Летающий полководец
Шрифт:
выказать свое уважению сюзерену. Он быстро выпил свое пиво, а затем купил еще по кружке
всем сидящим за столом, как если бы он был обычный человек, как и все остальные.
Затем он перешел к делу. Он сказал, что я должен буду сократить свой отпуск. Первый
пароход был построен с опережением графика и если я хочу быть его капитаном, то лучше
всего для меня завтра в полдень быть в Восточных Воротах.
Конечно же, я не променял бы эту лодку и на всех девушек в Окойтце, особенно теперь, когда я был среди них уже три недели.
Поэтому я сказал, что мне будет сложно, и я буду печалиться о том, что мне придется
уехать от этих бедных девушек, оставив их на Бог знает какую печальную участь.
Тогда барон сказал, что если я так беспокоюсь об их будущем, то могу на них жениться.
Я сказал, что не могу жениться на них обеих, а он ответил, что я смогу, если хорошо
подумаю.
Неужели, я невнимательно прочитал инструкции и правила Блистательных Воинов?
Ну да, они дали мне эту маленькую отпечатанную книгу, когда я уезжал, но я никогда ничего
не читал, и мне пришлось это признать. Поэтому барон сказал, что любой рыцарь в нашем
ордене, с разрешения жены, может иметь служанку. И служанка будет иметь все права жены, так что это будет почти то же самое, ну, конечно, за исключением церковной церемонии.
Это меня ошарашило, и я сказал, что не знаю, какая из них должна стать моей женой.
Не уверен, говорил он серьезно или нет, но он сказал, что если я не могу решить, то пусть
решают девушки. Позволь им подбросить монетку, сказал он.
25
Не успел я, и глазом моргнуть, как девушки улыбнулись и кивнули друг другу. Одна
из них достала серебряное пенни, и подбросили его в воздух. Другая сказала "корона" и таким
образом я сделал предложение Алене.
У меня не было никаких шансов, чтобы что-либо возразить!
Конечно же, обе девушки тут же начали болтать и обсуждать детали. Завтра я должен
ехать в Восточные Ворота, а деревня Алены находится всего лишь в полумиле от новой
железной дороги. Она могла бы поехать со мной, и я мог бы поговорить с ее отцом, а потом
разместить объявление на деревенской церкви, потому что там она хочет выйти замуж.
Петрушка будет ее подружкой невесты, а сразу после церемонии она станет служанкой.
Все это понравилось Петрушке, поэтому девушки повеселились от души, в то время
как я и барон Конрад не сказали ни слова.
Затем девушки в спешке убежали от нас, чтобы рассказать обо всем подружкам, а я остался сидеть, глядя на барона. Думаю, что если бы в течение трех последних недель я бы
не пил и не развратничал, то у меня хватило бы здравого смысла, чтобы закричать "НЕТ!", но я этого не сделал. Все это казалось просто позабавило барона, и он сказал, что учитывая
текущие условия, мне нет необходимости пытаться
Но оглядываясь назад и оценивая все произошедшее, я хотел бы сказать, что если бы
тем вечером я действовал расчетливо, то совершил бы самую большую ошибку в своей жизни.
Эти девушки были всем, что мог хотеть разумный мужчина и в основном мы были счастливы
вместе.
Поэтому следующим утром я взял для нас две лошади - одну с дамским седлом, поскольку Алена была достаточно умна, чтобы приехать домой одетой в хорошее шерстяное
платье, которое сама же и сделала, а не появляться там одетой по моде Вроцлава. Мы приехали
туда до полудня, и я поговорил с ее отцом и священником и мы все быстро уладили, поскольку
я не слишком беспокоился о приданом, и вдвоем вместе мы теперь стали зарабатывать восемь
пенсов в день. Потом я на день или два оставил ее вместе с родственниками и еще до темноты
приехал в Восточные Ворота.
26
Вокруг доков горели огни, поэтому сразу после ужина я вышел посмотреть на свою
новую лодку. Она была просто красавица! Выкрашенная в красный и белый цвета с золотой
и черной окантовкой и большим белым орлом Пястов на ее боку – таким же, как сзади парадной
формы. С этими высокими плоскими и бронированными бортами она больше походила
на замок, чем на лодку. И еще по всему ее периметру шли зубцы, а на четырех ее углах
стояли башни.
Клянусь, что полюбил эту лодку больше, чем девочек, на которых собирался жениться!
Она был огромна – не менее тридцати ярдов в длину и десять - в ширину. Она была
высотой в два с половиной этажа и бронирована сталью, достаточно толстой, чтобы остановить
любую стрелу вроде моих! Она могла перевозить шестьдесят тонн грузов в шести контейнерах, а еще там были каюты для четырнадцати пассажиров и еще пять – для экипажа. Несмотря
на это, ночной сторож сказал мне, что осадка лодки при полной загрузке составляет всего
полярда!
Я спустился в машинное отделение и нашел там барона Конрада собственной персоной.
Я сказал ему, что эта лодка является самой лучшей вещью, которую я когда-либо видел, включая обеих моих девушек, а он ответил, что он рад, что я так думаю, но лучше
не говорить им об этом. Затем он показал мне весь этот двигатель. Он имел трубчатый котел, который работал под давлением двадцать атмосфер, и герметичные охладители ниже
ватерлинии, поэтому мы могли получать от него полную мощность. Он имел отдельный
дистиллятор, который использовал потери тепла и имел свой собственный охладитель, чтобы
очищать воду для основного котла, поэтому мы вряд ли когда-нибудь столкнемся
с загрязнением системы. Он имел два больших цилиндра расширения, которые вращали