Легенды авиаторов. Игровые сказки-2.
Шрифт:
58. Суета вокруг турели
Флайт-лейтенант Уилберфорс Гастингс приветственно взмахнул рукой.
— Рад видеть вас, Василий, дружище.
За спиной товарища младшего лейтенанта нарисовался Горыныч. Древний змей весело
ухмылялся.
— А, это наш новенький! — Горыныч дохнул огоньком. — Ну как он, по-твоему, Вася?
— Довольно бравый, — доложил Вася.
При виде дракона Гастингс чуть попятился, но очень быстро взял себя в руки
кивнул:
— Приветствую вас, сэр.
Горыныч шумно расхохотался:
— Слыхал, товарищ младший лейтенант? Меня назвали «сэр»!
Гастингс покраснел, так что веснушки отчетливо выступили на его лице.
— По-вашему, это забавно, сэр? — осведомился он у дракона.
— Ну, как тебе сказать, дорогой товарищ флайт-лейтенант, — протянул Горыныч. —
Сдается мне, да, забавно.
Гастингс пожал плечами:
— Не смею возражать, сэр.
— Непробиваем, — вздохнул Вася.
— Непробиваемых, равно как и непотопляемых не бывает, — сообщил Гастингс. — И я
имею в виду не только людей.
— Мы поняли, что вы имеете в виду, сэр, — дракон подчеркнул последнее слово. — Хотя
сравнение людей и самолетов...
— Некорректно? — подсказал Гастингс.
— Забавно? — предположил Вася.
— Иногда бывает в самую точку! — сердито закончил свою мысль змей. — Например,
вас, товарищ флайт-лейтенант, сэр, я бы сравнил с английским же истребителем
«Дефиант».
— Это еще почему? — насторожился Гастингс.
— На данном этапе я практически не отмечаю различий! — заявил дракон, довольный
тем, что ухитрился сбить англичанина с толку. — Оригинальны, немного устрашающи,
несомненно, дерзки, — но имеете слабые места. И как только враг обнаружит эти слабые
места — так вс, фью, прощай, самолетик.
— Стоп, — остановил его Вася, — о чем мы сейчас, собственно, говорим?
— Мне показалось, — ледяным тоном произнес Уилберфорс Гастингс, — что Gorynytch
the Zmei изволил высказывать угрозы в мой адрес.
— Еще чего! — фыркнул Горыныч. — Просто флеш-моб. Кто на какой самолетик похож.
Могу я, в конце концов, иметь собственное мнение?
— Ты, Горыныч, по любому поводу имеешь собственное мнение, — заверил его младший
лейтенант.
— Я все-таки не понял, при чем здесь «Дефиант»? — настаивал Гастингс. Он все еще не
оттаял и излучал просто ледяное негодование.
— Для начала давайте просто рассмотрим самолет, — предложил Горыныч. — Выводы
будем делать потом.
— «Дефиант» — турельный истребитель, — сказал Гастингс. — В сороковом году —
один
— Заметьте, товарищи и мистеры, — вставил Горыныч, — как стремительно устаревала
техника! Для «Дефианта» существовал только один год.
— Зато какой! — быстро возразил флайт-лейтенант. — Год, когда Англия стояла лицом к
лицу с ненавистным врагом, одна против громадной мощи гитлеровской Германии!
— Гм, — вставил Вася. — С чего, собственно, вообще англичанам вздумалось строить
такой самолет?
— Все началось с проблемы, — вздохнул Гастингс. — Открытые стрелковые установки
самолетов до конца двадцатых оставались приблизительно такими же, какими были во
время Первой Мировой войны. А скорость полета все время возрастала. Соответственно,
точность попаданий катастрофически падала. Проблема.
— Да, это проблема, — согласился Вася.
— Когда скорость начала превышать двести километров в час, — продолжал Гастингс, —
или, по-нашему, сто пятьдесят миль в час, — стрелки начали мерзнуть. Согласитесь, не
так-то просто менять магазины замерзшими пальцами в воздушном потоке!
— Никто не оспаривает эту очевидную истину, сэр, — произнес Вася с таким важным
видом, что дракон поперхнулся и несколько минут откашливался, выплевывая капли
пламени.
— Имел место даже такой прискорбный эпизод, — поведал Гастингс невозмутимо, —
когда передний стрелок при перезарядке уронил диск от пулемета, и воздушный поток
унес его, — я имею в виду диск, — через винт, повредив таким образом деревянные
лопасти.
— Мы переходим к моменту, когда все наконец додумались до того, что переднюю
стрелковую точку надо прикрывать, — подсказал Вася.
— Именно, — кивнул Гастингс. — Но как это сделать? Простой щиток не подходит по
ряду причин. В конце концов, пришли к идее полностью закрытой турели. У некоторых
разработчиков данная идея вызвала сомнение, но министерство авиации явило внезапный
энтузиазм. Фирма «Боултон энд Пол» исследовала вопрос два месяца и наконец в июне
1933 года получила одобрение.
— Погоди, Гастингс, — Вася так разволновался, что заговорил с англичанином
фамильярно, на «ты», — про какой самолет сейчас речь?
— О, прошу прощения, — отозвался британец. — «Боултон энд Пол» переделывали
«Сайдстренд». Это был их старый самолет. Именно с «Сайдстренда» стрелок ронял диск
от пулемета... В общем, ребята с «Боултон энд Пол» постарались, в результате чего явился