Леди полночь

Клэр Кассандра

– Но это правда, - возразил он.
– Кристина, почему ты сбежала? Почему ты не ответила ни на одно из моих сообщений или звонков?

Она выставила руку.

– Сначала ты, - указала она.
– Что ты делаешь в Лос-Анджелесе?

Он положил подбородок на сложенные руки.
– После того, как ты уехала, я не мог остаться. Все напоминало мне о тебе. Я покинул Некроситет. Мы собирались провести лето вместе. А потом ты ушла. Ты была в моей жизни и через мгновение тебя не стало. Я потерялся. Я вернулся к исследованию, но думал только о тебе.

– У тебя был Джейми, - сказала

она резким голосом.

– Ни у кого не было Джейми, - сказал он.
– Ты думаешь, что он не запаниковал, когда ты уехала? Вы же собирались стать парабатаями.

– Я думаю, он выживет.
– Кристина слышала собственный голос, холодный и тонкий; словно покрытый корочкой льда.

Он на мгновение затих.

– В Некроситет пришли отчеты из Лос-Анджелеса, - сказал он.
– Вспышки магии некромантов. Твоя подруга Эмма расследовала случаи смерти ее родителей. Конклав думал, что она не станет ничего предпринимать, так как было ясно, что ее родителей убил именно Себастьян, но она не согласилась с этой версией. И все же, я предполагал, что она могла быть права. Я приехал сюда, чтобы разобраться в ситуации, и в мой первый день здесь пошел на Теневой рынок. Слушай, это длинная история, как я нашел путь к дому Уэллсов...

– С чего ты решил, что стрелять из арбалета в такого же нефилима, как ты, было хорошей идеей.

– Я не знал, что они были Сумеречными охотниками! Я думал, что это убийцы, да и моей целью не было убивать их...

– Не распинайся, - прямо заявила Кристина.
– Ты должен был остаться и сказать им, что ты нефилим. Те стрелы были отравлены. Джулиан почти умер.

– Я подобрал их.
– Диего выглядел жалким.
– Стрелы были отравлены не мной. Если бы я знал, то остался бы. Оружие, которое я купил на Теневом рынке, должно быть, было испорчено без моего ведома.

– Так или иначе, ты делал там покупки? Почему ты не приехал в Институт?
– потребовала Кристина.

– Я приехал, - ответил Диего, посмотрев на нее с удивлением.
– Я приехал, ища Артура Блэкторна. И нашел его в Святилище. Я пытался объяснить ему, кто я и почему нахожусь здесь. Он сказал мне, что проклятие Блэкторнов было их собственным частным бизнесом, что они не хотели вмешательства, и что будет хорошо, если я уеду из города прежде, чем все прогорит.

– Он так сказал?
– Кристина сидела в удивлении.

– Я понял, что мне здесь не рады. Даже подумал, что Блэкторны могут быть вовлечены в некромантию неким образом.

– Они никогда не...

– Ну, ты можешь так говорить. Ты их знаешь. Я нет. Все, что я знал - глава Института сказал мне уходить, но я не смог, потому что ты находилась здесь. Возможно, в опасности, возможно даже в опасности из-за Блэкторнов. Я должен был купить оружие на рынке, потому что я боялся, что, если бы я взял его в одном из обычных тайников, Артур бы узнал, что я все еще здесь. Послушай, Кристина, я не лгу...

– Ты не обманываешь меня?
– спросила Кристина.
– Ты хочешь знать, почему я уехала из дома, Диего? В мае мы были в Сан-Мигель-де-Альенде. Я пошла в Jard'in, и когда вернулась, ты и Джейми сидели на террасе.

Я зашла через внутренний двор и могла слышать ваши голоса очень хорошо. Однако вы не знали, что я подслушиваю.

Диего выглядел озадаченным.

– Я не...

– Я слышала ваш разговор о том, что нахождение семьи Розалес у власти неправильно. Это должны были быть вы. Он говорил о плане, который сам разработал. Конечно, ты помнишь. Тот план, где ты женился бы на мне, а Джейми стал бы моим парабатаем, и вместе вы использовали бы свое влияние на меня и мою мать, чтобы выгнать ее с должности главы Института, после чего заняли бы освободившееся место. Он сказал, твоя задача гораздо проще, ведь потом ты сможешь бросить меня. А становление парабатаем означает, что он застрянет со мной навсегда. Я помню, как он говорил это.

– Кристина...
– Диего побледнел.
– Вот почему ты уехала той ночью. Это было не потому, что твоя мать была больна и нуждалась в тебе в Институте.

– Я была больна, - плюнула Кристина.
– Ты разбил мне сердце, Диего, ты и твой брат. Я не знаю, что хуже, потерять лучшего друга или парня, которого любишь, но могу сказать, что в тот день вы оба умерли для меня. Вот почему я не отвечаю на твои звонки и сообщения. Я не хочу общаться с мертвым человеком.

– А что на счет Джейми?
– что-то вспыхнуло в его глазах.
– Что на счет его звонков?

– Он никогда не звонил, - отрезала Кристина, и почти получила удовольствие от наблюдения шока на его лице.
– Возможно, ты думал о нем лучше, чем было на самом деле.

– Джейми? Джейми?– Диего вскочил на ноги. Кровь в его венах пульсировала.
– Я помню тот день, Кристина. Джейми был пьян и болтлив. Ты слышала, что-нибудь из того, что сказал я, или только его слова?

Кристина заставила себя вспомнить. В памяти это походило на размытый фон. Но...

– Я слышала только Джейми, - сказала она.
– Я не слышала, чтобы ты сказал хоть слово. Не защитил меня. Не сказал ничего.

– Смысла разговаривать с ним в таком состоянии не было, - горько отметил Диего.
– Я позволил ему говорить. Хотя не должен был. У меня не возникло интереса к его плану. Я любил тебя. Я хотел далеко уйти с тобой. Он - мой брат, но — с рождения ему чего-то не хватало, я думаю, в его сердце есть частичка сострадания.

– Он собирался быть моим парабатаем, - сказала Кристина.
– Я собиралась связать свою жизнь с ним навсегда. И ты не собирался рассказать мне об этом? Или остановить его?

– Я и остановил, - протестовал Диего.
– Джейми планировал пойти в Идрис. Я ждал, пока он уедет. Мне нужно было поговорить с тобой, но не в его присутствии.

Она покачала головой.

– Ты не должен был ждать.

– Кристина.
– Он протянул к ней руки.
– Пожалуйста, если ты не веришь больше ничему, поверь мне, что я всегда любил тебя. Ты действительно думаешь, что я лгал тебе, так как мы были детьми? С самого первого раза, когда я поцеловал тебя, а ты, смеясь, убежала? Мне было десять лет, ты действительно думаешь, что это был некий план?