Ледяной огонь
Шрифт:
Я не могла не думать, что он искал возможность избегать меня. Мы, вроде бы, наладили отношения по дороге в Сторваттен, но я была уверена, что причиной являлась необходимость сделать работу.
Ридли и Бейн пошли на восток, начиная с моста и двигаясь по берегу далее, а мы с Тувом - на запад. Густые вечнозеленые леса спускались к самому озеру.
Сторваттен был большой деревней с разбросанными лачугами и коттеджами, скрытыми под сенью деревьев. Мощеных дорог не было, а только грязь и тропинки из гравия, соединяющие их. Поскольку мы с Тувом шли вдоль озера, осматриваясь
– Может, спросим их, видели ли они что-нибудь?
– спросила я Тува и направилась к ближайшему домику.
Он был так приземист, что я подумала о схожести с норой, как и дом Ридли. Покрытая мхом соломенная крыша и низко расположенный ветки скрывали его. Но в маленьком оконце я увидела лицо, смотрящее на меня - яркие голубые глаза наблюдали за нами с Тувом.
Тув обдумал мое предложение и отрицательно покачал головой:
– Если бы они что-то видели, они сообщили бы охранникам. И если Линнея была похищена, то ее похититель был достаточно умен, чтобы войти во дворец и выйти из него незамеченным, а значит, они должны были оказаться достаточно сообразительны и для того, что бы выйти на берег за пределами города Сторваттен, вдали от любопытных глаз.
– Вы знаете насколько это далеко?
– спросила я. Прежде чем выйти, мы изучили карту Сторваттена, но она была нарисована от руки с довольно неточными деталями и расстояниями.
– Не очень далеко, я думаю.
– Он взобрался на большую скалу поблизости и поэтому смог получше оценить расстояние и посмотреть назад, на дворец.
– Сторваттен не такой уж и большой. Мы должны быть почти на его границе.
Взревел двигатель, и было трудно сказать насколько далеко из-за гулкого эха, отражающегося от деревьев, но судя по взметнувшимся в небо птицам, это было близко.
– В той стороне должна быть дорога.
– Я указала вперед, где метались испуганные птицы, и Тув скатился со скалы и последовал за мной.
Мы вошли в лес, подныривая под низкие ветви, а хвоя колола мне ноги. Сквозь деревья я увидела шоссе и все еще могла слышать автомобиль. Когда я заметила черный седан сквозь ветви, то ускорила шаги, приближаясь к машине.
Я прорвалась сквозь деревья и выбежала на старое пустынное шоссе. Ниже по дороге, в нескольких футах от меня, на обочине стоял автомобиль, работая на холостом ходу. Дверь автомобиля открылась и за секунду до того, как из него вышла фигура, мое сердце перестало биться.
И затем перекошенное лицо Бента появилось над дверью. Его левый глаз казался немного больше, чем правый, когда он схватился за дверь массивной рукой, сердито глядя на меня.
– Что, черт возьми, ты здесь делаешь?
– закричал он.
– Я думал, Константин позаботился о тебе.
– Где королева?
– спросила я его, проигнорировав вопрос.
Он расхохотался, проклятый, тяжелый звук, который отскочил от деревьев и испугал оставшихся птиц. Обошел дверь, двигаясь очень неуклюже, и я поняла, что он был гораздо выше и крупнее,
– Ты скажи мне. У тебя на все есть ответ.
– Бент усмехнулся, пока шел ко мне; его шаги были широкими, поэтому он быстро достигнет меня, но я решила не отступать. Я никогда не избегала схватки.
Сзади зашелестели деревья, и я оглянулась, ожидая увидеть Константина, но это был лишь Тув, наконец-то, догнавший меня. Он не побежал, как я.
– Лучше беги, пока можешь, девочка, - сказал Бент, я повернулась лицом к нему. Он почти подошел ко мне, и я смело встретила его, готовясь сделать все, что необходимо, чтобы свалить его.
– И этот бой будет не как в прошлый раз.
Не успев прикоснуться ко мне, он внезапно отлетел назад, врезавшись в дерево и поломав ветки. Я, ошеломленная, замерла, а затем оглянулась и увидела, что Тув стоит с вытянутой рукой, держа ее ладонью вперед.
Я знала, что Трилле обладали даром передвигать предметы и людей силой мысли, но никогда не видела этого в действии. Но Тув только что поднял Бента и бросил его в деревья, и, честно, это заставило меня на мгновенье затаить дыхание.
– Я позабочусь о нем, - сказал Тув и кивнул в сторону деревьев.
– Поищи королеву.
– Хорошо, - сказала я и, когда он направился в лес за Бентом, добавила.
– Будь осторожен.
– Хотя не была уверена, что ему это нужно.
Я подбежала к седану и заглянула в открытую дверь. Я, конечно, не ожидала увидеть Линнею на заднем сиденье автомобиля, но все же расстроилась, обнаружив его пустым. Поспешно, не зная, что ищу, я порылась в бардачке и вокруг сидений, но кроме пустых упаковок от еды, пластиковых бутылок и пары джинсов с черной футболкой, там не было ничего.
Я нажала кнопку багажника и подняла его очень медленно, чтобы подготовиться, если вдруг найду тело. Но там ничего не было.
Краем глаза я заметила движение, но когда оглянулась, все было спокойно. Темные облака плыли по небу, но не было ни ветерка, поэтому ветки не шевелились.
Затем я снова заметила движение краем глаза, как что-то пошевелилось. Но, когда я повернулась в ту сторону, ничего не было.
И тогда, в принципе, я поняла что это. Его кожа, словно у хамелеона, позволяла ему сливаться с деревьями, и я понятия не имела, где точно он находится, но я точно была уверена - Константин был здесь, и он следил за мной.
Глава 34.
Ловушка
Я стояла посреди шоссе, не двигаясь, просто прислушиваясь. Захрустели ветки, но я не посмотрела в ту сторону. Не хотела, чтобы он понял, что услышала. Я просто прислушалась к звукам его шагов.
Он подошел ближе, пытаясь подкрасться ко мне сзади. Я смотрела прямо перед собой, но уголком глаза видела его. Мелькнувшая тень движения, и клок его волос, и тогда я точно поняла, где он.
Я подождала еще секунду, позволяя ему подойти ко мне ближе, а затем развернулась и прыгнула на него. Я размахнулась, и моя рука крепко вцепилась в его лицо, отчего возникло странное ощущение, словно воздух стал твердым.