Ледяной поцелуй

Хокинг Аманда

– Фактически, я нашла тебя, - исправила меня Линнея.
– Ты уже тонула, когда я нашла тебя и вытащила на берег.

– Спасибо.

Я села, и волна головокружения чуть не сбила меня, но я переборола ее. Не помогло даже то, что я очнулась, словно в сказке. Все слегка мерцало, как будто было не совсем реальным.

– Ты в порядке?
– Ридли положил руку мне на плечо, чтобы успокоить, и его сила подбодрила меня, как всегда.

Мгновенье в лучах солнца и с каплями воды, стекающими по его груди, Ридли казался абсолютно идеальным. Он наклонился, когда

дотронулся до меня, и сама его близость лишила меня возможности дышать. Вот только его карие глаза потемнели от беспокойства, и я поторопилась избавиться от эмоций и переключить свое внимание с него.

– Т-ты в порядке?
– Спросила я Линнею, слегка заикаясь, потому что говорила с усилием.

Она кивнула. Кроме отсутствия макияжа, она выглядела так же, как при нашей последней встрече - никаких признаков травм. На ней было синее бикини, открывавшее ее красивое тело, поэтому любые побои или ушибы были бы заметны.

– Что ты здесь делаешь?
– Спросила я, решив быть краткой.
– Почему ты ушла из Сторваттена?

– Я не могла там больше оставаться.
– Она покачала головой, и жабры чуть ниже ее челюсти встрепенулись.
– Там что-то происходит.

– Что ты имеешь в виду?
– Спросил Ридли.

– Охранники во дворце вели себя как-то странно, - объяснила она.
– Они всегда были как-то отчуждены и небрежны, но в последнее время я заметила, что они смотрят на меня как-то слишком пристально. Я не знаю, как это объяснить, но куда бы я ни пошла, мне казалось, что за мной следят.

– Ты кому-нибудь говорила об этом?
– Спросила я.

– Не сразу, - продолжила Линнея.
– Сначала я подумала, что это паранойя, поэтому подождала несколько недель прежде, чем сказать об этом моему мужу. Микко это не сильно заинтересовало, но он попытался успокоить мои страхи, сказав, что поговорит с охраной.

– Что-нибудь изменилось после этого?
– Надавил на нее Ридли, и я была уверена, что он очень старался не говорить с обвинением.

Мы долго подозревали, что муж Линнеи, король Скояре Микко, был причастен к ее исчезновению. Даже с появлением Константина Блэка, поведение Микко и охранников в Сторваттене оставалось странным. Они пресекли наши попытки собрать информацию и провести надлежащее расследование, не говоря уже о том, что Микко как-то быстро перешел от равнодушия к жене к безутешности по поводу ее исчезновения.

К тому же возникал вопрос по их браку. Союз был устроен их семьями, как и большинство королевских браков, а Микко вдвое старшее нее. Они были женаты меньше года, и мне стоило задаться вопросом, на что был похож этот брак.

– Просто ничего не успело измениться, - уточнила Линнея.
– Я сказала Микко о своих подозрениях, а спустя два дня темный мужчина сказал мне, что мне нужно уходить оттуда.

– Подожди.
– Я подняла руку.
– Какой мужчина?

– Он никогда не называл своего имени, но у него более темный цвет кожи, как у тебя.
– Линнея показала на Ридли, указывая на его смуглую оливковую кожу.
– Черные волнистые волосы, борода и серые глаза.

Мне не нужны

были его описания, но я хотела быть абсолютно уверенной. Это был Константин Блэк.

– Что ты делала, когда он подошел к тебе?
– Спросил Ридли.

– Мы с Микко, как обычно, легли спать, но я не могла заснуть.
– Линнея расслабилась и подтянула колени к груди, обхватив их руками.
– Я немного нервничала в последнее время, заряжаясь негативной энергетикой от всех во дворце. Поэтому спустилась к бассейну, чтобы поплавать и слегка умерить свое беспокойство.

– Я, на самом деле, почти кралась к бассейну, - продолжила она.
– Охранники вели себя так странно, что я не хотела, чтобы кто-нибудь из них меня заметил. Но как только я спустилась туда и разделась, из ниоткуда появился этот мужчина.

– Он был почти как Мистик из «Люди Икс», - продолжила Линнея с большими глазами.

Скояре проводили большую часть жизни запетыми во дворце, изолированном от людей и остальной части мира, и тратили много времени на просмотр фильмов и чтение книг. Это позволяло ускорить течение времени.

Константин, появившийся из ниоткуда, должно быть очень удивил ее. Несмотря на то, что Линнея была знакома с волшебством нашего мира, ее общение с другими племенами было ограничено. Как и многие Канин, Константин мог менять цвет кожи, так что он просто слился с фоном. Это дезориентировало, когда встречалось в реальной жизни.

– Он причинил тебе боль?
– Спросил Ридли, потому что был зациклен на идее, что Константин - злодей. Я еще не полностью исключила его из таковых, но моя уверенность поколебалась.
– Он тебе вообще угрожал?

– Нет. То есть, я не думаю.
– Ее лоб наморщился, а губы сжались.
– Он не причинил мне боль, но он сказал: «Ты должна уйти. Если хочешь жить, ты должна уйти так далеко от дворца, как только сможешь, и никогда не возвращаться. И никому не должна рассказывать.»

– Он не сказал почему?
– Спросила я.

– Нет.
– Линнея покачала головой и обрызгала свое лицо каплями с все еще мокрых завитков волос.
– Я пыталась спросить почему, и кто он, но он только стал настойчивее и сказал, что времени нет.

– И ты послушала его?
– Спросил Ридли, неспособный скрыть скептицизм в его голове.
– Почему?

– Поскольку он сказал то, что уже чувствовала, - объяснила Линнея, слегка пожав плечами.
– Я не чувствовала себя в безопасности во дворце, и он подтвердил мои страхи.

– И ты никому не говорила?
– Спросила я.

– Нет.
– Она нахмурилась.
– Я не думала, что у меня было время. Я хотела сказать Микко или бабушке. Они, должно быть, волновались до боли.
– Тут она оживилась.
– Вы разговаривали с кем-нибудь из них? Как они?

– Мы были в Сторваттене, помогали искать тебя и видели их обоих. У них все хорошо.
– Коротко ответила я. Я не хотела делиться с ней своими подозрениями о ее муже, по крайней мере, пока не услышала ее рассказ полностью.

– Как ты незаметно сбежала из дворца?
– Ридли вернулся к текущей теме.