Легенда о Вращающемся Замке
Шрифт:
Неожиданно, решил молодой Брейсвер. Такой павлин, казалось, предпочтет скорее рапиру с позолоченым эфесом. Или нечто подобное.
Томас Свон сделал шаг вперед, слегка сгибая колени. Он казался на редкость злым, и смотрел на противника едва прищурясь. Дэрри попробовал зеркально отразить его стойку, насколько у него это могло получиться, и вскинул меч в защитной позиции. Словно увидев в этом приглашение, юный аристократ метнулся к противнику и немедленно атаковал.
Томас ударил размахнувшись, с плеча, и вложил в сделанный им замах всю силу. Свистнула сталь, ударила закатным бликом в глаза. Свон легко сбил выставленный Гледериком меч - так резко, что
Томас в ту же секунду вновь замахнулся, уже с другого плеча, и опять ударил. Бил он с яростью, особо не примериваясь - просто лупил в белый свет, зато от души. На этот раз Дэрри кое-как принял удар на гарду, чувствуя, как болит выворачиваемая рука. Его враг был силен и охотно своей силой пользовался, а сам Гледерик, хоть и учился фехтованию раньше, еще не совсем к нему приспособился и боевого опыта почти не имел.
Младший графский сын, обвиненный Гледериком в никчемности, усмехнулся - скорее уж хищно ощерился, и сделал своей кистью быстрое круговое движение. Меч вылетел у Гледерика из рук и покатился по мосту. Брейсвер собирался было кинуться за ним - но понял, что тогда подставит врагу спину.
Видя его колебания, Томас Свон рассмеялся. Не оставалось сомнений, что он сейчас торжествует и абсолютно доволен собой.
– У вас сейчас ровно два варианта для действий, мой дорогой помоечный друг, - сказал эринландский аристократ сладко.
– Вы можете броситься бежать, и тогда я убью вас в спину. Вы можете стоять так, как стоите сейчас, и смотреть мне в глаза - и тогда я все равно вас убью. Но в момент смерти вы хотя бы обретете подобие человеческого достоинства.
Гледерик выдохнул, сжимая кулаки и чувствуя, как его всего трясет. Хотелось ругать себя за собственную глупость и нелепую гордыню, хотелось броситься улепетывать отсюда со всех ног, хотелось оказаться дома, поужинать - и чтоб событий последних сумасшедших двух лет не случалось вовсе, а отец предложил выпить немного вина и завел свои обычные пьяные росказни. Ничто из этого, однако, не представлялось юноше сейчас возможным.
"Кажется, моя песенка спета, и спета куда быстрее, нежели я хотел".
– Бейте, сударь, - сказал Дэрри ровно, - и бейте, как вам будет удобно. Я не побегу.
– Хорошо, - сказал Томас с удовольствием.
– Ударю. Или может, - он чуть помедлил, - я уступлю эту честь кому-то из друзей. Ты ведь вызвал на поединок и их тоже. Джеральд, Гленан, что скажете?
– он повернул голову, ища поддержки у своих спутников.
В этот момент случилось нечто не предугаданное до того никем. Гленан Кэбри, тот самый черноволосый юноша, что носил цвета герцогов Фэринтайн и недавно, на дворе Вращающегося Замка, назвал Гледерика не то смельчаком, не то безумцем, неожиданно сделал два шага вперед и встал рядом с Дэрри. Плечом к плечу с ним и лицом к собственным приятелям. Сделав это, он очень медленно вытащил меч и обратил его острием в грудь Томасу.
– Как это понимать, Глен?
– оторопело спросил Томас Свон.
Наследник графов Кэбри пожал плечами:
– Этот человек храбр. Не знаю, какого он происхождения, но ему хватило смелости выйти против нас троих. Я с ним не ссорился, и не хочу, чтоб вы его убили.
– Я думал, мы с тобой друзья, - оторопело сказал Томас и, после короткого колебания, направил меч против товарища.
– Это ты так думал, а я просто пил с тобой за компанию, - голос Гленана был совершенно беспечен.
– Все дело в деньгах твоих родителей, которые они тебе щедро дают на попойки, а
– Ты в этой жизни больше уже никогда не напьешься, это я тебе обещаю, предатель, - сказал Свон и бросился в атаку.
Он сделал глубокий колющий выпад, метя Гленану в горло, но тот легко закрылся. Мечи столкнулись с холодным скрежетом. Томас грязно выругался и с плеча нанес очередной размашистый рубящий удар в своем излюбленном стиле.
Гленан вновь поставил блок - сделал он это довольно легко, словно и не утруждаясь. Все эти приемы, похоже, не были для него чем-то непривычным. Еще бы - наверняка у него были хорошие учителя и долгие годы практики. Дэрри, даром что сам прежде почти не дрался всерьез, достаточно все же хорошо разбирался в фехтовании, чтобы понять - Свон владеет мечом намного хуже, чем Кэбри, и шансов на победу в этом бою не имеет. Противники замерли напротив друг друга, выжидая и меряя друг друга изучающими взглядами.
Сам Дэрри, хотя и подобрал свой меч, пока даже не пытался вновь вступить в схватку. Он слегка нерешительно посмотрел в сторону Джеральда Лейера - а тот внезапно пожал плечами и ухмыльнулся:
– Я против Глена драться не буду, и против того, кого Глен поддержал - тоже. Можешь на меня так не пялиться, - Лейер сделал шаг вперед, обходя сражающихся, и протянул Гледерику кожаную флягу. Тот, после короткого колебания, ее принял и сделал глоток. Виски показался горячим и крепким - он обжег пищевод, казалось, до самого желудка.
– Благодарю, - выдохнул Дэрри с усилием, опершись спиной о перила.
– Благодарить не стоит, - встал рядом Джеральд.
– Лучше посмотрим, как Томас станет выкручиваться.
Шансов выкрутиться у Томаса оказалось немного. Он еще несколько раз, хищно ощерясь и глотая ругательства, попробовал атаковать Глена, но каждый раз натыкался на жесткую и уверенную оборону. Молодой Свон дрался горячо и был достаточно силен - но мастерства ему не хватало. Он был поспешен, и сражался не очень обдуманно, то и дело при выпадах открывая свой корпус. Окажись его противник настроен чуть более решительно и пытайся нападать, а не защищаться, Томас непременно бы уже получил ранение, а то и два.
Гленан, в свою очередь, проявил себя как толковый боец. Он казался осторожным, осмотрительным, хитрым. Очертя голову вперед не лез - напротив, выжидал и изматывал противника. Все неприятельские наскоки молодой Кэбри отражал решительно, сам же экономил дыхание, старался лишний раз не открыться.
Гленан, по всей видимости, и прежде уже не раз сходился с Томасом в поединках, только учебных или дружеских - успел его хорошо изучить, знал манеру боя, и теперь этим знанием пользовался. Его собственные движения оставались экономными и скупыми, а Томас тем временем начал уже слегка уставать. Дыхание его делалось более тяжелым, удары порой запаздывали.
Наконец Гленан Кэбри сделал шаг вперед и с силой выбил у наследника графов Свон меч из рук. Тот отскочил назад, бешено вращая глазами.
– Убивать я тебя не буду, не бойся, - сказал Глен ему довольно холодно.
– Моему отцу не нужен скандал с твоим отцом, а этот скандал непременно будет, если я доставлю себе удовольствие снести твою голову с плеч. Убирайся отсюда, и чтоб я тебя больше не видел рядом с нами.
Томас сплюнул на землю. Все утонченные аристократические манеры, казалось, оставили его совершенно бесследно.