Кукловод Тысячи и одного заговора

Юрченко Сергей Георгиевич

Заклятье выбрано, и мощь Хаоса потекла в тело героини. Устойчивость к яду, разумеется не решила мгновенно всех проблем. И даже не слишком сильно снизила потери жизни. Но вот на значке стаков дебаффа затикал таймер. А значит, уже секунд черед двадцать — урон снизится до "уже терпимого".

Перед отлетом я предложил Лёссе присоединиться к нам. Девочка весила отнюдь не так много, чтобы один из ездовых крикунов не смог поднять ее. Но моя приемная дочь отказалась.

— Я пришла сюда с отрядом, и вернусь я обратно с теми же, кого привела сюда…

Я молча кивнул. Подход Лёссы вызывал уважение.

К счастью, у одного из культистов еще хватило маны на то, чтобы воодушевить Арису.

Иначе она была бы совершенно не в состоянии лететь вместе с нами: сочетание истерики и депрессии — не лучшее состояние для полетов.

Возвращение получилось не радостное. Все-таки, несмотря на победу, потери получились… не соответствующие достижениям, хотя и, к счастью, не превратившие победу в "пиррову". К примеру, Кэра выбыла из игры как минимум на пару дней: хотя само отравление удалось снять, вторичные дебаффы от яда так просто лечению не поддавались, и могли только "пройти сами" по истечении таймеров, отсчет которых варьировался от нескольких часов до нескольких суток. Правда, к счастью, самые длительные дебаффы были так же и наименее опасные, вроде "Фантомных болей".

Пока Кароль и Збышек копили ману на Очищающую длань, чтобы в несколько заходов снять отравление, а феечки поддерживали жизнь Кэры регенерацией и, время от времени — боевой регенерацией, я попытался разобраться в том, что же случилось. Благо, Ариса, по причине низких магических характеристик, в лечении практически не участвовала, растратив всю ману, а эффект Воодушевления на ней все еще мешал впасть в отчаяние и депрессию.

— Ариса, что все-таки случилось? — обратился я к феечке.

— Там… — Ариса всхлипнула. — Мы летали возле Акрелата… Я смотрела вниз, опасаясь, что оттуда вырвется нежить… И тут голос Кэры крикнул у меня в голове, чтобы я падала…

— И ты? — прервал я вопросом небольшую паузу.

— И я сложила крылья и полетела вниз… А Кера… Она… Она врезалась в эту проклятую виврену, и ударила ее костяными клинками… но и виверна успела ударить ее хвостом… и отравить… — Ариса всхлипывала через слово, а в конце — так совсем чуть было не сорвалась в рыдание, но нашла в себе силы продолжать. — Это я… я должна была заметить эту гадскую ящерицу! Я… И тогда мы бы ее просто сбили стрелами Хаоса еще на подлете… Мы так и сделали, но было уже поздно… поздно. И я в этом виновата. Кэра спасла меня, а я ее — нет. И ничего не могла сделать для нее… даже полечить толком: маны не хватило…

Я погладил крылатую девчонку по золотистым волосам.

— Прежде всего, ошибся я, — признавать это не хотелось, но… не признать — значило не просто повторить ошибку, но усугубить ее. — Я должен был не просто бросить вас "разбирайтесь, как знаете", а распределить дежурства и сектора наблюдения. Или, хотя бы назначить главного и точно поставить задачу. Я этого не сделал — и в результате вы все смотрели туда, откуда ожидали опасности, а не туда, откуда она пришла на самом деле.

Тут у меня перед глазами вспыхнуло мгновенное видение: я открываю вкладку "Войска" и просматриваю характеристики Арисы. Игнорировать такую подсказку было бы по меньшей мере глупо, и я ей последовал.

Набор умений Арисы откровенно порадовал: "Интуиция разведчика 1: для разведчика важно умение не только "видеть", но и "смотреть". Интуиция разведчика подскажет, куда следует смотреть в первую очередь".

