Лешая
Шрифт:
Приятелям счастливого обладателя коряжки, видать, завидно стало, что у собрата их в руках такое сокровище. Они храбрости набрались и свои мены предлагать начали:
– У меня перо, – неразборчиво прокурлыкал анчутка, что был поменьше всех.
– Просто перо-о-о? – разочарованно протянула Альбнка. – У меня перья есть.
– Такого нет, – заспорил демоненок.
Он протянул большущее, почти в метр длиной, белое перо с бензиновым отливом.
– Красиво. Ла-а-адно, – обрадовалась Альбинка. – Вот
– А у меня сундук. – Последний анчутка положил на деревянный пол огромную двустворчатую раковину, похожую на привычный домик пресноводной беззубки.
– Какой же это сундук? – удивилась девочка. – Это ракушка.
– Сундук, – стоял на своем анчутка. В подтверждение своих слов он распахнул и снова сомкнул створки раковины. – Можно внутрь класть. Сундук. Хороший.
– Угу, возьму, – донеслось в ответ с протяжной важностью.
Тут Санька решила показаться. Она медленно выбралась из-под покрывала, на цыпочках подошла к дверному проему. Позвала тихо, чтобы не напугать:
– Э-э-эй.
Анчутки все разом вздрогнули и выронили наменянное.
– Ой, лешая! Ай! Ох! – раздались испуганные возгласы.
– Да не пугайтесь вы, – успокоила их Санька. – Все хорошо. Только скажите, что это за камни у вас такие, похожие на драгоценные?
– Там! Там! Там! – ощутив свою значимость и нужность, закрякали наперебой анчутки. – В пепле выкопали. В углях. В золе.
– А где эти угли? – продолжила допрос Санька.
– Там! Там! Там! – повторили анчутки и неожиданно предложили: – Мы отведем. Мы покажем. Иди за нами.
Камней им, похоже, было совершенно не жаль. Даже драгоценных…
Пестрыми комочками они вперевалочку потопали куда-то за «душ» и дальше по незамеченной раньше тропинке, что вилась во мху вокруг молоденьких конусообразных елочек.
Альбинка шла рядом с Санькой.
– Интересно, куда мы идем? – размышляла дочка. – А тебе, мам, интересно?
– Очень, – ответила Сашка. – Что у них там за месторождение такое?
– Мам, а что такое «место рождения»? – поинтересовалась любознательная Альбинка.
– Это природное скопление всяких полезных ископаемых.
– Ага. Понятно. – Альбинка принюхалась: – Мам, гарью пахнет. Тебе пахнет?
– Да. – Санька потянула носом резко изменившийся воздух. В ноздри забился густой запах пепла. – Где-то поблизости был пожар.
Она не ошиблась.
Лес резко оборвался вниз крутым песчаным склоном, под которым почти до самого горизонта тянулась выжженная земля, черная и мертвая. Посреди этой пустой жути высился холм, на котором Санька увидела то, что заставило ее сердце болезненно сжаться.
Глава 4. Пепелище
Обгорелый остов огромного дерева высился на холме, и ветер, срывая с земли покров седого пепла, овевал остатки черного
Санька могла лишь гадать, каким это дерево было при жизни. Огромным. Исполинским! Должно быть, его крона покрывала добрую треть нынешнего пепелища. А ствол, судя по размерам того, что от него осталось, вряд ли обхватили бы, взявшись за руки, даже сто человек…
Невероятное, похоже, было дерево.
Как жаль…
Волк-заблудень, появившийся рядом с привычной внезапностью, встал на краю песчаного склона, закинул к небу морду и горестно завыл.
– Мама, что тут произошло? – расстроилась Альбинка.
И Санька не смогла сдержаться, ответила, как есть:
– Что-то ужасное.
– Зачем они сожгли лес?
– «Они»? – задумалась Санька. – Почему ты считаешь, что кто-то устроил пожар намеренно? Может быть, случилось какое-то природное бедствие?
Альбинка, действительно, о таком сразу не подумала:
– Наверное, – согласилась без особой охоты. – Ударила молния… Сто тысяч молний ударило! – И вдруг ее осенило: – Ма-а-ам! Вот же она – работа лешей.
Санька стояла задумавшись, размышляла о причинах пожара. Катаклизм или все-таки умышленный поджог? Она не сразу сообразила, что имеет в виду Альбинка, поэтому переспросила:
– Работа лешей? Что ты имеешь в виду?
– Надо посадить новый лес, мам. Чего тут непонятного? Все же просто.
– Просто? – Санька тоскливо оглядела последствия пожара. – Это совсем, Аль, непросто. Это… – Она хотела сказать «непоправимо», но решила не расстраивать дочку столь категоричным выводом. – Я даже не представляю, как можно восстановить все это.
– У нас же теперь есть волшебный посох, и книги, и магия. – Альбинка не теряла надежд на спасение несчастного леса. – Ну, ма-а-ам. Ну, дава-а-ай.
А Санька в тот момент вспомнила последние записи из Листвяниного журнала: «Надежда еще теплится. Зола удобрила почву, ждать осталось немного…».
Зола.
Уж не про это ли место шла речь? Золы тут просто завались. Помнится, они с мачехой на даче тоже часто землю золой удобряли…
Так Листвяна надеялась возродить сгоревший лес?
Похоже на то.
Альбинка, пожалуй, права. Стоит попробовать…
И Санька кивнула:
– Давай попробуем.
У Листвяны в журнале было написано про саженцы. «Ложку живой воды на ведро… Саженцам дозреть неделю, потом в землю». Судя по всему, пропавшая лешая готовилась засадить горелый пустырь новыми деревьями. Возможно, если удобрять их живой водой, что-то и впрямь может получиться?
Интересно, где они у Листвяны, эти саженцы, о которых говорится в записи?
Вроде бы они с Альбинкой все постройки на лесном хуторке осмотрели. Хотя была еще лодочка. Куда-то на ней плавали