Ледяной огонь

Хокинг Аманда

У его напарника были темные короткие волосы, которые смотрелись гладкими и опрятными. Черты лица тонкие, почти женские, маленький нос, гладкая кожа. Меня поразили именно его глаза - ярко-синие, ведь это означало, что хоть он и представлял Трилле, в нем также была кровь Скояре.

– Я хотел бы, чтобы вы познакомились с нашими друзьями из Канин.
– Сказал им Кеннет, направившись к нам.
– Эти двое - одни из самых лучших следопытов, Ридли Дрезден и Брин Эвен.

– Очень приятно познакомиться, - сказал

голубоглазый и, наклонившись, пожал нам руки.

– Это - канцлер Трилле, Беин Оттезен, - указал Кеннет на голубоглазого.
– А это - маркиз Тув Кронер, советник королевы Трилле.

– Приятно познакомиться с вами обоими, - сказала я, слегка поклонившись им, поскольку было очевидно, что они выше меня по статусу.

Трилле были своеобразными, и это проявлялось все больше, потому что их новая королева взошла на трон четыре года назад. Они прислали белые воротнички - советника и канцлера, высокопоставленных членов своего общества - в то время как Канин послали синие воротнички - следопытов. Не столько потому, что в этом было больше резона, потому что мы с Ридли лучше знали, как вести поиск пропавших, чем советник, но и потому, что наши маркизы никогда не сделали бы что-нибудь подобное.

Но, может быть, Трилле просто воспринимали ситуацию по-другому. Они могли послать Бейна и Тува больше номинально, чтобы показать поддержку, а не оказать реальную помощь, тогда как король Эверт послал нас с Ридли, потому что были предпосылки подозревать, что что-то затевается.

– Если все собрались, то, может, уже начнем?
– спросил Тув, убрав волосы за уши.

– Да, как я уже говорил, у нас есть отчеты охраны о той ночи, и у меня есть план дворца, если это вам поможет, - Кеннет отступил и подошел к бумагам на столе.

– Значит, мы сможем опросить охранников, которые участвовали в поиске королевы?
– спросил Ридли.

Кеннет печально покачал головой:

– Король решил, что отчетов будет достаточно.

Тув подошел к столу и начал перебирать бумаги, пока не нашел отчет. Я стояла рядом, заглядывая через плечо, поэтому смогла прочитать его. Он был написан от руки, и мне не удалось разобрать все слова. Но общий смысл был в том, что охранники везде ее искали и не нашли.

– Значит король последний, кто видел ее?
– спросил Тув, дойдя до конца отчета.

– Да, - ответил Кеннет.
– Они вместе были в апартаментах, готовясь ко сну, но она пошла поплавать.

– Или это то, что он вам сказал.
– Тув резко поднял взгляд от отчета, впиваясь своими болотно-зелеными глазами в Кеннета.

Кеннет спокойно встретил его пристальный взгляд и ответил:

– Да. Это то, что он мне сказал.

– Это, должно быть, очень трудно для короля, - поспешно сказал Бейн, стремясь смягчить плохо прикрытые обвинения своего напарника.
– Как он держится?

Тув положил папку

и продолжил перебирать документы. Я повернулась к Кеннету, желая увидеть его реакцию на вопрос о брате, но одним глазом продолжила наблюдать за Тувом.

– Он очень разбит из-за этого, - сказал Кеннет.

– Мы сможем с ним снова поговорить?
– спросила я.
– Это оказало бы большую помощь, если бы мы смогли получить детали из первоисточника.

– Возможно, позже этим вечером.
– Кеннет казался печальным.
– Но вы видели его утром. Вы знаете, что он не в состоянии принимать кого-либо.

– Мы понимаем, - сказала я.
– Но вы сообщите, когда ему станет лучше?

Кеннет слегка улыбнулся:

– Конечно.

– Здесь, по крайней мере, сто комнат, - объявил Тув. Он склонился над планом дворца.
– Они все заняты? Сколько людей живет здесь?

– Сторваттен - небольшой город, поэтому большинство маркизов и маркиз приглашены жить во дворец с нами, - объяснил Кеннет.
– В настоящее время, здесь живут семьдесят восемь королевских персон, не считая слуг.

– Слишком мало времени, чтобы опросить всех, - пробормотал Тув.

– Не подскажите, кого именно мы сможем опросить?
– спросил Ридли, изо всех сил стараясь, что бы это не прозвучало резко.
– Король и охранники недоступны, что огорчает, потому что они самые близкие к событию очевидцы.

– Охранники опрашивали Микко той ночью, и это изложено в отчете.
– Кеннет указал на брошенный на стол документ, который Бейн поднял и начал листать.
– Они также опросили всех, кто был во дворце той ночью, и ничего не нашли.

– Но мы не может опросить их?
– спросил Ридли.

– Король считает, что нет необходимости их беспокоить, - объяснил Кеннет.

Ридли вздохнул и сложил руки на груди:

– Я не хочу говорить не к месту, но своими ограничениями король значительно препятствует нашему расследованию. Я не совсем понимаю, чего вы ожидаете от нас.

Кеннет пожал плечами:

– На самом деле я тоже не понимаю.

– Это выход?
– Тув показал на мост на чертеже, который вел из дворца на сушу.
– Это единственный путь из дворца, верно? И в конце него есть охранники, с которыми нам пришлось разговаривать прежде, чем войти.

– Как королева могла выйти, чтобы охранники ее не заметили?
– спросила я, приходя к тому же выводу, что и Тув.

– Это единственный прямой путь, - поправил Кеннет.
– Но везде есть двери, ведущие прямо к озеру. Если бы она вышла, сама или с кем-то, охранники бы заметили ее, а они не упомянули об этом в отчетах.

– А могла бы она уйти вплавь?
– спросил Бейн.

Тув резко выпрямился.

– Могу ли я на минуту уединиться с остальными, чтобы посоветоваться?
– спросил он Кеннета.