Ариса

Уровень: 20

Класс: разведчик (1 ранг), колдунья

Раса: феечка

Искажена Хаосом

Характеристики

Сила 5

Ловкость 18

Выносливость 10

Сила магии 9

Устойчивость к откату 4

Ментальная выносливость 4

Интеллект 15

Навыки:

Скрытность 4+2,

Орлиный глаз 4, Следопыт 3, Интуиция разведчика 1, Мастер призыва Хаоса 2, Магия Жизни 3, Мастер управления растениями 2, Магия Хаоса 2.

Мутация:

Хамелеон (+2 к Скрытности)

Заклинания:

Магия жизни

Малые корни, Боевая Регенерация, Райский сад, Паралич, Регенерация, Дубовая кожа, Колючий куст, Призыв Медведя (2), Красота от природы (2), Кошачий слух (2), Призыв виверны (3).

Магия Хаоса

Стрела Хаоса, Оружие Хаоса, Голос Древнего врага, Малое проявление Всетворящего, Расторжение связей, Доспех Разрушения, Конус Искажения, Призыв Смотрящего (2), Молния Хаоса(2). Призыв орнисов (2). Мутация (3).

— Но я… я… — всхлипнула феечка. — Я — ошиблась…

— Да, — согласился я. — Ты тоже ошиблась, — голосом я подчеркнул слово "тоже", напоминая, что феечка — отнюдь не единственная, кто накосячил. — Но не ошибается только тот, кто ничего не делает. Да и то, бездействие — тоже может быть ошибкой. К счастью, наша ошибка не имела фатальных последствий… — я взглянул, как там идут дела у остальных, и убедился, что при любом раскладе Кэра выживет: оставшийся стэк яда не сможет выпить имеющийся у героини запас хитпойнтов, даже если лечение будет прервано прямо сейчас. — А то, что не убивает — делает сильнее, — я улыбнулся. — Так Кэра теперь будет менее чувствительна к ядам. А ты — постарайся прислушиваться к подсказкам интуиции. Она теперь у тебя стала немного лучше.

— Правда? — феечка подняла взгляд. В ее глазах искрились в солнечном луче невысохшие слезы. — Я… Я не бесполезна?

— Ты НЕ бесполезна, — подтвердил я надежды маленькой разведчицы. — Ты все еще мой лучший разведчик.

Все-таки, хотя, теоретически, при прочих равных, Тени и их улучшенные версии и должны быть лучше феечки, Ариса, присутствующая в моем войске с первого дня и участвовавшая практически во всех походах, успела набрать уровень, превышающий таковой для любой из Теней, включая Ставра, и благодаря накопившимся навыкам сейчас — действительно лучшая.

Высокая скрытность, умение заметить то, что пропустят другие, и читать следы — делали ее по-настоящему хорошей в своем деле. И, хотя пока что у меня из полезных для разведчиков заклинаний были только два призыва (при том, что призыв виверны просто заберет на себя весь невеликий запас маны маленькой разведчицы), но, я полагаю, скоро это изменится.

Убедившись, что феечка успокоилась, я отослал ее к подружкам, отдыхать, а сам занялся самокапанием. Если наивная феечка еще могла взять на себя мою вину, то уж мне-то все было мучительно очевидно. Я лоханулся. И это еще мягко сказано. Оставил подразделение без командования (вернее, при двух командующих — "старшей феечке" Юкио и герое Кэре, что хуже, чем если бы не было никого (каждый понадеялся на другого)), и не поставил конкретных задач. Это как раз из того раздела, про который говорят, что такая ошибка — хуже преступления. Для командира — это полная профнепригодность!

— Ты спешил на помощь Лёссе, — неслышно подошедшая Иримэ обняла меня сзади.

— Это — не оправдание, — вздохнул я.

— Не оправдание, — согласилась эльфийка. — Но объяснение. Просто учти эту ошибку, и не повторяй ее.

— Легко сказать, — покачал я головой.

— Легко, — согласилась Иримэ. — Сказать. Сделать будет труднее — но все равно надо. Ты же не забросишь все и не запрешься в замке, потому что один раз ошибся?

— Нет, не запрусь, — улыбнулся я, разворачиваясь в кольце ее рук, и обнимая девушку в свою очередь. Видение будущего подсказало мне, что она ждет от меня именно этого.