Лабиринт. Войти в ту же реку
Шрифт:
Он боевой офицер, разведчик, спецура. Долой сантименты! Есть боевая задача, которую кроме него выполнять на данном этапе некому. Решение принято и из «строя» его может заставить выбыть только смерть, а она этап пройденный, изведанный. «Бояться будем после!». Подошел к старику.
— Ну-ка, коротко и ясно вводи в курс дела. Частично я понял, но нюансы имеются. Давай!
По пререкавшись, как полагается, старик объяснил «расклад», научил каким образом действовать. Предупредил с чем или кем может столкнуться.
— Заруби себе на носу! Кого бы ты не встретил по пути следования — все враги. И поступать с ними стоит как с врагами.
— Ясно.
— Могут конечно бояре подоспеть, но это вряд ли.
Напрягаясь, полез под ворот
— Покажешь, если действительно опознаваться придется.
Ого! Бляха размером в мелкое блюдце. Это выходит «ксива» спасателя?
— Теперь так, помнишь ты у меня тетрадь с записями стыбзил?
— Ну?..
Ну, было такое! Месяца два тому назад, «увел» дедову тетрадку на девяносто шесть страниц. Убористым, но хорошим почерком, в ней описана была разного рода нечисть и способы борьбы с ней. Записи с уверенностью можно было назвать «Справочником». Михаил всю ночь с интересом изучал «дедову дисциплину», иногда ухахатываясь от некоторых подробностей в тексте, а еще удивлялся заковыристости иносказания в заговорах. Тетрадь он потом вернул на место, но о том, что дед прознал про его проделку, даже не подозревал. Конспиратор хренов!
— В голове хоть кроха информации отложилась?
— Обижаешь! У меня фотографическая память, помню то, что двадцать лет назад прочитывал. Учили нас этому.
— Только практики нет. Ладно, хрен с ним, хоть так. Ты то, о чем в тетради прочитал, из памяти извлеки, чувствую пригодится скоро. А там, как Бог даст… И еще, присядь рядом. Голову наклони. — Положил на лоб пятерню. — Повторяй за мной. Только без запинки повторяй. Этот заговор не раз жизнь боярам нашего рода спасал.
Каретников повторил за дедом слова древнего заговора:
Иду из дверей, не благословясь, Пройду в ворота, не перекрестясь. Иду собачьей тропой, собачьим нюхом, Здороваюсь с первым духом. Здравствуй, дух мой, Веди меня своей тропой. Вот высокая гора, во горе нора, В норе темнота, В темноте, старый черт сидит. Дух делай так, что он меня проглядит. Сыну божьему Михаилу, Помоги да сослужи, Кто мою айну стережет, не пускает, Пусть не заговорят, не грозят, не лают. Замки откроются, двери распахнутся, Оковы, ремни разомкнутся, Глаза врагов отвернутся. Эй вы, духи, верхние и нижние, Слабые и высшие, Мой вам приказ, Мой вам наказ: ведите и несите, Где надо — провезите, Где— Все. Я пошел.
Дед скривился в подобии улыбки.
— Куда?
А действительно, куда?
— Камешек к правой руке примотай. Если направление движения неправильным будет, он станет холодным. Если верно идешь — ощутишь его тепло на ладони.
Хоть что-то! В этой «кишке» подземной, пропасть запросто можно, и никаких врагов не требуется. Странное дело, даже крысы и те, на глаза ни разу не попались.
— Иди, несмышленыш!
…Сплошные норы. Хорошо, что оставил собаку с дедом, ведь приходится то опускаться ниже, то снова идти на подъем, идти по указке природного «пеленгатора».
Пролеты настолько покрыты льдом, что оставляют лишь узкое отверстие, в которое можно пролезть только с большим трудом. Многие штольни сохранились удивительно хорошо, а некоторые… Кто-то даже рельсы снял. Подпорные стенки подгнили, оставленные рабочие механизмы проржавели. Иногда появляется ощущение, что рабочие просто ушли отсюда на выходные. Стоят заполненные углем вагонетки, на полу валяются старые диэлектрические перчатки… Периодически попадаются огнетушители и маски респираторов. Проходя мимо штрека, заваленного полусгнившими остатками крепей, вздрогнул от неожиданности: снег! В свете фонарного круга, снег толстой ватной муфтой окутал лежащее на земле бревно. Не может быть! Склонившись пощупал. Н-да! Не снег, а самая обыкновенная плесень, та же самая, что растет на хлебе, только здесь почему-то совсем белая, и разрастается необыкновенно пышно. Тончайшие волокна светятся в луче фонаря.
«Указка» уперлась в завал. Пришлось перелезать через сплошную мешанину из бревен и камней. Ноги проваливаются в мякоть прогнившего дерева. Две «избушки» — крепи в виде сруба, сплющены, как спичечные домики, опустившимся гигантским пластом камня. Впечатляет! Пролез между ними. Над головой — Мама дорогая! Заметно отслоившиеся плиты. Заденешь, все это рухнет, мокрого места не останется. Дед! Какому идиоту, будь он колдун или ведьма, могло придти в голову упрятать сюда детей? Если б не изумруд, гревший ладонь, мог бы подумать о старческом маразме.
Да, тут скопище лабиринтов под землей! Это же надо было так выработать «проходку», что куда не пусти луч света, кругом сплошные «норы». И куда дальше? Камешек в ладони выделял тепло. Направление? Растопырил пальцы, вытянул перед собой ладонь с привязанным к ней «пеленгатором». Из шести входов в лабиринты, только на один из них изумруд отдался теплом. Значит ему именно сюда. Сунулся в «жерло» норы.
До обостренного слуха доходил звук только его шагов, шуршащих по крошке пыльного, черного камня с отблеском от пятна света. Остатки угольных развалов, вывезенных из подземных туннелей.
Явно похолодало. Хотя быть такого не должно. Луч фонаря уперся в стену тумана. Полотно рельс со шпалами исчезало в непроглядной мути. Такую пелену мог давать дым, но никак не туман.
Принюхался. Воздух, как воздух!
А еще смущала граница, разделяющая пелену и видимую часть штрека. Привычного состояния окружающего мира, как на поверхности, здесь нет. Обычно бывает, что туман поначалу еле заметен, затем густеет и превращается в непроглядность «парного молока». А здесь невидаль, в пяти шагах перед ним, пространство будто заштукатурили.