Леди Малиновой пустоши
Шрифт:
Не успели мы уехать из Стоунза, как встретили старосту Комнола. Он приехал по деревенским делам и пригласил нас самим убедиться в бедственном положении тех вдов и двоих инвалидов, о которых он рассказывал. Один инвалид был просто одиноким пожилым мужчиной, а у второго была семья, но они не хотели его содержать, выгоняли из дома. Конечно, надо было забирать их в социальный дом. Зайдя в дом второго инвалида, мужчины средних лет с ампутированной чуть ниже колена ногой, я удивилась. Дом даже не был потрясающе бедным, скорее, среднего достатка, но инвалид им был не нужен. Он сидел тихо в углу, возле него нетерпеливо переминались с ноги на ногу пара ребятишек, чего-то выжидая. Когда я
— Вот, Рэй, как я и говорил тебе, наша леди Мэри обещала помочь и тебе и ещё нескольким людям. Пока потерпи малость, а к холодам построим для вас дом, и ты туда переедешь. А пока — он повернулся к хмуро смотрящим на нас мужчине, чуть постарше Рэя, и женщине, сердито сложившей руки под грудью — не смейте его обижать! Ведь он вместо тебя — староста тыкнул пальцем в здорового мужика — служить на войну пошел и без ноги пришел. А горцы никогда родню не выгоняли. Мне стыдно за вас!
Пока староста проводил воспитательную работу в узком кругу, я все смотрела на ловкие пальцы мужчины, крутящие быстро соломинки для куклы. Наконец, мысль у меня оформилась, и я спросила у Рэя.
— Ты только куклы из соломы плетешь? Или ещё чего умеешь?
Тот неловко улыбнулся.
— Так леди, что умею, то и плету. Вот торбочку девчонкам сплел, да для невестки кошелку, ну, ещё чего попросят.
И впрямь, рядом с ним, на скамье лежала детская, очень изящная соломенная сумочка. Хмы, да с такой и я бы не отказалась прогуляться! Но мне пока надо было другое.
— Скажи, Рэй, а если я тебе заплачу, ты сплетешь мне шляпку на голову, из соломки? Я нарисую, какую хочу.
Стоявшая рядом девочка, быстро поняв, в чем дело, принесла мне уголёк из камина и небольшую плоскую дощечку, которая использовалась явно неоднократно для рисования, затем мылась. Как сумела, изобразила в двух проекциях самую обычную шляпку-канотье. Надоели мне эти вдовьи платки — слов нет! Даже не платки, а особой загогулиной закрученный вокруг головы и спускающийся на плечи и спину плед клановой расцветки. Тяжёлый, зараза! А летом ещё и жаркий, голова под ним постоянно потеет. Рэй внимательно рассматривал рисунок, крутил его так и этак, наконец, вынес решение.
— Можно попробовать! У меня как раз есть солома хорошая, я ее подготовил уже. Приезжайте через несколько дней!
Я оставила родственникам мелкую медную монету, чтобы пока оставили брата в покое, самому мастеру я заплачу потом, отдельно. Эту монетку быстро схватила жена брата, только мелькнула в руках у нее медяшка. Но жадный блеск глаз было не спрятать. Кажется, я знаю, кто инициатор выселения Рэя из дома.
Возвращались в поместье молча, каждый погруженный в свои думы. О чем размышлял Грегор — не знаю, а я обдумывала сегодняшнюю предстоящую ночь. Кузя обещал мне два интересных момента — он хотел узнать у брауни Мак-Коннея, как там обстоят дела со сборами семей наших солдат в дорогу, и мы сегодня будем приступать к процедуре побудки дедушки. Как это мероприятие пройдет — сказать сложно. В каком настроении проснется старый джентльмен и чем это будет нам грозить — пока неизвестно. Но будить надо срочно.
Надо
Дома все было по-прежнему, суета во дворе продолжалась, теперь разгружали телеги с кирпичом, одна была наша, ещё одну пригнали из деревни сами строители. Завтра ещё из каменоломни придет транспорт с камнем.
И для социального дома для фундамента нужен плитняк, и печи в казарме сейчас надо класть на фундамент отдельный, иначе вес кирпичей проломит любой пол. Все материалы для будущего социального дома, по зрелому размышлению и совету старейшины, решила складировать у себя, не буду создавать соблазн для своих селян.
Человек, увы! несовершенен, как бы нам не хотелось иного. Отдала строителям мастерки, показав, хоть приблизительно, как ими работают. Это я тоже только видела, сама ни разу ничего подобного не делала. Но мозг человека двадцать первого века хранит много разной информации, пусть и в теории. В холле мне навстречу выскочил радостный сынишка.
— Мама, а мы с Кузей ходили на котяток посмотреть! Они выросли совсем немножко и кушают мамино молочко! А киса живёт в уголке у тети Липы! И тетя Липа нам с Кузей дала вкусного печенья и по стакану молока! Мам, а ужин скоро? А то у меня животик кушать хочет!
Ой, сколько информации сразу! Да, мой ребенок провел насыщенный день, неудивительно, что проголодался! Я поспешила заверить, что вот сейчас умоюсь, переоденусь и пойдем все вместе на ужин. Кузю нашла в своих комнатах. Пока переодевалась, он мне докладывал о событиях дня, добавив, что весточку от брауни Мак-Коннея ждёт чуть позднее.
— Ты, Люся, не волнуйся, я за Уилли приглядывал, шустрый малый, от няньки убежал, да она и не поспевает за ним, нашел его во дворе, он чуть в бадью с глиной не свалился, возле строителей крутился все. Я его и увел, котят смотреть. Потом в прятки с ним поиграли. А тут и вы вернулись. Не сердись на него, малые все такие, им все интересно, вот и лезут везде. Элизка притихла что-то, то ли смирилась, то ли задумала какую пакость, от нее все можно ждать. Но я за ней смотрю, ты не беспокойся, от меня она не скроется!
И Кузя героически выпятил маленькую грудь. Мой же ты герой!! Я просто умилилась его виду. Хотя, надо сказать, изменения во внешнем виде Кузьки только радовали — не было засаленных тряпок на нем, пусть не новая, но чистая одежка, умытая мордашка, не было дурацкого колпака, что так удивил меня первый раз. Да и сам он малость округлил щёчки, нормально питаясь каждый день. Вот и хорошо.
За ужином ещё немного поговорили о делах, обсуждая пока в теории поездку в Даблитти. Иннис ехать категорически не хотела, Грегор был нужен и в поездке и здесь, в замке. Хоть разорви его на две половинки. Ехать надо с повозкой и охраной. По-другому никак. Пока решили, что вероятно, поедет один из охранников, Родан, но со второй кандидатурой не могли определиться — возчик или охранник?