Лестница из терновника. Трилогия
Шрифт:
– Ник, что ты делаешь?!
– Пытаюсь заговорить демона лихорадки, - огрызаюсь я, и остатки пустого шприца тают у меня в руках.
– Упрямый... зар-раза...
Ра подходит, садится рядом, заглядывает мне в лицо, смотрит на брата. Ма-И больше не кашляет, его мышцы расслабились - боюсь, что это агония.
Осторожно кладу его на тахту. Он дышит, но его глаза закрыты, лицо кажется отрешённо спокойным. Вроде хрипы не так слышны, хотя пёс его знает...
– Третий спит, да?
– спрашивает Ра шепотом.
– Ему лучше?
–
– Не смотри ты на меня так! Я просто человек! Знаю кое-какие травы и заговоры - и всё!
– Ник, - говорит Ра проникновенно, - ты хороший. Я всё понимаю. Никто не узнает, что ты колдовал, чтобы помочь Ма-И - а я тебе этого никогда не забуду.
С родными вы - просто воплощённое сострадание, думаю я, но когда дело доходит до драки - вообще забываете, что это такое. Планку срывает вместе с гвоздями.
– Я ещё не знаю, поможет ли моё колдовство, - говорю я мрачно.
– Надо подождать, поглядеть день-другой...
– Но Ма-И лучше, - говорит Ра.
– Я же вижу!
Он везунчик, этот Ма-И! Дыхание у него потихоньку выравнивается и температура понемногу падает. Похоже, он, действительно, уснул - после такой дозы стимулятора обычно срубает очень чисто, особенно если не чувствуешь сильной боли. Если биоблокада не сожрёт вместе с вируснёй его родные антитела - можно сказать, Ма-И уцелел.
– Подожди радоваться, - говорю я.
– До утра он доживёт, а дальше...
Ра хватает меня за рукав. Забылся, конечно. Переволновался.
– А, оставь! Не говори так... или ты боишься сглазить его?
– и затыкается.
Очень хорошо.
– А ты всё болтаешь и болтаешь, - ворчу я самым горским и дикарским образом.
– Лучше бы тоже поспал. Я посижу с твоим братом.
Ра приносит тюфяк из комнаты Ма-И и устраивается рядом с жаровней. Засыпает быстро - его отпустил ужас. Я поправляю фитиль в фонарике.
Видимо, в этом мире у меня такой принцип работы: чтобы вызвать доверие к себе, надо прийти на помощь в экстремальном случае. Может, если Ма-И выживет, мое положение в доме Л-Та изменится к лучшему, как знать...
Ра просыпается ни свет, ни заря - рывком. Вскидывается.
– Ник, Третий жив?
В окно, затянутое пергаментом, еле просачивается серенький утренний отсвет.
– Жив твой брат, жив. Спит. Ещё долго будет спать - ты его не буди. Он должен победить демонов во сне, понимаешь?
– говорю я с компетентным видом.
Ра кивает, тихо встает, на цыпочках выходит из комнаты, прихватив свой меч и шерстяной плед.
Ма-И вправду спит. Он мне очень нравится: лицо уже не выглядит восковым, он дышит ровно, только чуть похрипывая, и жар потихоньку сходит - ещё температурит, но уже не сгорает заживо. Везуч, везуч! Похоже, ухитрился справиться с биоблокадой, когда она съела вирус.
Ну что можно сказать? Честно заработал себе ещё несколько лет - а там уж как выйдет. Молодец.
Ра возвращается вместе с Юу и Н-До. Вся эта компания
– Ник, - говорит Н-До, - ты можешь получить всё, что захочешь. От Матери с Отцом, от меня - только скажи, что тебе надо. Ты... а, Ник, ты нам всем Небесами послан!
– и улыбается.
– Вы Ма-И только особенно не тискайте, - говорю.
– Не разбудите. Он ещё не совсем здоров... Юу, руки убери! Пусть он спит себе. Ничего мне не надо, на самом-то деле. Этот парень - теперь родственник моей Госпожи, и всё тут. Теперь уходите, дайте брату отдохнуть.
Они проникаются до глубины души.
Проходит совсем немного времени. Ма-И ещё спит, а замок Л-Та уже поголовно в курсе, что я вытащил с того света Третьего Сына Князя горскими молитвами или как-то там ещё. Мне приносят "жасминовый чаек" и вафли в комнату Ра; лакей кланяется в пояс. Госпожа Л-Та приходит и смотрит с трагическим видом - ей страшно задним числом.
– Ник, - говорит она, пытаясь казаться строгой, - я прошу тебя впредь сообщать мне, если кто-то из моих детей оказывается в опасности. Мой Младший сверх меры щадит меня - ему следовало бы меня разбудить... Меня леденит мысль о том, что Третий мог оставить мир, когда я спала...
– Да ладно, - говорю я, - чего там... Всё же, слава Небесам, обошлось, Госпожа - вот и хорошо. Но вообще, я учту ваши слова, конечно.
И Снежная Королева Л-Та прикасается к моему плечу кончиками пальцев, выражая тот максимум нежных чувств, который только доступен аристократке королевской крови по отношению к дикарю и плебею. Королевская благодарность... Потом целует Ма-И в лоб и удаляется.
И моя репутация в доме меняется в корне.
К тому времени, как Ма-И приходит в себя и просит глоточек воды, у меня есть отдельная комната, как у управляющего замком. Меня переодевают важным господином. Князь Л-Та порывается дать мне денег, но я беру у него только золотой "на лепестки" и прошу меня простить - ничего мне больше не надо. Ну дикарь я, что с меня взять!
Произвожу впечатление. Старые слуги на меня больше не косятся; мне кланяются, меня называют Господин Ник, это звучит немного смешно, но внушительно. Лью, узнав о произошедшем, как в старые добрые времена хватает меня за руку - не светски, искренне.
– Ник, я страшно рада!
– и видно по лицу, что, действительно, страшно рада. И поворачивается к Н-До.
– Помнишь, я рассказывала, как Ник мне ногу вылечил? Он - как учёный лекарь, он, знаешь, ещё... когда в поле одна крестьянская молодуха поранилась, ей руку зашил! Ниткой! И кровь перестала...
Она говорит с Н-До весело и оживлённо, как будто никакой метаморфозы не было, а Н-До - её старый приятель. Болтает, как в деревне... И Н-До радостно улыбается без всякой дурной изнанки.