Ледяной огонь

Хокинг Аманда

– Я бесполезна на встречах.
– Это не было ложью, определенно, но это так же не было причиной, почему я не хочу идти туда.

В должности Канцлера мой папа будет на встрече, а я не хотела говорить о принятом решении дать убийце уйти. Я знала, что он никогда не будет злиться на меня, но это не притупляет чувство вины.

Я вытащила стопки американских и канадских денег из моей сумки. Ридли достал ключ из кармана и отпер сейф в конце шкафов. Мой собственный набор был похоронен на дне сумки, и было

намного быстрее позволить ему самому открыть.

– Ты знаешь больше, чем мы, - сделал вывод Ридли.
– Ради Линуса и других подменышей мы нуждаемся в тебе на этой встрече.

– Я буду там.
– Сказала я неохотно. Затем присела над моей сумкой и выгребла все, что осталось от шпионской вылазки - нож, телефон, вахтенный журнал и некоторые другие мелочи - и начала раскладывать их по шкафам.

– Что ты здесь делаешь?
– спросила я.
– Разве ты не свободен на ночь?
– его работа была более с-девяти-до-пяти, чем моя.

– Я видел, как ты подъехала.
– Он прислонился к внедорожнику, припаркованному рядом со мной, и посмотрел на меня.
– Я хотел убедиться, что все прошло хорошо.

– Кроме разборки все было прекрасно.
– Я пожала плечами.
– Вернула Линуса, и он уже устроен у родителей. Сделала более быстрое введение, чем обычно, но Линус, кажется, принимает все очень хорошо, и мне нужно пойти немного поспать.

Его темные глаза задержались на мне:

– Когда ты последний раз спала?

– Какой сегодня день?

Он поднял бровь:

– Среда.

– Тогда...
– я сделала паузу, задумавшись.
– В понедельник.

– Брин.
– Ридли подошел ко мне.
– Позволь мне доделать это. Иди, поспи.

– Уже почти закончила, и если не зарегистрирую его сама, мой придурок - босс оторвет мне голову.
– Дразнила я, и он вздохнул.

– Ну, в любом случае. Я помогу тебе, даже если ты не хочешь этого.

Он схватил вахтенный журнал и начал заполнять его.

С его помощью все было убрано и составлено в течение нескольких минут, оставив в сумке только мою одежду и ноутбук. Я начала надевать свои тяжелые сапоги и куртку, когда Ридли велел мне подождать секунду. Он вернулся одетый в темно- серую куртку и гладкие черные сапоги.

– Я провожу тебя домой, - сказал он.

– Ты уверен?

Он кивнул:

– Я закончил на сегодня, а ты живешь недалеко.

Это было преуменьшением. Мой дом находился в двух минутах ходьбы от гаража. Ридли жил гораздо дальше, да и честно говоря, как и большинство жителей Дольдастама.

Ночью стало еще холоднее, и Ридли приподнял воротник пальто и сунул руки в карманы, когда шел. Я надела шапку. Снег хрустел под сапогами, пока мы медленно шли по булыжной дороге к моему дому.

Я повернулась к нему и не могла не восхититься им в лунном свете - высокий

и сильный, с лёгкими завитками волос на затылке. Внешность Ридли могла бы увлечь, если бы я позволила этому случиться. К счастью, я была мастером в обуздании таких бесполезных и опасных чувств, как влечение, и отвернулась от него.

– Я ведь не попаду в беду?
– Спросила я.

Ридли посмотрел на меня словно я сошла с ума:

– С чего это тебе оказываться в беде?

– Просто я не уверена, что теперь Берлинги смогут получить деньги Линуса. Ему только через несколько дней исполняется восемнадцать лет, и никто не знает, что случится с его трастовым фондом.

– Ты доставила его домой в сохранности, это самое важное.
– сказал он.
– Все остальное - ерунда.

– Значит, ты думаешь, я сделала правильно, забирая его домой так рано?

– Абсолютно.
– Ридли остановился, как и я, и посмотрел на меня сверху вниз. Наш путь был освещен фонарями и луной, поэтому я могла видеть искренность в его карих глазах.
– У тебя отличные инстинкты, Брин. Если ты решила, что Линус в реальной опасности, значит, так и было. И кто знает, чтобы сделал с ним Константин?

– Я знаю.
– У меня вырвался вздох.
– Я имею в виду, что так думаю. Но что делать, если его родители думают иначе?

– Берлинги не такие, и если они думают, что...
– Он пожал плечами.
– Забудь о них. Ты уберегла их сына, и это самое главное.

Я улыбнулась:

– Спасибо.

– Без проблем.
– Он подмигнул мне в ответ, а затем указал на дом у дороги.
– Теперь иди наверх и немного поспи, и не забывай о встрече в первой половине дня.

– Увидимся завтра, Ридли.

– Доброй ночи.

Я повернулась и побежала к дому, но он остался стоять на улице, дожидаясь, пока не окажусь в безопасности. Нижний этаж был конюшней, а лестница вдоль стены здания приводила меня к маленькой комнатке на чердаке, там я и жила.

Внутри было холодно, ведь я выключила отопление, потому что планировала быть в Чикаго еще месяц или больше. Прежде чем снять пальто, я бросила пару бревен в топку и зажгла их. У меня, конечно, была печь, но натуральное тепло всегда ощущалось лучше.

Я слышала топот копыт лошадей Тралла по бетону сарая, их ржание и шуршание, когда они устраивались в течение ночи. Животные были огромными рабочими лошадьми, которых Канин привез из Скандинавии несколько веков назад, и они были еще крупнее Клейдесдальских пород лошадей- тяжеловозов с широкими плечами, длинными гривами и густым мехом вокруг копыт.

Кони в конюшне принадлежали королю и королеве, как и большинство лошадей Тралла, но их задействовали только для шоу- вести кареты через город, если королева приезжала с визитом, или маршируя на параде.