Летопись Третьего мира. Ч.3 Белое Критши
Шрифт:
– Погоди. Скажи сначала, что ты будешь пить!
– Смеясь, Стижиан поднял над головой пустую бутылку вина, и официантка тут же двинулась к их столу.
– Эмульвару! Хочу одну эмульвару!
– Монахиня обратилась к подпрыгнувшей от неожиданности официантке с такими глазами, словно та могла поведать тайны мироздания.
– Нет! Две! И погуще!
Пышногрудая дама чуть кивнула, и перевела взгляд на монаха.
– А мне ещё вина! И чего-нибудь мясного.
– Да точно, мясного!
– Подхватила Ора.
– И побольше! Гулять, так гулять!
–
– Руми резко пресек этот фонтан радости.
– Целую тарелку.
Монахи громко сглотнули, представив себе нелицеприятный процесс поглощения сырой рыбы, а вот официантка и бровью не повела: взяла протянутые Орой монеты и скрылась в толпе.
– Так расскажи.
– Народ нерийцев живет вдалеке от Ораны, на северо-западе. От прочего мира нас отделяют две реки: Нерийская левая и Нерийская правая. Наш город походит на огромный ледяной дворец, усыпанный и окруженный снегом. Но... там очень жарко, и это не снег, а песок! Но это не совсем точно: основание всех без исключения зданий выстроены из камня, а резьба и скульптуры, которыми у нас так же укрыты все без исключения здания, это уже декоративное искусство и я, честно признаюсь, не помню из чего их делают. Основной способ пропитания - это охота. В западных лесах дичи больше, чем вы можете себе вообразить! Ну, так же мы нередко питаемся рыбой. А вот и она!
Официантка поставила перед ним тарелку, на которой лежали и попахивали четыре здоровенные рыбины, неочищенные и с головами. Одна из них по-прежнему шевелила ртом.
– Вы называете это рыбалкой, а для нас это как яблоки у соседей воровать: вкусно и задорно.
– А сами яблоки вы не едите?
– Поинтересовалась Ора.
– Едим. Мы едим в принципе всё то же самое, что и люди, только... как бы это сказать...в изначальной её форме.
– То есть сырым...
– Стижиана аж передернуло.
– Я так же реагирую на ваш извращенный всяческими излишествами способ приема пищи.
– Руми сгустил брови.
– Не обращай на него внимание. Продолжай.
– Да... да я не знаю, что и рассказать вам. Многие тайны нашего племени я не могу раскрыть даже перед вами, моими спасителями, но некоторые... Стижиан!
– Я!
– Тот подпрыгнул, будучи увлеченным какой-то неопределенной точкой.
– То существо, о котором ты рассказывал. Ну, спасшее вас обоих из Грана.
Монахи чуть наклонились вперед, слушая.
– Это одно из самых прекрасных существ на свете. Это кошки. Точнее, они больше похожи на белых тигров, только кошки. Хотя тигры тоже кошки... А, ладно. В нашем племени, когда рождается ребенок, сразу определяют, кем этот ребенок станет. Если быть точным, то определяется будет ли он воином.
– Ты - воин?
– Спросила Ора, а висящие под потолком тускло-желтые лампы с необычайной красотой отражались в её глаза.
– Можно подумать ты сама не видела.
– Руми улыбнулся, взял с тарелки рыбешку и, распахнув рот пошире, откусил ей голову. Тщательно пережевав её и громко сглотнув, ещё и облизнувшись после этого, он продолжил.
–
Он откусил ещё раз, и тут официантка принесла заказанные напитки.
– Рожденные неплачущими, чаще всего это девочки, всегда рождаются в один день с котятами. Или тигрятами, называйте как хотите.
– Прости, какими тигрятами?
– Ора взяла в руки ложку и выковыряла себе кусок эмульвары.
– Я не сказал, да? Прошу прощения. В северной части леса, у подножья которого и раскинулся Неро, живут эти самые кошки. Всех цветов! Я же говорил, что я беловолосая кошка?..
– Это и так видно.
– Монах снова приложил бутыль ко лбу.
Из чуть приоткрытого рта Руми вырвалось недовольное, с оттенком угрозы, шипение, так что монах не стал добавлять к своим словам что-нибудь ещё.
– Беловолосые - это всего лишь один из родов нерийцев. Помимо него, есть так же красноволосые, черноволосые, серые и ещё не один десяток родов. И цветов кошек столько же. Мы связанны с этими прекрасными животными кровью: по легендам, начало нашего народа ведется именно от кошек северных лесов.
– А доказательства налицо.
– Снова буркнул Стижиан, но прежде чем Руми успел ещё раз на его шикнуть, Ора ударила его ногой по коленке.
– То существо в Гране спасло вас по просьбе своей ближайшей подруги. Не хозяйки! Там совсем другие отношения.
– Если когда-нибудь встретишь её, передай моё спасибо.
– Конечно, маэм Тоурен!
– А что с мальчиками?
– Все тем же недовольным голосом спрашивал Стижиан. На его лице четко было написано, что хмельная радость постепенно сменяется головной болью и усталостью.
– Мы становимся мечниками.
– Руми улыбнулся, гордый собой, однако взгляд монаха остался невпечатленным.
– Всего-то?
– Он приподнял бровь и приложился к горлышку бутыли, оставившей жирный красный отпечаток на его лице.
– Если бы ты видел, как он сражается... Спасибо!
Официантка поставила на стол очередную порцию аппетитно пахнущего мяса, кивнула и ушла.
Взгляд Стижиан стал чуточку веселее:
– И как же?
– Он словно... словно ходил по воздуху! Ты же ходил по воздуху?
Руми согласно кивнул.
– Не зря же нас прозвали сильнейшим из племен ветра.
– Он довольно усмехнулся и принялся поглощать вторую рыбину целиком.
Повисла пауза.
– Племен ветра?
– Переспросила Ора, отставив от себя рюмку.
– Ну да... Но это я болтаю лишнее. Я не могу вам рассказать о тайнах нашего учения.
– Ты сказал, племён? Племён несколько?
– Глаза монахини постепенно лезли на лоб.
Взгляд Руми поник. Он отложил рыбий хвост на край тарелки и покачал головой из стороны в сторону:
– Раньше было несколько. Старших было три, вместе с нашим. Но...
– Он поднял глаза на Стижиана, и ему не захотелось говорить того, что сказать бы надо.
– Я верю в то, что рано или поздно вы сами всё узнаете.