Ледяной огонь
Шрифт:
– То есть ты считаешь, что я была права?
– спросила я, поднимая брови.
– Не совсем.
– Он прислонился к столу рядом со мной, скрестив руки так, что кипа бумаг оказалась прижатой к его груди.
– Сперва мы должны организовать защиту здесь, но когда эта юбилейная встреча будет закончена, мы обязательно реализуем твои идеи. Даже если Константин и Бэнт нацелились только на Линуса, мы не можем просто позволить им выйти сухими из воды.
– Значит, ты не считаешь, что это был единичный случай?
– Честно?
–
– Нет, не считаю.
– Черт. Я надеялась, что ошибаюсь.
– Я провела рукой по волосам.
– В любом случае, спасибо, что прикрыл.
– Я всегда прикрою твою спину, - сказал Ридли, криво улыбнувшись.
– Или любую другую часть твоего тела.
Я закатила глаза и улыбнулась:
– Ты можешь испортить очень хороший момент, Ридли.
– Прости, - он рассмеялся.
– Иногда я ничего не могу с собой поделать.
– Мм, я заметила.
– Правда?
Он откинулся назад, оценивая меня, появилось что-то в его темных глазах, какой-то огонь, который заставил мое сердце неровно биться. Это было что-то новое, что-то, что я начала чувствовать несколько месяцев назад. Большую часть времени, когда мы были вместе, все происходило как всегда, но все чаще и чаще это проскальзывало в его глазах, жар, на который не знала, как реагировать.
Я вдруг осознала свою непосредственную близость к нему. Мое колено почти прикасалось его ноги, и если бы я захотела, то могла бы протянуть руку и погладить теплую кожу его руки, оголенную ниже закатанных рукавов.
Как только эта мысль пришла мне в голову, я отмахнулась от нее.
Дверь в зал распахнулась, и он опустил глаза, меняя момент, в котором мы оба оказались.
– Хорошо, Брин, что ты все еще здесь.
– Сказал отец, входя в комнату.
Ридли поднял глаза и криво улыбнулся мне, затем покачал головой:
– Я даже не знаю, о чем говорю.
Это то, что он сказал, но слова прозвучали, как ложь. Я вдруг остро осознала, что отец уставился на нас обоих, наблюдая, как мы смотрим друг на друга, и ситуация становилась все более неловкой.
– В любом случае, мне нужно вернуться в офис, - он выпрямился и отступил от стола.
– Приятно видеть вас снова, канцлер.
– Вас тоже.
– Папа кивнул ему, затем обратился ко мне.
– Я хотел поговорить с тобой.
– О чем?
– спросила я после ухода Ридли.
– Лекция о том, что я не должна подвергать себя опасности? Или, может быть, о том, что я должна отойти от дел и стать учителем, как мама?
– Это было бы отлично, да, но на самом деле я хотел пригласить тебя на ужин сегодня вечером.
– Не знаю, папа.
– Я лихорадочно придумывала какое-то оправдание, любое оправдание.
– Я, предположительно, проведу время, помогая Линусу осваиваться.
– Брин, ты только вернулась в город после нападения.
– Я
– Твоя мать хочет видеть тебя. Я хочу видеть тебя. Прошли недели после того, как ты последний раз была в нашем доме.
– Папа говорил таким умоляющим тоном, что в моем сердце проснулось чувство вины.
– Мама приготовит хороший ужин. Просто приезжай. Будет хорошо.
– Хорошо.
– Я смягчилась.
– Во сколько?
– Шесть. Тебя устроит?
– Да. Хорошо, - сказала я, пытаясь выглядеть довольной.
– Великолепно.
– Улыбка облегчения осветила его лицо.
– Я знаю, что на заседании говорил слова, которые сводят тебя с ума, но это просто потому, что я люблю тебя и хочу, чтобы ты была в безопасности.
– Я знаю, пап.
И я действительно знала это. Папа просто пытался выразить заботу. Но я хотела, чтобы он делал это, не подрывая мой авторитет в глазах начальства.
– Хорошо, - сказал он.
– Будет нормально, если я обниму тебя, или объятия на работе нарушают твои правила?
Это были правила, которые я утвердила, когда мне было пятнадцать лет, а папа лохматил мои волосы и называл своей «восхитительной маленькой девочкой» перед Хёдраген, заставляя их хихикать. Мне и так было трудно добиться уважения и без таких моментов, как этот.
Я кивнула, и он обнял меня. После отпустил, я улыбнулась и сказала:
– Не привыкай к этому.
Потом мы покинули зал заседаний. У отца была работа, которая ждала исполнения, и у меня тоже. Я должна идти вниз, чтобы помочь Линусу Берлингу. Даже без приказа короля охранять его, я, как следопыт, предположительно, должна помочь ему адаптироваться к его новой жизни здесь, в Дольдастаме.
Но право, в тот момент я не думала, что это лучшая идея. Встреча оставила меня в кислом настроении. После спора с королем, мне было нужно выпустить пар.
Я могла провести час в спортзале, а затем спуститься и помочь Линусу. В любом случае для него будет лучше, если я пойду на свои ежедневные тренировки. Если кто-нибудь придет за ним, я должна быть в форме, чтобы отбиться.
В спортзале в школе у следопытов была раздевалка, где я переоделась в тренировочный костюм. Когда одела майку, то остро ощутила рваный шрам на плече -подарок Константина в первую встречу, когда мы боролись. Это подстегнуло мой гнев, и я шагнула в спортзал.
Молодые новички школы следопытов бегали по кругу с одной стороны зала. Несколько более старших детей занимались фехтованием на другом конце. Фехтование, скорее всего, не пригодилось бы во внешнем мире, но Канин нравилось сохранять правила старой школы. Мы были культурой, погруженной в традиции, иногда до невыносимой степени.
Несколько других опытных следопытов проводили общие тренировки, включая Эмбэр Холмс и Тильду Моллер. Тильда поднимала штангу, а Эмбер нависла над ней, поддерживая.