Ледяная звезда
Шрифт:
Такого человека определенно приятнее видеть врагом, которого можешь искренне уважать, нежели обжигаться досадой, глядя в пустеющие глаза еще одной марионетки. Третьего пути для них, похоже, не существовало…
Она была уверена, что не существовало. Иначе, наверное, попыталась бы что-нибудь изменить… А вынуждена была принять, как должное. Только почему-то опять почти с отвращением отвергнуть все приглашения на грядущий Карнавал. Разумеется, все эти глупые мальчишки ничего другого и не заслуживали, а от мыслей о собственных мотивах ведьмочка старательно отмахивалась. То, что Ривен оказался первым, в кого она сама сумела ненадолго влюбиться, вовсе не делало его исключительным или особенным. Просто… просто с ведьмами это тоже иногда случается, когда им всего-то восемнадцать. Как в детстве большинство людей переболевают ветрянкой, так и в юности – влюбленностями. Только и всего.
«Только и всего… д-демон!»
Импа
– Мистрис…
Импа, кстати, с самого утра сегодня отсутствовала. Не самый справедливый повод для негодования, Дарси сама не давала маленькой демонессе никаких поручений и распоряжений, а при необходимости могла бы призвать ее в любой момент, но все-таки это не повод целыми днями шататься непонятно где и заниматься непонятно чем, называя себя при этом почему-то «слугой»! Насколько становилось понятным по словам и поведению самих имп, в мире людей эта мелюзга оказалась впервые, вот и лезла из любопытства и чувства непривычной безопасности буквально во все щели – когда сама ведьма не пребывала в паршивом расположении духа, она старалась относиться к этому с пониманием… или просто не вспоминать о существовании Бетти без непосредственной необходимости.
– Ну и где тебя носило? – дернув плечом, словно в попытке сбросить «мышку», раздраженно уточнила Дарси. Импа хлопнула крылышками, чтобы удержать равновесие, едва не заехав при этом хозяйке по уху.
– Просто осматривалась, – неопределенно пискнула Бетти.
Толку от демонов-слуг оказалось немного. Шпионы из имп были, кажется, и неплохие – только поэтому, с расчетом на какую-нибудь пользу в будущем, ведьмы и не стали отправлять их следующим же ритуалом обратно – но никакой практической пользы приносить решительно не желали. Магической, да и вообще силы у имп было… ну, разве что чуть-чуть больше, нежели у пикси, да и заключалась их «магия» точно так же в воздействии на определенные эмоции людей. Дарси еще досталась относительно тихая и безвредная: если Бетти не было на виду, следовало предполагать, что она либо где-нибудь спит, либо спряталась и подслушивает. Возможно даже, что и какие-нибудь небесполезные сведения, хотя особенную тягу ушастая импа испытывала к разного рода сплетням. Вполне терпимая слабость, если помнить, например, о Грозетте, при минимальном владении магией, ухитряющейся провоцировать вокруг себя грандиозные разгромы. Если люди начинали вдруг спотыкаться на ровном месте, все ронять и портить, а потом, доведенные до нужной кондиции нервозности, бросались друг на друга просто за резкое слово или косой взгляд – можно было не сомневаться, что где-то поблизости зеленая малютка со счастливым хихиканьем потирает ладошки. Больше подобных спектаклей Грозетта любила только когда за ней самой гонялись, швыряя заклинаниями и тяжелыми предметами, какие под руку подвернуться… В общем говоря, со Шторми, которую для этого даже предварительно доводить было не нужно, у зеленой импы сложилось полное взаимопонимание, а вот окружающим находиться рядом с их дуэтом было гораздо менее весело. Хотя хуже всех была Лерка – вот уж поистине гадкая особа! Впрочем, Лерка-то в их доме надолго и не задержалась, пойманная за хвост и торжественно выдворенная через мусоропровод после того, как неосторожно поведала Айси свои измышления о том, что ведьм в Магиксе не только давно ни во что не ставят в вопросе престижности магического направления, так еще и ученицы младших курсов Торрентуволлы уже и непонятно, чем вообще от фей отличаются. Непонятно, чего она вообще пыталась подобным добиться, вроде бы демонам, неважно, какого масштаба, положено так или иначе искушать, а эта бесовка вызывала только одно желание – избавиться от нее поскорее!
– Никакой от вас пользы, только и знаете, что под ногами путаться! – недовольно скосив глаза на устраивающуюся поудобнее Бетти, честно проинформировала темная ведьмочка. Сегодня утром, когда имп хотя бы можно было бы припрячь по хозяйству, их под рукой и не оказалось… Хотя сомнительно, чтобы их помощь сыграла бы серьезную роль.
– Вы знаете, что они поссорились, мистрис?
