Леди и некромант. Тени прошлого
Шрифт:
– На кладбище, само собой, удостоен индивидуальной могилы с прекрасным памятником из черного мрамора...
– Что ж, в таком случае памятник этот будет считаться собственностью покойного...
– Ричард говорил медленно.
– Надо определить точно, где его могила...
– Не ошибетесь.
– И отсечь кусок мрамора... из основания, лучше, если камень будет соприкасаться с землей...
– Или полностью будет в ней, - согласился Верховный судья.
– Видите, даже вы способны думать, когда даете себе труд вспомнить о том, что
– Я тебя почти ненавижу...
– Почти?
– удивленно приподнятая бровь.
– Значит, я плохо стараюсь... итак, продолжим...
...эти уроки длились от рассвета до заката, а порой и после. Иногда и сквозь сон я слышала сдавленное бормотание, Ричард то ли бредил, то ли беседовал с духами. И был слишком увлечен, чтобы обращать внимание на что-то кроме этой учебы...
А мне хотелось бы...
...это дождь.
И тоска.
Тревога необъяснимая. Нет, у нас изрядно имелось поводов для тревоги, но...
...Грен вышивает своих бабочек. Тихон почти все время проводит в рубке, утверждая, будто нам стоит поспешить, и октоколесер теперь движется и по ночам, освещая путь парой огромных фар.
Духи заняты Ричардом или наоборот.
Аррванты меня все еще пугают своей явною нечеловечностью, а Гуля при всем своем желании не слишком удачный собеседник. Он лежит, закрыв глаза, позволяя мне чесать его за ухом и пересчитывать новые шрамы. Они почти затянулись, превратившись за день в рубцы, а теперь эти рубцы с каждым часом становились все прозрачнее...
...и все-таки что-то было не так.
Неправильно.
Я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на этом ощущении. А поняв, что связано оно с нынешнею ночью и Ричардом, сказала:
– Я пойду с тобой...
***
...наверное, он и вправду прогневил Богов, однажды возомнив, будто способен стать великим некромантом. Иначе за что ему все это?
Ричард испытывал преогромное желание сделать гадость.
Скажем, развеять пакостливого духа, который каждым своим жестом, каждым словом давал понять, что место Ричарда - среди рабов. И плевать, что рабство уже пару сотен лет, как исчезло... и что не достоин он большего, нежели в мусорных кучах копаться.
Но странное дело, злость заставляла сосредоточиться.
И доказать...
...малый круг.
И большой.
Линии силы, стабилизирующие круги относительно друг друга. Замкнутый охранный контур, усиленный пятью рунами...
...руку обожгло холодом.
– Внимательней, - произнес Аль-Ваххари.
– И весьма печально, что уровень моего физического воздействия ограничен... своих учеников я бил палкой по пальцам.
– И как?
– Альер, до того делавший вид, что ему интересен лишь образ газеты, прихваченной в Ширазе, отложил чтение.
– Весьма действенно... знаете, в мое время находились те, кто утверждал, что физическое воздействие непедагогично, что оно унижает тонкую натуру ученика...
...ошибка.
Теперь
В худшем...
– И мой коллега воспитывал одного юношу благородного рода в соответствии с новыми тенденциями, - Верховный судья благосклонно кивнул, когда Ричард изменил положение руны.
– И уверял, будто ученик его делает немалые успехи, да...
...третий круг.
И небольшая заминка, не оставшаяся незамеченной. Лишь поднятая бровь и взгляд выразительный, да, конечно, из всех рун следует взять Халар, она дает высшую степень защиты...
Кивок.
И снисходительное.
– ...однако же на первом году самостоятельной жизни этот юноша совершил весьма глупую ошибку, но не в лаборатории учителя, а на кладбище. Вместо одного умертвия, он поднял все это кладбище...
Ричард поежился.
– ...и ладно бы... поднял так поднял, с кем не бывает, но он не сумел установить контроль, за что, собственно говоря, и был сожран... печально... он слишком привык, что наставник рядом и любезно ждет, пока ученик исправит свои ошибки...
Рука еще ныла.
Но круг вызова выглядел вполне законченным. И подумалось, что вряд ли еще кто-то среди ныне живых некромантов способен создать подобный.
– ...в то время как пара ударов линейкой по рукам значительно способствуют увеличению внимательности да и вообще росту над собой. Поэтому, дорогой мальчик, у нас с вами все впереди... и уверяю вас, скоро вы меня возненавидите безо всяких оговорок.
Ричард поверил.
И пробормотал:
– Ничего, как-нибудь переживу...
– Очень на это надеюсь, - без тени усмешки произнес Верховный судья.
– А теперь уступаю вас его императорскому величеству... признаюсь, мне и самому будет любопытно. Все же я не силен в магии совмещения и созидания...
Альер отложил газету и, размяв пальцы, принял самый ненавистный из своих обликов. Он стал молод и прекрасен, тем самым заставляя Ричарда острее ощутить собственную несуразность.
– Итак, в прошлый раз мы рассмотрели общие принципы подготовки материала. Сегодня попробуем разобраться в создании бальзамирующих смесей. Основным компонентом их является растертый в пыль адмантит...
...его добывали в Митасе.
Раньше.
Ныне каменоломни заброшены. Кому нужен бледно-голубой, ноздреватый камень, единственной способностью которого было останавливать разложение.
...опыты с мертвой плотью запрещены.
И Митаса, не нашедшая иного источника прибыли, вымирала. Она словно осталась там, в прошлом, не способная справиться с удивлением. И вправду, как возможно, чтобы славный этот город с его шахтами и копями, с огромными мастерскими, где некогда собирали мертвецов со всей округи, станет вдруг не нужен никому...