Леди и некромант. Тени прошлого
Шрифт:
Круги завершены.
Дело за свечами. Их установить недолго.
Походная жаровенка.
Угли.
– ...и мы уши развесили, два придурка... как же... деньги, почет... дом в столице... находились уже... захотелось, как эти... отправились... и нас действительно учили... таким вот штукам, как ты собираешься сотворить... кого призывать будешь?
Осталось немного.
Разложить сухие стебли безымянника, на кладбище собранного, и вычертить запирающие знаки.
– Да... мне-то что за дело... в первый раз человека убить тяжко, даже когда редкостный ублюдок...
Знаки.
Чертятся кровью жертвы.
И для этого достаточно небольшого надреза, поскольку количество крови не оговаривается...
...почему руки дрожат.
– Я тоже от так стоял и трясся... один... правда, этот плакал и клялся, что никогда никого больше не тронет, что это не он вовсе, а тьма... а глава гильдии нашептывал, что его все равно четвертуют на потеху толпе. Так что мы просто приведем в исполнение приговор, - он закашлялся, захлебываясь слюной.
– Я поверил... они хорошо умеют уговаривать... мне бы задуматься, отчего это я, а не тот же Ульрих? Все ж ясно... они раскопали про ритуалы, только... самим-то боязно, а ну как ошибка... вот таких как мы и зазывали... один ритуал, другой... и ты уже на крючке... не только у них... тьма оживает... они ведь не уходят, те, кого ты приносишь в жертву, малыш, они остаются в твоей душе и шепчут, шепчут... днем почти не слышно, а вот стоит закрыть глаза и...
– Это грозит лишь тем, кто слишком слаб волей и не способен себя контролировать...
...должен быть другой способ.
Должен.
– ...знаешь, как я убил своего первого? Не в жертву принес, а просто убил... маленький такой городок... провинция... и упырек завелся, вот меня и позвали... поселили в доме местного лойра... хороший человек, пусть и при титуле... а у него сыновей пятеро... младший семи лет...
Некромант закрыл глаза.
– Он просто не справился с собственной силой, - брезгливо заметил Аль-Ваххари.
– Именно поэтому низшим не следует заниматься истинной некромантией...
– Так и я...
– Будем считать тебя удачным исключением.
– ...такой любознательный... они поверили, что он сбежал из дому охотиться на упыря... и никто, слышите, никто не подумал на меня... как же, избавитель... и денег не взял... денег у них было мало... а я стоял, смотрел в глаза и врал... и себя ненавидел...
– Не стоит затягивать, - Аль-Ваххари встал у головы некроманта.
– Чем дольше ты откладываешь неприятное действие, тем хуже себе делаешь. Малодушие - признак...
Нож в руке.
Круг вычерчен.
Все обдумано и неоднократно, а он, Ричард, колеблется... в конце концов, он ведь убивал уже... наемников убивал... и сегодня тоже, и не испытывал по этому поводу ни малейших терзаний. А тут
– Стой, - Оливия выступила из темноты.
– Не делай этого...
Альер держался в тени, но улыбка его однозначно свидетельствовала: именно он привел сюда Оливию. А ведь должен был удержать в стороне, отвлечь, пока...
– Ваше величество...
– Замолчи, - она произнесла это как-то так, что дух и вправду умолк и, поклонившись, отступил. Оливия же, подобрав плащ, подошла к Ричарду и протянула руку. А он молча вложил в нее кинжал.
– Так-то лучше...
– Прекрасная спасительница...
– а некромант молчать не стал.
– Как мило... я даже готов расплакаться... почти... знаешь, а я никогда еще не убивал взрослых женщин. Не то, чтобы не попадались...
– Мы не справимся...
– Справимся, - Оливия была спокойна.
– Не знаю как, но справимся. А это... неужели ты хочешь уподобиться этому... существу?
– ...они казались мне некрасивыми... может, потому что я не видел прежде лайр? Как-то вот... лайры за пределами столицы встречаются редко... чтобы настоящие, а не полукровки... ты вот настоящая... я бы убивал тебя долго... я бы выбрал...
Оливия вздохнула и, вытащив из рукава платок, скомкала его.
– Ничего нового, - сказала она, засовывая платок в рот некроманта.
Огляделась.
Удивленно приподняла бровь.
И стерла глубокую линию круга носочком.
– Его нельзя отпускать...
...он слишком силен.
Сдать властям? Освободят... он слишком много знает, чтобы гильдия позволила ему оставаться взаперти, да и камеры такой нет, чтобы удержала сильного некроманта.
Королевская стража далеко.
А этот...
Лежит. Глазами вращает, жует платок... и улыбается, знает, что Ричард понятия не имеет, что делать дальше, и потому улыбается.
Глава 22. Леди и тьма
Глава 22. Леди и тьма
...под крышкой - другая, из полупрозрачного камня, который изнутри будто изморозью затянуло. Орисс коснулась его и тотчас одернула руку.
Еще не время.
Но когда?
Скоро...
...славьте Императрицу, кровь которой благословенна... она прольется на алтарь во славу...
– Возвращаемся, - приказ был однозначен, и воля того, кто еще не был жив, но уже и мертвым не являлся, ощущалась всей сутью.
– Просто вот так возвращаемся?
– Ульрих не ощущал.
Или был слишком дерзок... левый Страж раздраженно щелкнул клешнми.
– Да понял я, понял...
– проворчал Ульрих, поднимая руки.
– Просто не понятно, зачем мы вообще сюда...
...он смолк на полуслове. И взгляд его остекленевший уперся в стену. Приоткрытый рот. Перекошенное лицо с дергающимся глазом.
О да, теперь и он был удостоен высочайшей чести...
...славьте Императрицу, ибо грядет она.
Сердце несет в ладонях, чтобы вложить в грудь Императора.
Дар величайший.
Дар божественный.
...Ульрих вздрогнул.
И отмер.