Ларец Душ
Шрифт:
Алек едва с удержался, чтобы не рассмеяться.
– Ты-то ведь не думаешь, что принцесса и в самом деле заинтересовалась мной?
– Она совсем ещё девчонка, тали, девчонка, которая находится постоянно в окружении тёток и стариков. Подозреваю, что любой мало-мальски симпатичный парнишка способен зацепить её взгляд.
Он сунул ладонь под руку Алека, поцеловал его в щёку — к вящей радости всех, кто исподтишка наблюдал за ними, и добавил уже по-скалански:
– Но я ни в коем случае не умаляю твоего природного очарования.
***
Воздух на Красильной Улице провонял запахами пигментов и фиксажей, перемешанными
Мальчика на побегушках у Теро не было, так что все покупки делать приходилось самому. Но это ему даже понравилось — он был рад возможности выбраться, наконец, из Орески, что в последнее время удавалось не так уж часто, чем при каждой встрече его назойливо попрекал Серегил. И Алек с его вечными приглашениями в увеселительные дома и театр был ничуть не лучше. Нынче излюбленной темой юноши был некий актёр, от которого Алек был в полном восторге и с которым Теро так и не удалось познакомиться на его вечеринке. К азартным играм Теро никакого интереса не имел, а на бессмысленные развлечения у него просто не было времени.
Свернув за угол и оставив позади цветные лужи, он оказался на столь же веселенькой мостовой Красочного Переулка — улицы продавцов пигментов. Утро было позднее, так что она было полна народу. Здесь располагались десятки лавок, где было чем поживиться и актёрам, и изготовителям чернил и косметики, равно как и случайно забредшему магу. Теро искал пурпурный пигмент особого оттенка для одного заклинания, и он знал одну лавочку, где было можно прикупить очень правильно высушенные ягоды тёрна, и другую, где продавали самую лучшую камедь для чернил.
Он уже выходил с ягодами из лавки Мастера Сайна, когда ему почудилось нечто странное, словно бы мурашки побежали по его хребту. Ощущение было знакомо, хотя для того, чтобы осознать это, ему потребовалось некоторое время: нечто подобное он испытал тогда, во время алековой вечеринки.
Он огляделся, чтобы определить в толпе того, от кого это могло исходить. Внимание мага привлёк высоченный рыжеволосый детина, несший подмышками несколько увесистых свёртков: Теро успел ухватить лишь длинное, хмурое лицо и широкие плечи, а затем незнакомец шагнул в толпу и растворился. Оставив лошадь на привязи возле лавки Сайна, Теро ринулся в гущу народа, расталкивая людей и не обращая внимания на случайно отдавленные ноги. Он торопился догнать незнакомца, но это оказалось тщетно. До самого Морского Рынка, где сливались воедино обе толпы, парня он больше так и не приметил. Теро мог, конечно, вызвать магическое око, но в такой толкучке сосредоточиться было практически невозможно, да и странное ощущение уже исчезло, не оставив и следа. Он ещё какое-то время шёл туда, куда, по его мнению, мог направляться незнакомец, но никого не нашёл. Наконец, оставив свою затею, он вернулся назад и продолжил покупки, а вскоре и вовсе позабыл об этом происшествии.
***
Прямо за павильоном находилось поле для стрельбы из лука. Там Алек с Элани и кое-кто из придворных немного постреляли. Шатта, которые Алек в прошлый раз отдал Принцессе, висели теперь на её колчане,
– Ты завел новую моду, — заметил Серегил, пока Алек дожидался своей очереди.
В полдень все собрались в павильоне для пикника. Были поданы охлаждённые ореоли и фазаны, кусочки говядины в остром красном соусе, хлебцы с кардамоном, клубника со сливками, вино же и сидр лились рекой. Потом слуги расстелили на земле покрывала, и большая часть придворных смогла подремать, коротая в теньке самое жаркое дневное время.
Серегил уже готов был присоединиться ко всем, когда к нему подошла Алайя.
– Принцесса наслышана о том, как Вы играете в бакши и желает, чтобы Вы сыграли партию с нею.
– Да, конечно, — отвечал Серегил. — А кости есть? Я не захватил свои.
Для него тотчас нашли кости и он присоединился к Принцессе, поджидавшей его за одним из столиков из изъеденного лишайником мрамора, стоявшим под древним раскидистым дубом.
– Рельтеус мне все уши прожужжал о Ваших необыкновенных способностях в игре, — сказала Элани, кидая свои камешки в лоток.
– Алек стреляет из лука, я же играю в азартные игры, Ваше высочество, — улыбнулся Серегил.
– Так значит Вы можете показать мне пару-тройку приемов? Я не очень-то удачлива, однако все, кроме Алайи и Рельтеуса стараются мне поддаться.
– Так же, как и в стрельбе?
– Алек рассказал Вам?
– Да. И уверяю Вас, я обычно играю на выигрыш.
Она усмехнулась:
– В таком случае вы оба честны. Мне это нравится.
– С Вашего позволения, Ваше Высочество, Вы и сами, похоже, весьма правдивая юная леди.
– Вот как? — похоже, ей понравилось это. — А матушка говорит, что я чересчур прямолинейна.
– Это всего лишь иное определение слов «быть честным». Королева и сама очень… честна.
Элани рассмеялась и поставила первую фишку.
– Да, это так, но я думаю это как раз одно из тех качеств, что и делает её столь блестящим полководцем и королевой, как Вы полагаете?
– Совершенно с Вами согласен, Ваше Высочество.
Они играли по-честному, Серегил лишь периодически давал ей советы.
И всё же, несмотря на все подсказки, он выиграл все три раза подряд.
– Вижу, репутация Ваша вполне заслуженна, — рассмеялась Элани. — Как говорится, Вам сопутствует сам Светозарный. Но так и должно быть, не правда ли? Вы же ‘фейе.
– Мы не все везунчики, Ваше Высочество, да и моя удача сопутствует мне лишь в тех делах, от которых никакого проку.
– Но я слыхала, вы отыграли каперские суда? Это же очень даже на пользу. Можно спросить у Вас кое-что?
– Конечно, Выше Высочество. Всё, что Вам будет угодно.
– Поговаривают, мы с Вами в отдалённом родстве. Так почему же Вы не придворный?
Усмехнувшись, Серегил подбросил вверх кубик и ловко поймал его:
– Потому как я недостаточно респектабелен, ваше Высочество.
– Но Вы же были при дворе какое-то время?
– Да, когда был совсем юнцом.
– Я слыхала, вы были друзьями с тётей Форией и дядюшкой Коратаном.
– Был. Думаю, могу сказать, что до сих пор в хороших отношениях с Вашим дядей.
– И с тётушкой Клиа. Вот почему меня и удивило…. Впрочем, Вы уже ответили на это. Так почему же Вы не в таких же хороших отношениях и с королевой?