Леди и некромант. Тени прошлого
Шрифт:
– Нам нужна помощь...
– И корона в этом вот так признается?
– Почему бы и нет?
– я не видела причин лукавить.
– Корона ныне на другой голове...
– Тогда остается пожалеть эту голову... но все-таки странно, что вы обратились за помощью ко мне...
– Почему? Вы ведь известный некромант...
– ...которого казнили по приказу императора. Ему, видите ли, не понравились некоторые мои высказывания...
– дух потер руку об руку.
– И ладно бы просто казнили, так нет... я умирал долго, моя прекрасная
Он взмахнул рукой, и порыв ветра пронесся по кладбищу, ударил в грудь, заставив меня пошатнуться. Закружила листва, заплясала. И тьма, свившая гнездо под склепом, заворочалась. Впрочем, ее я как раз-то и не боялась, чувствуя, что мне она вреда не причинит.
– Прекратите, - попросила я мага, который пытался создать из песка и ветра вихрь.
– Вы ведете себя недостойно... мне жаль, что с вами поступили подобным образом, но...
– Неприятно, знаете ли, гнить заживо...
– ...мы не имеем к происходящему отношения.
– Не скажите, милая леди... в вас, сколь я успел заметить, проснулся родовой дар. А голос крови - это еще и долг крови. Полагаю, вы пришли за маяком, который это безумное недоразумение, называвшее себя императором, спрятало в моем склепе. Вот он, к слову, не дал себе труда проявить элементарную вежливость... зато оставил послание.
– Кому?
– Вам, - дух пожал плечами.
– Если интересно...
– Будьте так любезны...
– Только ради вас, милая леди... к слову, подозреваю, что причиной гнева стали вовсе не мои слова... хотя если бы к ним прислушались, глядишь, история пошла бы иным путем, но мое несколько... неуместное внимание к фаворитке... эта женщина чем-то походила на вас, да... столь же прекрасна, сколь и чиста... насколько мне известно, ее удушили спустя полгода после моей бесславной смерти.
– Послание, - рявкнул Ричард.
– О времена, о нравы...
– дух закатил очи и прижал ладонь к высокому лбу.
– Что до послания... я жду.
Тишина.
Ветер еще гуляет по кладбищу. Или не ветер? Как я успела заметить, на местных кладбищах гулять может все, что угодно...
– Это послание, - пояснил дух.
– Я жду?
– Именно...
– Чего он ждет?
– Ричард явно недоумевал, да и я, признаться, тоже.
Дух развел руками.
– Не мне, нижайшему, вынужденному влачить жалкое существование бесполотного духа, скудною мыслью своей постигать величайшие...
– А попроще если?
– Вот!
– дух поднял палец.
– Эта страсть к упрощению во многом всему виной. Я могу лишь догадываться, что ваше появление здесь предопределено и является частью замысла...
Ричард помрачнел.
Кажется, подобный вариант ему не слишком нравился.
– Однако по моему мнению это никоим образом не лишает вас свободы выбора. На столь отдаленном промежутке времени любые предсказания носят весьма
...человек на земле издал протяжный стон, заставив духа прерваться.
– Надо же...
– дух остановился над лежащим, который перевернулся на спину.
– Удивительно... а главное, всецело подтверждает мою гипотезу... определенно... никогда бы не подумал, что осознание собственной правоты может дарить настолько сильные эмоции.
Дух кивнул собственным мыслям.
Развернулся на пятках и вновь оказался передо мной. Взгляд его темных, что переспелая вишня, глаз устремился на меня.
В меня.
И пусть стоявший передо мной человек определенно был нематериален, он все равно пугал меня. Казалось, он видел много больше...
...определенно видел много больше, чем другие.
– Что ж...
– произнес он, наконец.
– Если так, то... быть может, вам и удастся рассчитаться с долгами предков... и если так, то эта кровь имеет последний шанс.
Маг развернулся и шагнул к склепу.
– Монета, - напомнил Ричард.
– Монета? Ах да... конечно, вы можете забрать ее...
Взмах руки и дверь склепа, перетянутая парой цепей весьма внушительного размера, отворяется.
Внутри заглядывать совершенно неохота, но... я не готова отпустить Ричарда. И иду за ним, а он не возражает. Он держит меня за руку, поэтому не страшно потеряться. А здесь потеряться легко. Пусть снаружи склеп выглядит небольшим, но это впечатление обманчиво.
Передо мной разворачиваются переходы.
Коридоры.
Ступени.
И каждый шаг отдаляет нас от выхода, а выход... я обернулась: темнота и те же ступени с коридорами, которых здесь не может быть.
– Измененное пространство, - дух соизволил появиться.
– Моя разработка... думалось, будет забавно... так, дворцовая игрушка, хотелось сделать ей небольшой подарок... она любила сады, и это должен был быть именно сад... но увы...
Он шел рядом.
Вел?
Пожалуй.
– Позвольте совет. Закройте глаза, ныне они вас подводят. Уши тоже было бы неплохо заткнуть...
...только сейчас я услышала пение, заунывное, будто и не пение, а стоны, доносившиеся откуда-то... издалека? Или напротив, тот, кто стонал, был близко?
– Им показалось забавным поместить мое творение в моем же склепе... с другой стороны, пожалуй, я должен был бы быть благодарен за этакую заботу. Без лабиринта мою гробницу давно бы разграбили...
Пение то доносилось, то почти стихало, позволяя вздохнуть, и тогда вновь раздавалось, выводя из равновесия.
Мне отчаянно хотелось бежать.
Куда? Не важно. И судя по тому, как напряглась рука Ричарда, не мне одной.
– На самом деле ничего этого нет, - он был рядом, создатель этого чертового лабиринта.
– Органы чувств вас обманывают, поэтому настоятельно советую не полагаться на них. Используйте разум... считайте. Вы сделали три шага.