Легенды авиаторов. Игровые сказки-2.
Шрифт:
— Что, все так плохо? — удивился вахмистр.
— Да нет, самолет как самолет, только поломанный... Нета разобрала его, утащила на
ближайший луг и там долго чинила и переделывала. В основном ее беспокоило одно:
хорошо ли она «делает самолету». «Я-то знаю, что могу летать, — думала она, — а вот
полетит ли он?»
— Фройляйн Шнапс, могу я задать вам еще один неприличный вопрос, — Герман Вольф
кашлянул, — ну, как боевой камрад — боевому камраду?
— Валяйте, — махнула рукой Брунгильда.
—
— А, это... Да все очень просто: она же оставила книгу воспоминаний. Кое-что оттуда я
читала... — Брунгильда улыбнулась. — Кудряшка Снук починила самолет и весной
двадцатого года подняла его в небо. После этого она открыла первый коммерческий
аэродром на Среднем Западе. Как вы помните, авиация поначалу была чем-то вроде
балагана для широкой публики. Нета Снук катала желающих на своем самолете:
пятнадцать баксов за пятнадцать минут.
— По тем временам — нехилые деньги, — удивился Вольф.
— Так и впечатления публика получала нехилые... — возразила Брунгильда. — Здесь
уместно вспомнить, что в летной лицензии, которую получила Нета «Кудряшка» Снук в
графе «число пассажиров, которых позволено ей перевозить» было написано «NONE».
Она не имела права брать пассажиров. Нета храбро стерла первую букву «N» и
получилось — «ONE». Один пассажир. И знаете, чего я не понимаю? Как никто не
обратил внимание на подлог! То, что буква стерта самым бесстыдным образом, заметно
даже на отсканированной копии, которую можно видеть в интернете...
— Наверное, всем просто хотелось полетать, — предположил Герман Вольф. — Вот на
Кудряшку и не донесли.
— Наверное... Скоро Снук уехала из Айовы. Зимой там трудно было летать. А ей хотелось
больше времени проводить в воздухе. Поэтому она разобрала свой самолетик и отправила
его пароходом в Лос-Анджелес. И сама, естественно, поехала вслед за ним. Знаете
Хантингтон-парк в LA?
— Это какой-то огромный ботанический сад, основанный миллионером по имени
Хантингтон? — прищурился Вольф.
— Точно. Там же библиотека с редкими книгами, вроде первого печатного издания
Шекспира, научный центр и так далее... В двадцатые годы поблизости от этого парка
размещалась аэростанция. Ее владелец — Уинфилд Киннер — заключил с Нетой Снук
договор. Он позволяет ей использовать свой аэродром в коммерческих целях, то есть
катать пассажиров, показывать воздушные трюки и обучать желающих основам
пилотирования. А она делает для него воздушную рекламу — поднимает в воздух
рекламные щиты и транспаранты.
—
Амелией?
— Точно, — кивнула фройляйн Шнапс. — Однажды воскресным декабрьским утром 1920
года на аэродроме появилась молодая женщина по имени Амелия Эрхарт и попросила
дать ей урок. 3 января 1921 года Амелия впервые поднялась в небо — на самолетике
Кудряшки. Полет длился двадцать минут. С этого началась дружба между этими двумя
выдающимися женщинами.
Герман Вольф слегка покраснел:
— Я не сомневаюсь в искренности этой дружбы.
— Ну еще бы! Снук обучала Эрхарт бесплатно. Пятнадцать часов обучения без цента
оплаты. По тем временам это много. Потом они разбились: не смогли набрать
достаточную высоту и врезались в эвкалиптовую рощу. Летчицы не пострадали, зато
самолету потребовались новый винт и шасси.
— Что, совсем не пострадали? — удивился Герман Вольф.
— Они упали с небольшой высоты, еще на взлете, — объяснила Брунгильда. — И вот еще
что я вам скажу о женщинах, вахмистр. Когда Нета Снук обернулась посмотреть — цела
ли ее подруга, то обнаружила, что Амелия пудрит нос. «Что ты делаешь?» — изумилась
Кудряшка. «Привожу себя в порядок, — хладнокровно отозвалась Амелия. — Сейчас к
месту падения прибегут журналисты, и я хочу хорошо выглядеть на снимках».
— Вы серьезно? — У Вольфа был скептический вид.
— Если это и легенда, то хорошо выдуманная, — улыбнулась Брунгильда. — Лично я ей
верю... Нета Снук, однако, считала, что хорошо выглядеть — это еще не все. Нужно
хорошо летать. Она была убеждена в том, что женщины способны внести большой вклад в
развитие авиации. «Что до жажды приключений, — говорила она, — то в женских сердцах
ее гораздо больше, чем в мужских, уж можете не сомневаться. Дух авантюризма
подавлялся в женщинах на протяжении многих столетий. Но теперь, в двадцатом веке, он
наконец вырвался на свободу». Это она заявила репортеру.
— Ну что, молодец, — вздохнул Вольф.
— И все-таки Нета Снук в отличие от своей подруги Амелии не была такой яростной
феминисткой, — Брунгильда покачала головой. — Весной 1922 года Снук вышла замуж и
дала обет: отказаться от полетов. Ей хотелось иметь здорового ребенка.
— И как?
— Родился мальчик, здоровый и красивый ребенок. И Нета Снук сдержала слово: она