Леди и некромант. Тени прошлого
Шрифт:
Но Оливия не спешила высвободиться.
А Ричард...
...и в работе некроманта должны быть свои небольшие приятности... выразительное покашливание над ухом он предпочел проигнорировать. Возможно, сырая погода дурно сказывается на здоровье духов.
Зов он услышал позже.
...и не зов в полном смысле. Просто камень вдруг нагрелся, а потом утянул Ричарда в чужую память.
...желтая кладбищенская дорожка, весьма опрятная и даже нарядная, как и высокие вазы из синеватого камня. В вазах мокли ранние астры,
Влажная трава сохранила отпечатки ног, пусть и не видимые глазом, но явные для нематериальной сущности. Живые делились теплом с миром, и мертвый, он играл с ним.
Дорожка свернула в сторону.
И снова.
Исчез камень, сменившись речным песком. Крупный, тот пропускал воду и оставался сухим. А вот ошметки тепла держались крепко. И Альер принюхался.
Четверо.
Двое по одну сторону тропинки, спрятались в тени надгробий, не удосужившись посмотреть, чей покой потревожили столь бесстыдным образом. И еще двое нашли себе укрытие у мавзолея. Тот, к слову, был древним... очень древним...
Присмотревшись к структуре, Альер рассмеялся: бывают же совпадения.
– Слышал?
– этот голос раздался со стороны надгробий, под которыми медленно пробуждались к жизни личинка твари, сталкиваться с которой Альер бы не рекомендовал.
– Заткнись.
– Нет, ты слышал?
– Что?
– этот голос был низок и источал недовольство, как и его обладатель. Яркая аура его свидетельствовала, что боги наделили его немалым даром.
– Еще бы мозгов тебе отсыпали, вообще хорошо было бы, - проворчал Альер, пуская волну холода.
– Теперь-то слышал?
...а этот не маг... хотя, нет, дар имеется, но слабый. А вот интуиция работает неплохо. И наверняка внутренний голос подсказывает человеку, что с кладбища этого стоит убраться, да и вовсе выбросить из головы дурную затею подзаработать деньжат... легких денег не бывает.
Человеку бы это усвоить...
...тварь окончательно очнулась.
Завозилась, ворочаясь в слишком тесном для нее склепе. И шорох, производимый ею, не остался неуслышанным.
– А это? Что это было?
– Жуки, - маг был расслаблен.
Он верил в свои силы, привык полагаться на них... зря, конечно... сила его для твари, что приглашение к обеду, которым она всенепременно воспользуется.
...а вот пара в склепе была молчалива. И Альер позволил себе подойти поближе. Не пожалел.
– Убираться надо, - прошептал кто-то.
– Неспокойно здесь...
– Так кладбище...
От этих веяло тьмой.
Некроманты?
И опытные... плохо? Пожалуй, свои знают, куда бить и жалеть не пожалеют, раз пошли на это дело. Они и тварь слышат, не могут не слышать.
– Все равно, дрянное дело, - от этого исходил запах разочарования, глухого и горького, такое копится годами, постепенно перерождаясь в ненависть ко всему миру.
– Можно подумать, у нас есть выбор... или
Полог, защищавший их от излишнего внимания, был хорош, но не настолько, чтобы Альер не смог переступить его.
– Просто... предчувствие... дерьмо... за так платить не станут... он мог бы просто приказать, знает, что я на крючке...
Плевок.
И сочувственное похлопывание.
Второй жизнью радовался, только радость эта была чернее нынешней ночи. И крови на нем было куда больше, чем на первом.
...хорошая жертва, если подумать.
Будто нарочно привели.
Альер поставил метку, чтобы не ошибиться, а то все-таки темнота, паника...
...тварь царапала землю, пытаясь выбраться, но ошейник, наброшенный магом, сдерживал ее.
И вправду опытные.
– Надо же, какой отъелся, - сказал первый некромант второму.
– я такого жирного хмызня давненько не встречал.
– Так... старый же... тут лет триста уже не хоронят... а на той стороне веселые кварталы, самое оно для охоты... и все-таки надо было на корабль и... чует мое сердце, просто не будет...
– А когда было?
...и сознание вернулось.
Он успел отметить испуганный взгляд Оливии. И капли воды на бледном ее лице... и даже раскрыть рот, чтобы сказать: ей надо уйти.
...Альер возник у ворот и потянулся.
– Нам пора, - сказал он и, окинув Ричарда насмешливым взглядом - неужели слышал все его мысли и эмоции?
– добавил.
– Всем... сдается, что без помощи моей дорогой праправнучки не обойдемся... Кенхар Аввирский и при жизни не отличался сговорчивостью...
– Нет, - Ричард тряхнул головой.
– Не хватало, чтобы ее...
– Я должна, - Оливия порой была слишком уж упряма, и руку положила на загривок гуля, который лишь оскалился: мол, ты-то, если хочешь, оставайся, а мы пойдем.
***
...было ли мне страшно?
Было.
Меня знобило, и сердце стучало так, что, казалось, этот стук слышали и кладбищенские вороны. Впрочем, на здешних кладбищах селились не только они.
Я вздохнула.
Если уйду, Ричард будет только рад и... и нельзя отпускать его одного. Почему? Сама не знаю... просто нельзя, это ощущение сродни уверенности.
И потому надо успокоиться.
В конце концов, у меня такая охрана, которая с любой нежитью справится. И Ричард, вздохнув, кивает. Потом говорит:
– Там засада, четверо... и матерый хмызень.
– Развелось, - проворчал Верховный судья.
– В мое время на погостах царил образцовый порядок, а если бы завелось нечто подобное, то...
...дождь почти перестал.
И кладбище лежало, казалось оно этаким нагромождением белых камней, расчерченных дорожками. Признаться, эта белизна придавала ему несколько легкомысленный облик.