним да. У него со мной, надо думать, нет, - прозвучал его ответ.

То, что грешен Кайрин ,,расслышала", но отказываться, все-таки не торопилась.

– Так откуда у тебя клиди?

Костас, сдержано, в двух словах, поведал о визите в Малую Денежку.

Рассказ сомнений у Кайрин не развеял. Скорее добавил новых. Птох ли её собеседник? Слишком сдержан. Обошелся без самовос-певания. Не горит желанием наниматься? Или опасается за дешево сложить голову?

– Возможно, у меня найдется для тебя работа.

– Конюхом?

– Посмотрим. Керуш!
– позвала Кайрин.

На пороге трапезной появился слуга не слуга, не пойми кто. Ниже среднего роста, узкоглаз, на запястьях браслеты. Дублет из во-ловьей кожи с роговыми пластинами, на поясе скимитар*.

– Поест, испытай на что годен. И прикажи Расми, готовить лошадей. Для двоих. Поедет со мной, - распорядилась Кайрин. Костасу пообещала.
– Вернусь, договорим, - и потребовала.
– И помойся ради Спасителя! Воняешь козлом!

Узкоглазый зыркнул на Костаса. Все понял, джордэ*? Чего же не понятного.

Переодевшись в мужскую одежду, закутавшись в пенулу, так что не признать и с двух шагов, Кайрин покинула усадьбу. Избегая улиц, где могла встретиться с запоздавшими прохожими или разъездами виглов, выбралась к набережной. Туда, где Старый Город спускался к неподвижным водам Вексы.

Полчаса езды, убедиться в отсутствии слежки, и они у неприметного домика. Расми ключом открыл дверь, впустил фрайху, завел лошадей во двор и остался снаружи, укрывшись в непроглядную тень арки. Сердце Кайрин преисполнено радостных тонов и волнений. Пожалуй, еще никогда она так не волновалась, отправляясь на встречу. И волнения ли это? Не добрые ли предчувствия перемен?

Девушка поспешила пройти темной аллейкой, отсчитывая каждый шаг. На крыльцо не поднялась. Под зарослями плюща нащупала дверь. Толкнула, вслушалась в легкий скрип петель, потом вошла.

В доме темно. Держась за перила, поднялась по лестнице. Несмотря на ветхость, ни одна ступенька под ногой не скрипнула. Про-ходная комната. Ночного света звезд, падающего через узкое оконце, освещать путь недостаточно.

Темноты Кайрин не боялась. Но это была особенная темнота, искушающая, когда хотят что-то скрыть. Ей стало не по себе. Как тогда, в монастыре Смета-Ткача...

...Тихий стук бубна подгонял её незрячие шаги по ледяным плитам огромного зала. То, что зал огромен, говорили чуткое эхо шле-панья её ног и звук ударов, взлетавший высоко-высоко.