Лето севера

Ода Юлия

Выходили, как и собирались, прямо на рассвете. И, разумеется, мы с Раском чуть всё не проспали – мне так вообще показалось, что не успела я сомкнуть веки, как в дверь тихо, но настойчиво заколотили. Раск вскинулся, слепо зашарив вокруг в поисках оружия и уже набирая воздух, чтобы снова начать разгонять отсюда всех и вся, но я успела вмешаться, положив ладонь ему на плечо:

– Это Энья. Кажется.

– По стуку узнала? – недовольно проворчал тот вместо заготовленной уже ругани.

– По манере. – И тут же

сообразила, что вышло очень точно – в самом деле, будить меня до света, да еще и после сегодняшней ночи, манер хватило бы только у девчонки.

– Кня… э-э… – вовремя спохватилась та, вспомнив, что представляться хуторянам мы не стали. – Просыпайтесь, пожалуйста. Пора уже.

– Угу, – буркнула я, больше занятая тем, чтобы все-таки найти силы оторваться от мужа, вылезти из того кокона, в который мы превратили его плащ и нащупать в темноте злополучные чулки, канувшие в неизвестность вместе с дырками. Впрочем, найти их все равно следовало, вариантов на замену у меня не было – договориться о покупке новых, заодно с башмаками для Эньи, я вчера не сообразила. Хотя, может, и сейчас еще не поздно?

– Раск, – развернулась к мужу, тоже, судя по шорохам, пытавшемуся искать что-то безнадежно сбежавшее из одежды. – А мы тут вчера всё до последней монетки растратили? Или осталось хоть что-нибудь?

– Это у белого нужно спрашивать, он тут себя казначеем назначил…

И правда, все деньги, что удалось вчера найти по карманам, в итоге как-то сами собой собрались у Аодала – он и договаривался с местными обо всех наших тратах, в том числе о покупке припасов в дорогу.

– Госпожа Идета, – еще настойчивей поскреблась в створку Энья. – Можно я уже войду, а? Одеться вам помогу? Я тут свежую рубаху принесла. И чулки. Похуже ваших, конечно, зато чистые.

– Энья, ты золото! – обрадовалась я, заставив мужа ухмыльнуться. – А воду? Захватила?

– Угу, только немного, на господина Раска точно не хватит. Но он может к бочке с дождевой водой сходить, пока господин Аодал оттуда все на себя не выплескал.

Последнее было сказано с таким выражением, что муж хмыкнул снова, не выдержав:

– Ну да, придется идти – останавливать разбой и разграбление.

И нащупав, наконец, что искал, резко распахнул створку и выскочил за порог – так, что Энья взвизгнула от неожиданности.

– Чуть не расплескала! – пожаловалась она, входя и деловито закрепляя на дверном косяке тусклый, прикрытый стеклом светильник – сено требовало крайней осторожности. – Малахольный совсем! И, простите, госпожа Идета, но вода только холодная.

– И за то спасибо, – съехала я вниз с душистой травяной горки, зацепив по дороге нашедшийся-таки чулок. – А ты что, вообще не спала, если все успела?

– Спала, – отвела та взгляд. – Спасибо господину Аодалу, устроил.

– Ну да, и в самом деле спасибо, – не отказала я себе в удовольствии ее подразнить, тут же получив в ответ поджатые губы. – И где, интересно, вы устроились?

– Не мы! – непритворно возмутилась та. – Не с ним, то есть! Я не знаю, где

он спал, сейчас только явился, в дорогу будить. А устроил нас с Нешрой – лавку нашел и здешним пригрозил, чтоб беспокоить не смели.

– Ага, и со второй, выходит, тоже не перепало, – Раск, как выяснилось, далеко не ушел, остановившись прямо за порогом, но там, куда свет не доставал, чтобы окончательно привести одежду в порядок. – Так я и думал.

– Да как вы можете!.. – Энья совсем задохнулась от негодования.

– Что могу? – притворился он непонимающим, и тут же испортил удачную игру, неприлично заржав. От бочки, оказавшейся совсем рядом, возмущенно плеснуло. Но когда Раск подошел, устраивать разборки там явно посчитали ниже своего достоинства – Аодал просто подвинулся, освобождая рядом немного места, чтобы тот мог встать рядом и тоже зачерпнуть горстями воду. Впрочем, теперь я понимала, с чего белый так бесится, при этом старательно удерживая маску высокомерного равнодушия.

Род Аодала здорово проиграл, не заключив предложенный Раском союз сразу и начав со всех сторон обвешивать тот наспех придуманными условиями. Да, очень здорово проиграл. Но гораздо больше меня волновало, как при таком раскладе муж не побоялся отправить одного из них со мной в Эрависсу? Да еще и в качестве охраны?

Но от этих сомнений Раск избавил меня еще вчера, едва я об этом заикнулась:

– Ида, обо мне он может думать или не думать все что угодно, но против хранительницы Сердца Севера не пойдет никогда и ни за что. Это господин Аодал в точку сказал. Так что лучше защиты было не найти при всем желании и… мне казалось, ты уже поняла?

– Если честно, я думала, он у вас там кто-то типа службы безопасности. Особенно после его беседы с Нешрой.

– Службы… что?

Сообразив, что меня просто не поняли, я постаралась подоступнее объяснить словечко, подхваченное от Ольги.

– Ага, – в итоге кивнул муж, разобравшись. – Ну, в общем, не сильно ты и ошиблась. Примерно это он и есть. Тоже.

Ну да, полезный человек, с какой стороны ни глянь: и казначей, и охрана, а, может, и еще что. Если, конечно, получится ему доверять.

Словно прочитав мои мысли, Раск затеял негромкий разговор возле бочки, который нам с Эньей оказалось очень удобно подслушивать.

– Ты вчера так красиво распинался о том, что ничего не сделаешь против княгини, тем не менее, «ошибка», из-за которой она меня позвала, все-таки случилась?

– Мне принести официальные извинения? На коленях? Чтобы ты уже унялся?

– Сам уймись! Зачем мне твое унижение? Какого черта с ним делать? А вот верность пригодилась бы, особенно сейчас. Что скажешь?

– Ты ее получишь, – откликнулся тот спустя минуту, если не больше – когда из бочки выплескали, сдается, уже не меньше половины.

– От тебя? Или от всех ваших?

Я замерла, боясь пропустить хоть слово. Да, именно это и было самым главным.

– От нас, – раздалось, наконец, после еще одной длинной паузы.Аодал: