Куда ведет детское упрямство
Шрифт:
– А дети?
– Они здешние.
Мужик перевел взгляд на Лизель, Нари и Хака.
– Тогда почему они с вами? И откуда вы вообще взялись в нашем скромном архипелаге, у нас очень редко бывают чужестранцы?
– Мы плыли и потерпели крушение. А дети спасли нас и захотели путешествовать с нами.
– Нехорошее это дело,- неодобрительно покачал головой мужичок.- Негоже детям ходить в горы. Там опасно. Да и тропы настолько узки, что запросто можно оступиться и свалиться в ущелье. А еще поговаривают, что где-то в самом сердце горной страны есть деревня, куда уходят некоторые из жителей
Лизель вздрогнула. Эта новость из уст мужика пронзила ее подобно клинку самого острого кинжала, что заботливо был наточен многими поколениями оружейников. Неожиданно ей сделалось душно, а сердце, глупое девичье сердце, верящее всему на свете, забилось быстрее, колотя по грудной клетке, будто она была барабаном или бубном. Бум-бум. Тук-тук. Лизель зашарила глазами по окрестностям, пытаясь найти то, что успокоит ее. Внезапно ее очи остановились на Райчиде, чье лицо было обеспокоенным.
– Что случилось?- спросил он, присаживаясь рядом с ней.
– Ничего,- девочка помотала головой.
– Тебе тревожно,- он взял ее за руку.- Что тебя заботит?
– Ничего,- повторила Лизель, пытаясь высвободиться.
– Девочка испугалась истории о горцах,- хмыкнул мужичок.- Говорю я вам - гиблое это дело идти в горы, да еще и детей тащить с собой.
Сдавшись, Райчид вернулся на свое место.
– Градоправитель Тенты сказал, что мне надо найти этих горцев.
– Это зачем же?
– Только им известно, как построить большой корабль, который может плавать не от острова к острову, как ладьи, что есть в городе, а который сможет пересечь океан.
– М-да, все-таки странные дела творятся,- мужичок почесал щетинистую щеку.
Нари облизнула неожиданно пересохшие губы ( было видно, что она сильно волнуется) и осторожно спросила:
– Про какие дела вы говорите?- от ее надменности не осталось и следа.
– Я ж из города еду. А там сейчас такой переполох. Говорят, будто дочку градоправителя Тенты соблазнил некий чужеземец из-за моря и похитил из дома.
Не смотря на довольно-таки прохладную погоду Нари да и остальных прошиб горячий пот, а после и замогильный холод. Райчид осознал, что Нари надо было любой ценой оставить в городе.
Мужичок на козлах посмотрел немного на них всех, пробормотал себе что-то под нос и отвернулся. Дальнейшие слова он произнес, смотря на дорогу впереди:
– Не волнуйтесь. Я человек хоть и деревенский, но смышленый. Я сразу смекнул, что к чему, когда увидел вашу компанию на дороге, да и признаться честно, дочку градоправителя узнать легко, стоит только взглянуть на ее прекрасное лицо. Не знаю, что именно толкнуло вас, госпожа Нари, на этот побег, но это уж точно не соблазнение. Я не выдам вас, хоть за это и предлагают немалую награду. Я человек честный и не хочу вмешиваться в чужие дела. Я доставлю вас к подножиям гор, как говорил ранее, ибо не хочу, чтобы чужаки надолго задерживались в нашем архипелаге.
Тяжелое бремя скатилось по хрупким плечикам Нари на пыльную дорогу, и она от всей души поблагодарила:
– Спасибо вам большое!
– Да не за что, красавица.
Некоторое время проехали молча. Вдруг мужик вскинул к верху свою
– Смотрите!
Наступил закат, но какой прекрасный он был!
У самого горизонта, над горами, небо было такого интересного цвета, который появится, если малиновый сок неравномерно смешается с пломбиром. Над этим небесным десертом, словно густые брови над ясными очами, нависали темно-серые тучи, а из-под их мягких брюх вырывалось глухое ворчанье. Стремительно потемнело. Сильный ветер заиграл высокой травой и теми редкими кустами и деревьями, что были здесь. Однако не все так безрадостно было - горы стали совсем близко. Их неровная гребенка с каждым пройденным сантиметром становилась все больше и больше, а значит и ближе. Уже можно было разглядеть довольно-таки большой поселок у самого подножия одной из гор.
– Скоро будет дождь,- констатировал мужичок.
– А нам даже укрыться негде!- посетовал Райчид и огляделся окрест.
– Не боись, сейчас мы поднажмем,- мужичок стегнул длинным хлыстом свою лошадь.- К началу грозы мы поспеем в поселок.
Старая кляча ускорила свой ход, деревянные колеса телеги задвигались быстрей и стали скрипеть еще громче, а оттого и противней. Наши герои вцепились в борта телеги, но не для того чтобы не выпасть, а для того, чтобы получить хоть какую-то поддержку, пусть и от простой доски.
Мужик оказался верен своему слову - минуло меньше часа, а они уже въехали в поселок и остановились у одной из изб.
– Ну вот и приехали!- радостно возвестил он и спрыгнул с козел.
Поселок этот был самым обыкновенным из всех поселков. Избы, с открытыми ставнями, огороды за плетнями, яблони, растущие прямо около дороги, свинья, идущая по ней же - в общем, ничего примечательного, вот только народа на улице совсем не было, ибо все уже успели попрятаться от надвигающейся бури.
– Заходите ко мне в дом,- пригласил мужик и первым ступил в прохладу избы, наполненную запахом только что испеченного хлеба.
Наши герои, смущенные такой заботой о себе взяли свою поклажу и робко последовали за своим знакомцем.
Думаю, не стоит вам рассказывать, что происходило с Райчидом и остальными в этом поселке, ибо тогда мое повествование сильно затянется и будет пестреть лишними событиями, не имеющими значения в полной картине этой истории. Могу сказать лишь одно: тот мужик, пускай он так и останется безымянным, и его жена щедро попотчевали своих гостей и уложили спать, а на рассвете их разбудили и вывели к узкой тропе, что и вела сквозь горы к единственному там поселению. Наши герои перешли к следующему пункту своего путешествия.
Тропа начиналась прямо у них под ногами и тонкой нитью уходила вперед, постепенно повышаясь, а иногда и ныряя в различные овражки и балки, порой бывающие настолько длинными, что края их невозможно было разглядеть. Трава после вчерашнего ливня была мокрой, а оттого и скользкой, и ребята были рады ступить на гравийную тропу, что приведет их к цели - горному поселению.
– Ну что идем?- спросил Райчид и нервно оправил лямку мешка с провизией, который им заботливо дали и наполнили в поселке их знакомцы. Дорога предстояла нелегкая и долгая, и еды нужно было много.