Куда черт послал
Шрифт:
— Вот тут остановимся, — сказала я, деловито оглядывая опушку с молодым березняком и стройными ёлочками.
— А, чего, хорошее место, — согласился Силантий.
— Я займусь костром, а ты сообрази чего-нибудь на ужин, — стаскивая поклажу с лошади, проговорила я.
Из моих припасов осталась только четвертушка хлеба да тот самый бочонок медовухи, остальное мы доели во время дневного перехода.
— Я сейчас яиц насобираю, да грибов принесу, — не стал отказываться леший.
— Годится, — ответила я.
Сегодня
— А жизнь-то налаживается, — пробуя на мягкость лесное ложе, улыбнулась я. Всё время обучения в моей казенной комнатёнке имелся самый убогий постельный набор: стёртый соломенный тюфяк, штопаное шерстяное одеяло да маленькая подушка, набитая той же соломой. Не имеющих семьи ведьм сызмальства приучали к строгости и невзгодам, чтобы в самостоятельной жизни они были готовы справиться с любыми трудностями.
Костерок весело потрескивал, пробуя на вкус разнокалиберные веточки, вода в котле сердито булькала, намекая на то, что пора бы уже чем-то её угостить, а леший всё не возвращался.
— Грибы, что ль, донести не может или заблудился? — глядя в сторону лесной чащи, пробурчала я. Оба предположения были одинаково неправдоподобными, но старика и впрямь не было слишком долго. Явно произошло что-то непредвиденное.
Идти никуда не хотелось, но дольше ждать было глупо.
Подбросив в костёр несколько сучков потолще, я двинулась на поиски.
Натыкаясь на коряги и отмахиваясь от острых веток, углубилась на добрую сотню метров. Никого. Прошла ещё немного, потом ещё… Ночная тьма легла на лес густым пологом, сокращая видимость в разы.
— И куда тебя бесы утащили? — дёрнув носом, ругнулась я. Покрутилась на месте, нюхая густой лесной воздух, нагнулась к земле. Дело было бесперспективным. У меня очень чуткий нюх, но сейчас от него толку было маловато. Леший — он же сам часть растительного мира, а потому выделить его запах среди чащи можно и не пытаться. Попробовала действовать по-другому:
— Сила-а-антий! — заголосила я на всю округу.
— Не ори, тута я… — приглушённо ответили мне откуда-то из-под земли.
— Вот связалась на свою голову! Ты, чего, в ловушку угодил? — опустившись на четвереньки, спросила я. Хотя вопрос был явно риторическим. Кое-как прикрытая ветками яма, из которой доносился голос лешего, сама служила ответом.
— Я её не заметил, — с досадой проговорил Силантий.
— Леший не заметил человеческую ловушку? Серьёзно?
— Я торопилси.
— А чего тогда не звал на помощь?
— Так я головой стукнулси шибко, только от твоего голоса в себя и пришёл…
— Вот напасть-то! Ладно, давай руку.
Глава 7
Затянувшаяся
— Я с утреца займуся пропитанием, не боись, — пообещал леший, потягивая медовуху из берестяной кружки.
— Если ещё одну яму не найдёшь, — зевнула я.
Леший насупился, но отвечать не стал. Видимо, чувствовал за собой вину.
Я же особой обиды на старика я не держала, а потому миролюбиво продолжила:
— Давай на ночь устраиваться, а то день выдался утомительный.
Допив одним глотком содержимое своей кружки, я блаженно вытянулась на шкуре во весь рост и подозвала кота, похлопав ладонью возле себя. Ворона уже давно спала в своей клетке, по обыкновению спрятав голову, лошадь звучно хрумкала травой. Лишь леший, сгорбившись, сидел возле костра и безотрывно глядел на тоненькие язычки пламени, облизывающие обгорелые сучья.
— И чего нахохлился, как сыч над добычей? Ложись, — указала я на оставшуюся свободной часть шкуры за своей спиной.
— А можно? — недоверчиво уточнил леший.
— Ну, если приставать не будешь, — хохотнула я.
И снова моя шпилька не получила ответа. А говорят, что леший языком самого чёрта заболтать может! Видимо, нужно правильный подход подобрать.
Ночь прошла без новых приключений. Я выспалась досыта, чего не случалось уже давненько. Едва разлепив глаза, почуяла запах съестного.
— Проснулася? А мы тут завтрак готовим, — весело проговорил Силантий, заметив, что я проснулась.
Над костром леший пристроил длинный прутик с насаженными на него боровичками и теперь вся поляна пропиталась грибным духом.
— Посолил хоть? — спросила я, сцеживая ленивый зевок в кулак.
— А то. В костре ещё яйца запекаютси, да молоко вон во фляжке…
— Молоко-то где взял? — удивилась я. До человеческого жилища было далековато.
— Лосиха угостила, — улыбнулся Силантий, потирая лоб. Уговаривал, видать, долго.
— В следующий раз мяса проси, — хохотнула я.
Леший мои слова за шутку не принял.
— Зверей убивать не могу, натура не позволяить, — насупился он.
— Ишь ты! А сам мясо ешь? — припоминая делёжку вчерашнего кусочка колбасы, уточнила я.
— Ем, — покаянно склонил голову дедок.
— Просто прелесть! — наигранно восхитилась я. — Получается, охотиться мне придётся самой, а ты только на готовенькое?
— Можно ещё своровать, — проговорил леший.
— И как ты с такими понятиями дожил до седой головы?