– Кто – они? – Дарси, не ожидавшая от демоненка смены темы, озадаченно моргнула.
– Фея гармонии и этот ее приятель.
– И с какой стати это, по-твоему, должно меня интересовать? Очередные сплетни. Не говоря уже о том, что эти двое постоянно собачатся, манера взаимоотношений у них такая, это даже ссорами не назвать!
– Для человека, которого ну совершенно это не интересует, вы поразительно
– Даже если и так, мне-то какой прок от этой информации? В отличие от тебя, я не нахожу ничего интересного в том, чтобы греть уши над бесполезными «секретами», которые и секретами-то можно назвать с натяжкой.
Скрестив на груди руки, ведьма спрятала ладони в рукава, словно в муфту. Зимы на Магиксе были слишком мягкими и малоснежными даже для того, чтобы озябли кончики пальцев… хотя проживание бок о бок с Айси и сводило эту климатическую деталь на «нет» – но жест еще в детстве успел войти в привычку, когда Дарси чувствовала себя неуютно. Импа какое-то время молчала. Что же, по крайней мере, она не собиралась вываливать на хозяйку все сплетни и слухи, которыми Алфея наверняка беспрерывно гудела, как уродливый розовый улей-переросток. С другой стороны, это действительно позволило бы счесть новость… просто одной из многих. Не мерещилось бы какое-то дополнительное значение, и не пришлось бы ломать голову, гадая, каких глупостей демонесса в школе фей могла наслушаться.
Но ведь не было и никакого повода для сплетен. Насчет Ривена… то есть, насчет них – с Музой он спутался почти год спустя после своего невольного предательства, вряд ли феи, с их-то мышлением бабочек-однодневок, как-то увязали Дарси с этой историей. А с тех пор и еще год прошел…
Разве что ее выходка осенью породила… неверное истолкование. Шторми, психопатка чертова, вечно сначала делала, а только потом задумывалась, что и чем это в итоге может обернуться – а с реальным убийством на счету из застенок Светлого Камня уже выход только один – на тот свет – будет! Возможно, всем троим и не пришлось бы отвечать – хотя и это было вероятно – но оказаться отрезанной от одной из сестер, сколь бы невыносимыми они обе не были, Дарси совсем не хотела. Слишком уж привыкли ведьмы дополнять друг друга – тут не нужно никаких теплых чувств, чтобы держаться вместе!
А уж каких бы то ни было чувств к камикадзе Специалисту, подставившемуся под шаровую молнию ее неуравновешенной сестрички – и подавно! Дарси в тот момент любого из них попыталась бы спасти… наверное, и даже кого-нибудь из фей… возможно. Не исключено, по крайней мере. А если мелодраматичность момента немного поскребла самому Ривену по нервам – так только забавнее. Хотя, если феям пришло в голову трепать ее имя всуе, для них все это не оправдание, но счет к феям длинный, выдержит и еще пару пунктов. А свое недоброе имя ведьмы быстро восстановили попыткой запереть фей в зазеркалье – после этого о мнимом благородстве уж точно никто не должен был вспомнить.
– Почему Вы не попытаетесь поговорить с ним, мистрис?
– Что? – снова дернув плечом, уже целенаправленно стряхивая импу, Дарси резко повернулась, встретившись взглядом с вишневыми глазищами Бетти.
Не попытается… наверное, потому что ни разу не пыталась придумать, что вообще можно было сказать. И зачем. – О чем поговорить?
Демонесса развела тонкими черными лапками. Коготки она кокетливо подкрашивала кроваво-красным лаком.
– И что это за странная для импы лицемерия страсть к чужим откровенным разговорам? – насмешливо добавила ведьма, решив, что глупо будет воспринимать весь этот разговор всерьез.
– Нигде больше не найти столько лицемерия сразу, чем в людях, решившихся говорить откровенно – возможно, мистрис, дело именно в этом.
Бред какой-то. Оксюморон или просто какой-то непонятный каламбур, не важно.
Если бы Дарси было, что сказать, она бы и так молчать не стала. Или было, зачем сказать – что бы то ни было.
Импы утверждали, что человеческие души для демонов имеют вкус. Не то, чтобы индивидуальный и неповторимый у каждого… но сами мелкие демоны якобы лучше самих людей по этому вкусу определяли, что на душе творится. Ерунда, конечно. Выплеснувшиеся, как при кипении, через край излишки – не сама душа. Самого гуманного человека при должном подходе можно разозлить. Самый честный при определенных обстоятельствах начнет кривить душой. Надолго этого не хватит, но ведь будет… соответствующий «вкус» у этого всплеска. Ничего импы не знали о том, что творилось в душах – могли распробовать лишь то, что выплескивалось наружу. Разве что демон гораздо выше рангом, вроде Валтора…