Лебёдка аэронавта

Батчер Джим

Глава 45

Шпиль Альбион, хаббл Лэндинг, Торговый корабль Шпиля "Хищник"

– Каждый человек должен быть вооружен и одет в броню, - сказал Гримм Криди, только ступив на палубу.
– Каждый, мистер Криди, кроме Джонимена и его наемных рабочих. Они пусть продолжают работать на корабле.

– У нас чуть больше половины снаряжения из того, что было перед первой

атакой, сэр, - сказал Криди, быстрым шагом следуя рядом с Гриммом.
– И если появится целый батальон аврорских пехотинцев...

– Значит важно поймать их в туннелях, чтобы они не смоли использовать свое преимущество против нас.

Криди немного побледнел, но кивнул.

– Да сэр. Это улучшает дело. Немного. Но даже так...

– Расслабьтесь, Байрон. Я не собираюсь биться с ними насмерть. Мы просто подтвердим их присутствие — всего лишь разведка боем. Их охрана, очевидно, достаточно хороша, чтобы поймать даже того, кто наизусть знает местные туннели, вроде неудачливого дезинсектора, путешествующего в одиночку. Я хочу найти их, но не хочу попасть к ним в лапы как тот бедный парень.

– И когда мы найдем их, сэр?

– Ведем бой достаточно долго, чтобы получить представление об их численности, разрываем контакт, оставляем посты в туннелях, через которые они могут сбежать и запрашиваем подкрепление у Шпилеарха. Разделите экипаж на группы по пять человек, назначьте им командиров и донесите до командиров задачу. Выполняйте.

Криди стремительно отсалютовал.

– Да, капитан.
– Затем он резко развернулся и направился в трюм, где большинство членов команды спали, либо работали над переоборудованием систем "Хищника", выкрикивая приказы на ходу.

Гримм прошествовал к своей каюте, снял плащ с плеч и посмотрел на раненую руку. Все сводилось к тому, подумал он, что ему могут понадобиться обе руки и наруч в следующие несколько часов и он в любом случае устал от проклятой неудобной перевязи. Поэтому он забросил её подальше в угол и на пробу согнул руку.

Болело, но совсем не так сильно как он ожидал, ощущения был необычные — тянущее чувство, словно каждый мускул в его предплечье невыносимо свело судорогой и только сейчас начало отпускать. Он поморщился и потер запястье, но решил, что рука, даже если она несовершенна и неудобна, в порядке. Не медля, он открыл запертый шкаф, закатил рукав и нацепил наруч. Раны под повязками болели, но обмотки из ткани не окрасились алой свежей кровью. Это было уже кое что.

Гримм накинул капитанский китель, нахлобучил шляпу и вышел из каюты, сразу заметив людей, собирающихся на палубе. Он повернулся направо и увидел, как сэр Бенедикт сидит перед дверью больничной каюты мистера Багена. Он подошел к молодому гвардейцу и кивнул.

– Ферус там?

Бенедикт кивнул в ответ. Его неестественные золотые глаза были пустыми.

– Они

уже заканчивают.

– Как там мисс Ланкастер?

– Они не сказали, - тряхнул головой Бенедикт.

Гримм поджал губы и снова кивнул. Баген был не из тех врачей, чтобы трепаться о том, чего он не знал. Человек, который предпочтет промолчать, а не питать ложные надежды тех, кто ждет новостей о перспективах его пациентов. Впрочем, он никогда не скрывал плохих новостей.

– Тогда есть надежда, сынок, - сказал Гримм.
– Если бы она умирала, Баген так бы и сказал.

Бенедикт выдавил слабую улыбку и с благодарностью кивнул. Выражение беспокойства не покинуло его лица, но напряжение спало.

Через мгновение дверь затряслась и Бенедикт практически набросился на неё, спеша открыть.

– Спасибо, мой мальчик, - прощебетал Мастер Ферус и поторопился выйти. Он повернулся, закрыл дверь перед довольно испуганным вытянутым лицом мистера Багена и добавил, - Простите меня.
– Затем пристально принялся разглядывать деревянную стену.

– Ух, - наконец произнес он, сияя.
– Я не привык хвастаться, капитан Гримм, но должен сказать, что по-моему, я отлично справляюсь.

Гримм прочистил горло.

– Как состояние девочки?

Ферус повернулся к нему с поднятыми седыми бровями.

– Девочки, сэр? Вы когда-нибудь убивали матриарха шелкопрядов?

– Намек понятен, сэр, - ответил Гримм с легким поклоном.
– Как состояние мисс Ланкастер?

– О, она будет в порядке, - небрежно сказал мастер Ферус.
–

 Если, конечно, проснется.

– Что?
– недоуменно спросил Бенедикт.

– Она без сознания, - ответил Ферус, его голос посуровел.
– И доктор Баген и я уверены, что ее состояние стабильно, но удар по голове был серьезным, хотя у нее нет никаких признаков сотрясения. Вполне возможно, что она уже будет сидеть через некоторое время. Возможно также, что она никогда не пробудится. Мы просто не можем знать.

– Ох, - очень слабо выдавил Бенедикт.
– Ох, ох, кузина.
– Он сглотнул и моргнул несколько раз.
– Можно мне ее увидеть?

– Конечно, - ответил мастер Ферус. Он потянулся к дверной ручке и немного подергал её. Затем вздохнул и сказал с сожалением, - Они работали, когда я был молод. Должно быть механизм изменился.

– Несомненно, - сказал Гримм и открыл дверь для сэра Бенедикта, который вошел внутрь и еле слышно заговорил с доктором Багеном. Гримм закрыл дверь и повернулся к Мастеру Ферусу.
– Сэр Бенедикт говорил мне, что вы сможете отыскать нашего врага, если я доставлю вас в приблизительное его местонахождение.