Кто похитил полдубленки?
Шрифт:
Прошло
— Ну как, впечатляет? — обратился он к коллегам.
— Мда-а… что-то мы тут недоучли, — Кашалот задумчиво оглядел кафе, останавливая сочувственный взор на сидевших здесь и там с унылым видом зоофагах.
Они являли разительный контраст с фитофагами, которые оживленно переговаривались, весело уплетая кто второе, кто третье, а кто уже и четвертое блюдо — Мартышка едва успевала — их обслуживать.
Приняв очередной заказ, она побежала на этот раз не на кухню, не к буфету, не в кладовку, а к председательскому пню, где собрались коапповцы, и направилась прямиком к Стрекозе.
— Вот это мне нравится! — напустилась на нее Мартышка. — Я сбилась с ног, а она тут прохлаждается! Держите заказ, а я передохну, — и она уселась на пенек.
— Лечу, лечу! — поспешно пропищала Стрекоза и полетела к столикам.
Мартышка повернулась к Раку:
— Вы тоже пожалуйте туда, с «Книгой отзывов» — не меньше десятка гостей хотят написать нам благодарность: вон за тем столиком, и слева от него, и через один… да они сами вас окликнут. Ползите скорее, пока они не раздумали…
Рак тотчас пополз к указанным столикам, прихватив упомянутую «Книгу».
Тут Мартышка обратила внимание на удрученные физиономии коллег и встревоженно спросила:
— А что это у вас у всех такой похоронный вид?
— Хороним надежду заслужить благодарность и от плотоядных гостей, — отвечал Гепард. — Во всяком случае в ближайшее время. Особенно от хищников…
И он поведал Мартышке о мысленном эксперименте, которому самоотверженно подвергли себя коапповцы-зоофаги и который позволил им в полной мере прочувствовать, как говорится, на собственной шкуре, каково посетителям-мясоедам в одночасье ломать устоявшиеся тысячелетиями вкусовые пристрастия и привычки.
Мартышка всплеснула руками:
— Вы что, только сейчас это сообразили? Тоже мне, открыли Америку! А вот я давно предвидела, что мы столкнемся с подобной проблемой, еще до открытия кафе, и, кажется, кое-что придумала, мало того — предприняла некоторые шаги.
— Какие? — быстро спросил Кашалот, но Мартышка, прежде чем самой «раскрыть карты», потребовала, чтобы сначала это сделали ее коллеги, поделившись своими идеями и планами.
Таковые оказались только у Удильщика. Его идея заключалась в том, что коль скоро моментальное перевоплощение зоофагов в фитофагов сталкивается с непреодолимыми трудностями, этот процесс надо растянуть во времени и проводить поэтапно, что сделает его значительно менее болезненным. А конкретный план касался реализации первого этапа: Удильщик предлагал оборудовать при кафе «У Кашалота» криль-бар. Собственно, вся работа по его оборудованию должна состоять лишь в том, что в коапповское озеро будет запущен
Этот неординарный план был выслушан в молчании, в котором чувствовалось осуждение, но увлеченный своей идеей Удильщик ничего не замечал.
Молчание нарушила Сова, спросившая:
— Это что же за криль такой? Отродясь не слыхивала.
Удильщик пренебрежительно махнул удочкой:
— Да так, мелочь всякая. Кстати, по-голландски, слово «криль» и значит «мелочь». Одним словом, мелкие рачки.
— Мелкие, стало быть, — повторила Сова, сверля Удильщика негодующим взглядом своих огромных глаз. — Ишь ты. Слава богу, Рак наш не слыхал — рачки-то эти ему, чай, сродственники.
— Да их в океане триллионы! — небрежно бросил Удильщик. — Подумаешь, сотней тысяч больше, сотней тысяч меньше — никто и не заметит…
— А наши принципы? Плюнуть и растереть? — Мартышка для пущей наглядности в самом деле плюнула и растерла.
— Да что вы заладили: «принцип, принцип»… Ради благой цели принципом можно и поступиться, — упорствовал Удильщик. — Надо уметь идти на компромиссы!
— На компромиссы с совестью?! — загремел Кашалот. — Ну, Удильщик, от вас я этого никак не ожидал!
— А как же иначе можно решить нашу проблему, имея дело с хищниками? — не сдавался Удильщик.
— Я знаю, как решить, не поступаясь принципами! — твердо заявила Мартышка. — Хотя и не утверждаю, что это просто. Надо создать у хищников мощный стимул — настолько мощный, чтобы он пересилил даже их хищнические привычки. Так вот, если намеченное мною получится…
Оборвав себя на полуслове, она устремила взор ко входу на поляну и радостно воскликнула:
— Начало уже положено — она явилась! Признаться, я была в этом уверена не на все сто процентов…
Все посмотрели в ту же сторону и увидели величаво вползавшую на поляну огромную Черепаху.
— Галочка, ползите сюда! — крикнула ей Мартышка.
— Вот это Галочка! — Гепард даже присвистнул. — Сколько же она весит?
— Пустяки, — Мартышка засмеялась, — всего три центнера. Для Слоновой Черепахи не так уж и много — мужчины у них еще крупнее, правда, Галочка? Вы бы лучше спросили, сколько Галочке лет!
Черепаха застеснялась: