Лекарство от смерти

Раткевич Сергей

— Нет уж, такое украшение меня не привлекает, — фыркаешь ты. — На мой вкус, оно несколько старомодно. И даже вульгарно.

— А у тебя утонченный вкус?

— Само собой, разве не ради него меня сюда приглашают?

— Отлично, — кивает Эргарет. — Ты абсолютно прав — исключительно ради него. Тисаф, твоя очередь. Ты действительно считаешь, что служба в наших рядах привлекательнее участи трактирной служанки?

— Да, — кивает Тисаф.

— Подумай еще раз, в отличие от этого оболтуса,

у тебя есть выбор, — говорит Эргарет. — Во-первых, у нас опасно.

— А где не опасно? — возражает Тисаф. — Меня ведь просто на улице схватили.

— Во-вторых, служба не знает ни дня, ни ночи. Ты можешь потребоваться в любой момент и на любой срок, а потом тебе даже спасибо никто не скажет, — продолжает Эргарет.

— Если я буду знать, что благодаря моим усилиям не стало еще одного мерзавца и он никого больше не обидит, — я потерплю, — откликается Тисаф.

— В-третьих, от служебных поручений не отказываются, чем бы они ни были, — пугает Эргарет.

— Если это действительно необходимо — я постараюсь это вынести, — отвечает Тисаф.

— В-четвертых, на пенсию уйти невозможно, тот же Тэйн — ушел, трактир открыл, а как понадобился — никто его не спросил, хочет он или не хочет, надо — и весь сказ, — говорит Эргарет.

— До пенсии еще дожить надо, — вздыхает Тисаф. — Совсем недавно у меня не было на это никакой надежды, так что… я не хочу больше дрожать, глядя на всяких мерзавцев, пусть лучше они дрожат!

— И, наконец, в-пятых, у рядового сотрудника совсем не такое высокое жалованье, — скорбно сообщает Эргарет. — Вот, Крэллин уже в курсе, какое дерьмовое вино я предпочитаю. А все почему? Привычка.

— Высокие лорды тоже начинают рядовыми? — удивляется Тисаф.

— А как же иначе? — ответно удивляется Эргарет. — Мы ведь недаром зовем друг друга братьями и даже наставников кличем по именам…

— Понятно, — кивает Тисаф. — Что ж, я постараюсь побыстрей дослужиться до кого-нибудь самого главного, чтоб как следует зарабатывать.

— Итак, я тебя старался напугать, ты не напугалась, — говорит Эргарет.

— Не напугалась, — отвечает Тисаф.

— Тогда я в последний раз спрошу: ты уверена?

— Да, — решительно и с некоторой досадой отвечает Тисаф.

— И еще раз, самый-самый последний, после него дороги назад у тебя уже не будет, имей это в виду, когда, не задумываясь, ляпнешь свое очередное "да", — если ты завтра или через неделю придешь ко мне, размазывая слезы, и запросишься назад, я только посмеюсь и напомню наш сегодняшний разговор. Подумай как следует, перед тем как сказать свое очередное…

— Да! — сердито выпаливает Тисаф, не давая Эргарету закончить.

— Не обижайся, я должен был у тебя об этом еще раз опросить, — разводит руками Эргарет.

—

Но не столько же раз подряд, Эргарет, это же просто глупо, — ворчит Тисаф. С тем, что высокого лорда можно называть просто Эргаретом, она освоилась куда быстрей тебя.

— Сколько надо, столько и спрашиваю, — усмехается Эргарет. — А если я предложу тебе деньги, домик с садиком и прочее в том же роде?

— И на Крэлли опять нападут какие-нибудь… — отзывается она. — Нет уж, вот сначала мы их всех искореним, а тогда и о домике с садиком подумать можно.

В глазах Эргарета на миг вспыхивают веселые огоньки. Он качает головой и сентиментально вздыхает.

— Триста лет назад… — медленно произносит он. — Да, где-то около трехсот… я произнес какую-то глупость именно в этом роде. До сих пор вот… искореняю… и до садика с домиком еще очень и очень далеко…

— Но ведь тогда с тобой не было нас! — стоит на своем Тисаф.

— Действительно, — ухмыляется Эргарет. — Как-то я упустил это из виду!

Эргарет смотрит на Тисаф долгим внимательным взглядом, после чего отпирает стоящую на столе резную шкатулку и достает четыре серебристых браслета и тонкую цепочку.

— Эти — на руки, эти — на ноги, — говорит Эргарет — А это — цепь вызова. Твоя на Тэйна настроена. Он, правда, хотел настроить ее на меня, как у Крэллина, но пусть и сам немного побегает, нечего в трактире брюхо наедать. Я ему так и сказал, что нечего. А кроме того, если ты меня позовешь в одно место, а твой парень — в другое, я ж не разорвусь, верно? — говорит он, протягивая все это Тисаф.

— Красивые, — улыбается Тисаф, принимая браслеты. — Вот только… они мне велики будут.

— По размеру, — откликается Эргарет. — Они всем хороши. Ты не болтай зря, надевай. Раз тебе домик с садиком не нужен, значит, браслеты в самый раз будут.

— Сейчас. — Она надевает браслеты на запястья, и… — Ой! — чуть испуганно восклицает Тисаф. — Они…

— Исчезли? — улыбается Эргарет.

— Как только надела… — потрясение бормочет Тисаф.

— Так и должно быть, — кивает высокий лорд. — Проведи рукой, только осторожно и медленно… чувствуешь?

— Кажется… да… чувствую… — шепчет она.

— Если захочешь — снимешь, — говорит Эргарет. — А кроме тебя — никто. Разве что мастер, их изготовивший. Их не видно, они не мешают, а в случае магического воздействия — защитят обязательно. Надевай пока на ноги… а цепь вызова, а то ведь объяснить забуду… если тебе срочно нужна помощь или просто дозваться, сообщить что-то, берешь цепочку в руку и начинаешь думать о том, на кого она настроена… тебе, значит, о Тэйне думать нужно. Он отзовется, тогда и сообщишь ему все, что нужно, или просто на помощь позовешь. Ясно?