Легенды Ицкарона. Сказка о пропавшей жрице
Шрифт:
— То есть любой, кто попадет внутрь, окажется во временной ловушке, а когда выйдет — годы пройдут? — спросил Пу. — Песе-е-ец. Ну крокодила летучая, ну без шуточек своих дурацких — ну никак!
— Но ведь мы сами видели, как она сама входила и выходила, — сказала Лу. — Чуть больше минуты прошло.
— Несколько дней прошло, — поправил я ее, — там не один теневой слепок был, а два близких друг к другу: один с моментом, когда она кроила карман и входила, другой — когда она выходила. Я просто их друг за другом заставил показаться.
— Так ведь несколько дней — это все же не
— Она для себя лазейку оставила, да? — догадался Пу. — Ящерица жирная, чтоб ей лягушками питаться, пу!
— Именно что лазейку, — подтвердил я. — И мы ее используем. Но нужно сделать кое-какие приготовления.
— Приготовления? — переспросил Пу. — Какие еще приготовления?
— Ну, тут два варианта, — сказал я. — Нужны дрова. Много дров. Очень много дров. Поленница должна быть размером с сам мавзолей.
Все посмотрели на Пу.
— Ну вы задачи ставите — пу! — возмутился песец. — Нашли дровосека! У меня лапки, между прочим, до конца не прошли! Мне вообще тяжелое еще лет сорок поднимать нельзя!
— Есть другой вариант, — успокоил я песца. — Можно где-нибудь раздобыть дракона. Обязательно живого. Желательно — Ирину.
Пу дернул хвостом и глубоко вздохнул.
— Я вот думаю: а может мне в бога лесорубов переквалифицироваться? — произнес он. — А что? Всегда при деле…
2
Жаркое пламя костра обжигало мавзолей всю ночь, утихнув лишь к рассвету. За это время черный гранит нагрелся так, что подойти к нему ближе двух метров стало возможно лишь после того, как солнце поднялось высоко над вершинами деревьев. Мы даже пообедать успели и посуду вымыть.
— Теперь-то, теперь-то можно идти? — от нетерпения Пу даже подскакивал на месте. — Факела готовы, вещи собраны. Пора? Пу?
Песец, в отличие от нас, прекрасно выспавшихся, бодрствовал всю ночь, следя за тем, чтобы саркофаг прогревался равномерно, причем вызвался для этого сам. Его мех так пропах дымом, что даже получасовое отмокание в запруде маленького ручейка, найденного нами метрах в четырехстах от мавзолея, не сильно изменило ситуацию.
Я подошел к черной гранитной стене и провел по ней ладонью. Стена была до сих пор горячей, но рука вполне терпела.
— Пора, — сказал я, оттирая носовым платком сажу с ладони. — Выстраиваемся друг за другом, беремся за руки, закрываем глаза. Когда разрешу — открываем. Готовы?
— Да.
— Да.
— Пу!
Сам я глаза закрывать не стал — мне-то как раз очень желательно видеть, куда я иду. Иначе можно случайно не там оказаться или банально споткнуться и набить себе шишку. Собственно, ничего сложного. Просто сосредоточиться и увидеть за этой черной стеной дверной проем храма Шу Цзы, а после — шагнуть вперед. Порталы примерно так же открываются — представляешь себе несколько ключевых особенностей места, куда тебе надо, а твое подсознание уже само делает всю работу: ищет в окрестностях ближайшую подходящую под описание точку выхода, находит, прокладывает путь через свернутое пространство. Шаг — и ты там. И здесь точно так же, только для того, чтобы в карман шагнуть, надо быть
Что у нас там? Дверной проем. Двери нет, ее вышибли еще в Мимсисе. Внутри небольшой зал-прихожая, из него — коридор. Стены каменные, пол каменный, потолок высокий, каменный. Достаточно подробностей. Сосредотачиваемся. Шагаем. Шагаем. Шагаем. Шагаем. Портал не закрываем — на обратном пути не нужно будет открывать его вновь, а если со мной что-то случится, то у остальных будет шанс выбраться. Так обычно не принято, у магов считается дурным тоном оставлять за собой незакрытый прокол в пространстве, да и сил на его поддержание уходит прорва. Ну так я и не маг, я порталами ткань пространства не рву, я только немного ее раздвигаю.
— Можно открыть глаза.
— И тут все гарью провоняло, — сказала Лу.
— Это от Пу, — поправила ее Сонечка. — Где факела?
— Вот, вот, — засуетился Пу, протягивая химере два факела. — Самое лучшее дерево для них выбирал.
Пока мои спутники зажигали факела, я неотрывно следил за тем куском большого мира, что был виден через подернутую туманистой пеленой поверхность портала.
— Ты чего это, Эни? — спросила Сонечка. — Забыл чего-то?
— Нет, заката жду, — ответил я.
— Чего???
— Хочу убедиться, что время тут и там течет с одинаковой скоростью, — пояснил я. — Потому предлагаю подождать минут десять. Если снаружи не потемнеет — значит, Пу не зря потратил эту ночь.
Мы выждали для верности четверть часа, и ничего за порталом не изменилось. Вот и прекрасно.
Освещая дорогу двумя факелами: один нес я, второй — Пу, — двинулись по коридору. Каюсь, подвох я заметил не сразу — больше минуты ушло — и очень удивил спутников, когда развернулся и пошел обратно.
— Что, что такое? — забеспокоился Пу. — Вы что-то забыли?
— Это очень простой трюк, если, конечно, имеешь представление о том, как вязать из пространства узлы и делать петли, — пояснил я. — Этот коридор устроен так, что если постоянно идти вперед, то никуда не придешь, а если повернуть назад, то как раз и выйдешь из него с другой стороны. Очень сбивает с толку неподготовленного к таким фокусам человека. Та-ак…
Коридор закончился небольшим залом, из которого направо и налево расходилось еще два коридора. Я, подумав, выбрал левый, и вся наша компания двинулась за мною следом. Сделав десяток шагов, я заставил всех развернуться и вышли мы, разумеется, совершенно не туда, откуда заходили. На этот раз зал оказался немного крупнее предыдущего, и из него расходились три коридора: два налево и один — направо.
— Она из таких коридоров лабиринт построила? — сообразил Пу. — Вот гадина! Песец! Стерва рогатая! Корова толстохвостая!
— Спокойно! — сказал я. — Не прекратишь ругаться — брошу тебя здесь, будешь блуждать по этим коридорам, пока от голода не развоплотишься. Нам сюда.
По первому левому коридору мы шли, пока он не кончился еще одним залом, совсем крошечным. Из зала вел только один коридор направо, если не считать, конечно, того, по которому мы пришли.
— Так они еще и не все такие, среди них и нормальные попадаются? — поинтересовалась Сонечка.