Леди любят артефакты 3
Шрифт:
Проколов палец, я вызвала защитную сферу, заключившую меня в потрескивающий от силовых искр защитный купол — после зарядки он стал еще плотнее, переливаясь радужными всполохами, а затем вновь сдавив центральную пластину, так же легко его свернула.
Люди ахали и хлопали глазами. Даже за время жизни в волшебном замке они вряд ли успели привыкнуть к таким явным проявлениям магии, и, тем более, получить что-то зачарованное в свои руки.
Подробно объяснив горничным и лакеям, как действует защитный артефакт и в каких случаях его следует применять, мы, наконец, приступили к делу. Однако юные девушки решились взять подарок лишь после
Воспитанница, раскрасневшаяся от похвал, принимала почтительные книксены и благодарности. Что же, высокий статус — это не только почести и право зваться леди, но и обязанность позаботиться о тех, кто стоит за твоей спиной. Это хороший опыт для Бетти. В силу своих знаний и возраста она не могла сделать большего, однако прилежно трудилась в лаборатории, сперва, чтобы создать защиту для своих людей, а затем упаковывая подарок для каждого. И пусть сегодня это всего лишь красивые ленты, но ведь девочка растет и набирается знаний. Пройдет время, и это будут охранные чары и сложные заклинания.
А вот Кристофер был вынужден признать свое поражение:
— Такое чувство, что ленточкам и бантикам они радуются чуть ли не больше, чем самому подарку, — ворчал он, пока мы стояли в стороне, наблюдая за Бетти и горничными.
— Возможно, потому, что для нас, девочек, красота — один из способов самовыражения? — предположила я. — Знаешь, в мишуре и рюшах есть что-то волшебное. А красиво упакованные подарки делают момент дарения особенным.
— Мне не понять.
— И не надо. Главное, принять сам факт: временами, то, что тебе кажется глупым или ненужным, может быть важным для других.
— Ладно, — вздохнул после некоторых раздумий Кристофер. — В конце концов, в этом нет ничего плохого. Но девчонки все равно странные!
«Мальчишки тоже, — подумала я, — Не говоря уже о мужчинах!»
Может, именно эта непохожесть и привлекает нас? В любом случае, поставить себя на место другого и принять иной образ мыслей более чем полезно. Учит не судить по себе, а анализировать. Следовало признать, что отъезд из дома и общение с детьми неплохо расширили мой кругозор. Думала ли я в самом начале, что мне удастся наладить теплые отношения с кем-то вроде колючки Беатрис? Быть не просто гувернанткой, выполняющей свои обязанности, но и другом, которому она может доверять? А заинтересовать учебой такого дикого волчонка, как Кристофер? Тут мне, безусловно, сильно помог авторитет лорда Блэквуда, однако и собственные старания не стоит недооценивать. Прежде мне казалось, что нет ничего более интересного, чем возиться в мастерской со своими артефактами, но теперь я могла с уверенностью сказать: общаться, передавать знания и строить отношения не менее увлекательно. Удивительным образом мои первые ученики стали мне намного дороже, чем я когда-либо могла представить.
Раздав артефакты лакеям и горничным, мы решили разделиться. Мне предстояло отправиться к миссис Смитти и Моргулису, а Бетти и Кристофер планировали презентовать амулет Тони. Я уже представляла, как возница отнесется к подарку, особенно, если сделает его мальчик, которого он когда-то решил приютить в замке.
Кухня встретила меня жаром и аппетитными запахами предстоящего обеда. Однако сама миссис Смитти отнеслась к артефакту со скепсисом. Попытка объяснить, что
После шутливых дебатов о том, как защитить замковые припасы от сладкоежек при помощи магии, кухарка все же вынесла вердикт, что нет ничего лучше старой доброй поварешки — незаменимого оружия против лиходеев. Собственно, по уверению миссис Смитти, любая нечисть, увидев сей предмет, тотчас сбежит из кухни.
Без особых надежд я все же всучила поварихе защитный артефакт, подробно рассказала, как им пользоваться и о мерах предосторожности. Надеюсь, она изменит свое мнение, когда услышат рассказы других слуг, которые видели действие амулета воочию. Общаться с молодежью было в разы проще, чем со старшим поколением замковой прислуги.
Похожей реакции я ожидала и от Моргулиса, но старик сумел меня удивить:
— Польщен, мисс Лавлейс, но перепутать меня с юной девицей может только очень близорукая нечисть. А если так, то я вполне смогу справиться своими силами, — не без иронии отреагировал он, ясно давая понять, что знает, чем вызвано появление в замке защитных браслетов. Похоже, для дворецкого не было секретом, что происходит в Бринвилле.
— Не сомневаюсь в ваших способностях, — согласилась я.
Прежде я бы вполне могла расстроиться, встретив подобную реакцию, но сейчас понимала, что Моргулис говорит так из чистого упрямства. Однако возвращать артефакт он не спешил, а потому я решила использовать запрещенный прием:
— Беатрис очень старалась и усердно работала над этими амулетами. Ей было бы приятно знать, что благодаря в том числе и ее усилиям, у всех появилось дополнительное средство защиты.
— Еще вчера была такой крошкой, а гляди ты, растет настоящей хозяйкой, — тихо пробубнил он себе под нос, сжимая браслет в кулаке. — Вся в отца.
Я кивнула, чувствуя облегчение. Неважно, каким способом мне удалось отдать амулет дворецкому, главное — он его принял. Пусть старик был мне не слишком симпатичен, однако он частичка Золотых холмов и дорог Блэквуду. И, конечно, нельзя отменить того, как много дворецкий делает для того, чтобы жизнь в замке была комфортной для всех. Хотя после того, как леди Ричардс отлучили от дома, Моргулис заметно сник. Видимо, вконец потерял надежду женить хозяина на подходящей леди.
Впрочем, если дворецкий осведомлен о ситуации с пропажей девушек в округе, то не исключено, что он знает и причину того, почему вдове больше нет хода в Холмы. Если так, то ему не позавидуешь. Моргулис искренне симпатизировал леди Ричардс, но в то же время был предан семье и дому. А вдова явно хотела навредить наследнице и портила отношения отца и дочери. Возможно, сейчас дворецкий корит себя, что не сумел вовремя распознать угрозу.
— Благодарю, мисс Лавлейс, — донеслось мне в спину.
Я остановилась и поглядела на старика. Неужели не ослышалась, и это действительно была благодарность?
— Я догадываюсь, от кого именно исходила идея создать подобную вещицу. Леди Беатрис, конечно, очень умна и заботлива, но все же не до такой степени.
— Считаю своим долгом помогать подопечной во всех благих начинаниях, — пожала плечами я. — Искренне надеюсь, что до использования артефакта дело не дойдет.
— Хорошо бы, — отозвался дворецкий, возвращаясь к своим занятиям.